周邊產品的開拓：美版戰隊歷史回顧（九）

封面來源：《恐龍戰隊》系列玩具重置版

九、周邊產品的開拓

1993年冬天，美國迎來了恐龍戰隊播出後的第一個聖誕節，對於大多數玩具廠商而言這一天是一年裡最值得期盼的銷售高峰，無數兒童會在這一天獲得他們所夢寐以求的聖誕禮物，而只有少數熱門玩具才能在其中拔得頭籌。於是這一年，恐龍戰隊意外地成為了美國兒童玩具市場上的黑馬，任誰都沒想到這部剛播出不久的英雄特攝會在聖誕禮物市場掀起如此大的搶購熱潮。恐龍戰隊的玩具周邊在聖誕節突然供不應求，雖然工廠早早的生產了計劃中的聖誕節庫存，但突如其來的搶購潮讓工廠和經銷商措手不及，不到幾天時間所有市面上的恐龍戰隊玩具便銷售一空。許多家長為了給孩子們帶回恐龍戰隊玩具的聖誕禮物，不惜通宵排隊搶購，更多的孩子則不得不面對玩具售罄家長空手而歸的悲傷。

白虎佐德玩具套裝。

時間再回到1993年春天，在美版戰隊籌備拍攝之前，一家知名的日本玩具公司來到了美國國際玩具展上，他們展出了一批新開發的人形玩具模型系列，這個系列隨即在展會上引來了不少美國當地經銷商的注意。這便是與塞班公司合作開發超凡戰隊系列劇周邊玩具的日本玩具大廠萬代（Bandai），早在戰隊登陸歐美以前萬代就與東映長期合作推出了一代又一代超級戰隊的玩具。而隨著超凡戰隊系列登陸美國市場，萬代的戰隊系列玩具也來到了美國，擁有先進技術的小型可動人偶也悄無聲息的醞釀起了一場玩具的革命。

對於美國市場來說，電視劇集和玩具的配套銷售已經不是一個新鮮事物，早前美泰玩具公司（Mattel）就已經推出了《宇宙巨人希曼》（HeMan and the Masters of the Universe）的周邊玩具，當時希曼的玩具甚至在動畫播放前就被推上了玩具市場，而隨後播出的熱門動畫《忍者神龜》系列玩具也在兒童市場上大獲成功。這些玩具和動畫的雙贏局面讓更多的人意識到了捆綁銷售的優勢，尤其是在90年代初，一股美國動畫玩具熱潮逐漸成型。率先接觸玩具的孩子會受其影響去觀看玩具主角的動畫，而另一邊先看到動畫的孩子則會渴望去購買動畫角色的玩具，這種模式的促成了玩具和電視兩個市場的同步提升。

恐龍戰隊玩具系列

恐龍戰隊的到來給這個市場增添了一抹新的色彩，這是個和傳統美國動畫玩具不太一樣的系列，它來源於東映的超級戰隊劇集，是一個已經高度成熟的日本特攝玩具系列。萬代對於戰隊中人物，機械乃至裝備的玩具設計駕輕就熟，針對來到美國市場後戰隊的改變，萬代所需要的僅僅是對一些細節的變更，同時以美國兒童為重心調整玩具的市場戰略。塞班在買下超級戰隊的時候就已經預見到了這是一個龐大而有潛力的作品，不只是在特攝劇集本身，他還確信恐龍戰隊的播出會帶動起玩具周邊的人氣，從而為萬代打開美國市場。一邊是塞班利用日版特攝來翻拍美版超凡戰隊，另一邊是萬代利用日版生產線來翻新出美版的戰隊玩具，這種變舊為新的模式在降低成本之後必然給雙方帶來更高的利潤。

當塞班與恐龍戰隊在電視台間屢敗屢戰的時候，萬代也在歐美市場的開拓中舉步維艱。在恐龍戰隊正式登上美國電視之前，美國本土崛起了一個以恐龍為主角的熱門兒童讀物《紫色恐龍巴尼》（Barney the purple dinosaur），在1992年的聖誕美國當地的孩子對恐龍巴尼的玩具趨之若鶩，這讓萬代對恐龍戰隊能否佔領未來的玩具市場感到擔憂。

恐龍戰隊8寸人偶。

當恐龍戰隊終於敲定了播放日期之後，作為劇集預熱的玩具系列就被提前被擺上了各大玩具商店的貨架，在當時孩子們的眼裡這也許就是一個全新的原創玩具。這種玩具周邊的提前鋪貨策略則是受之前美泰所啟發，利用玩具市場的預熱吸引孩子眼球，給即將到來的劇集提前打響玩具市場的前哨戰。在玩具的包裝方面，戰隊人偶強調了角色作為人類和變身後的皮套的切換概念，盒子上印著戰隊成員在變身前的演員形象和變身後所對應的戰隊成員形象，同時還有一個象徵性的恐龍圖案與戰士屬性相對應被印在了包裝盒上。

沃爾特瓊斯就曾遭遇過奇特的經歷，在戰隊劇集還沒有開始播放前，他的黑色戰士身份就已經被一些孩子「識破」，那些拿著印有他頭像的戰隊玩具盒的孩子一下便認出了他的角色，並得知了恐龍戰隊將會是一部真人特攝的信息。而這些在開播之前就購買了戰隊玩具的孩子也是幸運的，等到了戰隊正式播出後的幾個月這些戰隊的玩具就以驚人的速度被搶購一空，再到感恩節前夕戰隊玩具都徹底脫銷。

玩具外包裝上會有演員的照片。

萬代為美國市場提供了各種不同的恐龍戰隊玩具模型，其中最著名的就是8寸人偶玩具，它不僅有一個奪人眼球的包裝盒，還有一個可自動切換頭部的機關，玩家可以利用這個按鈕實現演員變身前和變身後頭盔模式的切換。對應戰隊的六個成員，每一個系列的戰隊玩具都必須要集齊六人才能成為完整的隊伍，這讓孩子們迅速明白了玩具收集的意義。對於家長而言，要給自己的孩子集齊一套戰隊玩具是非常困難的任務，即使他們能幸運的找到尚有戰隊庫存的商店，也未必能找到他們所想要的角色。

除此以外，戰隊的機械獸麥克佐德（Megazord）是另一批讓孩子們痴迷的玩具，其中大龍神佐德（Dragonzord）是當時唯一可以獲得8寸綠衣戰士的組合套裝，麥克佐德、大龍神、泰坦巨龍三者集齊才能實現完整的恐龍戰隊機械陣容，這些能夠互相組合的機械獸玩具也激起了更多玩家收集的渴望。恐龍戰隊的反派角色也有對應的玩具人偶，還有供兒童玩耍的1:1戰隊武裝，包括了戰隊的變身硬幣和附帶劇中音效的玩具武器。孩子們也因為這些玩具而加深了友誼，通過不同玩家間的互相交流，使得原本難以湊齊的戰隊得以完整呈現，甚至也擺齣劇中的經典場景。每個玩家都在自發的收集這些玩具，他們不僅僅滿足於購買其中一款角色，正是這種效應使得戰隊玩具的銷量成倍的增長。

美版龍神獸奏劍。

在第一批戰隊玩具大獲成功之後，北美萬代工廠加大了產量，市場的消化能力已經遠遠超出了生產線的預計，每有一批新的戰隊玩具投放進市場就被瘋狂的顧客們一掃而空。一些商店在預訂了一大批庫存後，滿以為可以支持一個月的銷售，但在一星期不到的時間裡再次被搶購一空，整個北美的戰隊銷售額攀升到了約一億美元。供不應求的局面不斷升溫，一些玩具商店不得不在店鋪貼出告示來通知戰隊玩具售罄和補貨的進度，曾經難以打開局面的萬代彷彿一夜之間佔領了歐美玩具市場，這是日本公司始料未及的。

1994年隨著第二季恐龍戰隊的播放，玩具市場也迎來了新的變化，傑森大衛弗蘭克所飾演的湯米由綠衣戰士進化到了白虎戰士，另外三位新隊員的加入也改變了原有角色的構成。綠衣戰士退出了歷史舞台，白虎戰士一躍成為了玩具市場上新的寵兒，同時走俏的還有他的專屬武器白虎刀。第二季中更新後的雷霆麥克佐德也採用了全新的捆綁包裝，包括了組合套裝和各種單獨配套的模式銷售，而白虎佐德則是再次單獨和白虎戰士同捆的套裝銷售。多種類的玩具包裝是萬代在研究了第一季的火爆市場後所採取的新策略，並且萬代吸取了第一年迅速脫銷的經驗，大大加強了第二季周邊的生產效率來迎接第二波的聖誕熱潮。萬代把北美市場戰隊玩具的出貨量一口氣提升了十倍，並且加開了十一家當地工廠來生產，面對93年底的窘境，萬代決心以更充足的準備來迎接粉絲們的熱情。

戰隊通信表。

但即便是這樣，也沒有給火爆的聖誕市場帶來多少喘息的機會，恐龍戰隊的玩具蟬聯了聖誕玩具銷量冠軍並再次脫銷。這不可思議的盛況讓其他玩具廠倍感震驚，買家對戰隊玩具的渴求到達了近乎瘋狂的地步，在94年年底，戰隊的玩具銷售額飆升到了10億美元，相比之前的熱門動畫《忍者神龜》巔峰期的銷售額整整翻了一倍。

麥當勞兒童套餐戰隊玩具。

時至今日，萬代公司依舊是戰隊周邊產品最可靠的夥伴，曾經的戰隊玩具已經變得越來越精緻也越來越小巧，縱使美版和日版的玩具之間也多少存在著一些差異，但世界各地戰隊迷的熱情早就被傾注在了這些玩具的記憶里。美版戰隊20周年後，萬代也為粉絲們重新製作了恐龍戰隊的SHF系列，以及全新的合金麥克佐德。塞班和萬代所不斷傳承著的戰隊精神，經過時間磨礪的戰隊更加綿綿不息。