從零件到心臟模型：卡特彼勒擴展3D列印的應用

通常當我們談論3D列印時，我們談論的是列印零件或工具。但是，如果我們能列印出能夠拯救生命的東西呢？比如一顆心？

從零件到心臟模型：卡特彼勒擴展3D列印的應用

顯然，我們列印的不是一顆真正的心，而是一個心臟模型。在過去一年中，位於美國伊利諾伊州Mossville市的增材製造(3D列印)工廠的卡特彼勒工程師與位於皮奧利亞市的Jump模擬交易與教育中心的工程師和醫生合作，憑藉超過Jump中心自有設備能力的技術製造出了兩個3D列印的心臟模型。在製造這兩個模型的過程中，卡特彼勒工程師與Jump中心工程師密切合作，審閱真實患者核磁共振(MRI)和CT掃描的數據，並將其轉換為可列印文件。

憑藉超過Jump中心自有設備能力的技術製造出3D列印的心臟模型

要發揮3D印表機的全部功能，必須有工程師知道如何使用它。兒童心臟病學家和Jump中心的高級成像和建模項目總監Matthew Bramlet博士表示， 「我毫不懷疑，我們從卡特彼勒實驗室獲得的模型是頂級的，因為他們擁有的不僅僅是一台印表機。他們的工程師是一流的，質量是有保證的。我們拿到的3D列印模型顯著地證明了這一點。

第一個3D列印的心臟模型是一個橫截面，用透明材料列印，帶有彩色動脈，醫生能夠看到特別是動脈經過心臟肌肉的異常情況。第二個模型用柔性材料列印，允許外科醫生準確地識別需要去除的肌肉部分，並且可以在實際模型上進行手術。

除了提供醫生可以用於改善患者護理的關鍵工具，這一與眾不同的項目還使我們的工程師有機會更多地了解3D列印技術和我們的機器的能力。

卡特彼勒公司增材製造產品經理Stacey DelVecchio表示，「這是一個真正令人興奮的合作夥伴關係。與Jump中心和OSF的合作讓我們有機會利用在我們的日常生活中不會見到的複雜的幾何形狀。我們可以把在這裡學到的東西，用到未來的應用中去。「

Jump中心是北美僅有的幾家從事這種高水平的3D列印具體模型的中心之一，也是美國中西部地區的唯一一家。另外，他們正在努力為美國國立衛生研究院(NIH)3D列印交換項目策劃建設一個3D心臟圖書館，一旦建成，這一圖書館將允許其他醫生訪問記錄缺陷的3D列印文件，這可能會影響無數患者的治療計劃。