《侏羅紀公園》有可能發生在現實中嗎？簡述背後的科學原理

「一段醞釀了六千五百萬年的冒險故事。」這無疑是影史上最令人印象深刻的電影標語之一。而在《侏羅紀公園》上映二十多年以來，本片的一個大疑問一直也在困擾著我們：真的有辦法重新打造出恐龍嗎？

國外的一家媒體請教了保羅巴雷特博士（Paul Barrett），這位英國自然史博物館的恐龍研究員將帶領我們一探電影背後的科學原理，並解答這件事究竟可不可行。

「我其實覺得，讓恐龍重生是一種很愚蠢的行徑。」保羅巴雷特當下坦承。「它們可是很巨大的動物。非常巨大。而且我們對恐龍還有太多不了解之處了。我們對恐龍的疾病一無所知，甚至不知道牠們如何繁衍。它們可能會染病喪命，或是過度繁殖。我們要喂牠們吃什麼飼料？一周吃一頭羊，好逗暴龍開心？還是五頭？其中實在有太多細節需要考慮了。」

保羅巴雷特在1993年還是一名學生，他當時在自然史博物館擔任暑期工讀生，好幫忙應付這一波《侏羅紀公園》熱潮。即使在二十多年之後，館內的恐龍仍大大獲益於史蒂芬斯皮爾伯格的這部恐龍電影。

「在1993年之前，每個人都覺得恐龍既行動遲緩、又笨手笨腳，甚至有點愚蠢。而在《侏羅紀公園》上映之後，則把恐龍拍得動如脫兔、快如閃電又十分聰明。畢竟牠們曾經存在了一億六千萬年，而人類只存在了一百萬年。」

「尤其是恐龍在片中的行動方式、群聚方式，它們又是如何對其他生物展開攻擊；自從電影問世以來，我們對這些事情的看法就不曾出現太大的改變。就這方面來說，《侏羅紀公園》拍得十分精準。」

至於最重要的DNA呢？原作者麥可克萊頓所建議的作法聽起來很別出心裁，是從保存於琥珀之中、吸過恐龍血的蚊子身上採集恐龍DNA。接著，再將採集到的基因密碼與青蛙兩相結合，而透過《侏羅紀公園》里的虛構科學家之手，曾經稱霸地球表面的恐龍們便就此浴火重生。這種作法很說得過去，對吧？

「片中許多科學理論其實都很合情合理，也反映出當時科學界人士對恐龍所保持的觀點。就連用上青蛙這一點都很有道理，因為它們是這個領域中相當常用的實驗室動物，而我們也十分清楚它們的基因序列。所以《侏羅紀公園》在當時顯得十分前衛。」

但那是1993年的事。在經過二十餘年之後，我們肯定朝恐龍重生更近一步了，對吧？保羅巴雷特頓了一下：「可惜事與願違。問題還是出在基因上頭，我們實在找不到相關基因。恐龍早在六千六百萬年前就滅絕了，而就我們對其化學原理的了解，基因根本無法存活那麼久，它其實很快就降解了。」

「多年以來，曾有不少人宣稱從恐龍骨頭上成功採集到DNA，但全都被一一拆穿了。我們曾在恐龍身上找到少量蛋白質，但仍不足以重新打造出一整頭恐龍。不過，我們倒是保有大量的長毛象DNA。它們在數千年之前才絕種，其中有些長毛象被保存在極地冰凍狀態之下。跟恐龍一比，採集長毛象DNA來得簡單許多了。不過如果是恐龍的話，DNA實在無法存活。」

「在《侏羅紀公園》中，從蚊子身上採集DNA是一個很棒的點子。但不幸的是，上頭早就沒有DNA了。」好吧，那隻好改成長毛象公園了。