一塊來自甘肅的疊層石，揭開生物滅絕後微生物復甦的秘密

現代快報訊（通訊員 陳孝政 記者 蔡夢瑩） 層層疊疊的紋路，訴說著怎樣神秘的遠古時代？中國科學院南京地質古生物研究所晚古生物團隊中3位成員與2位國外學者合作，詳細研究了中國甘肅平川磁窯地區前黑山組中段下部的疊層石，發現泥盆紀末期生物滅絕之後，全球存在海洋微生物碳酸鹽岩的繁盛的狀況。相關研究文章於2016年12月23日在線發表在《Nature》子刊《Scientific reports》上。

在遠古時代，在地球和生物圈的演化過程中，曾遭遇了五次生物大滅絕事件，最為人知的恐龍，就在白堊紀末期的第五次生物大滅絕事件中完全滅絕。除了最為人所知五次，國外學者還發現，在距今3.59億年前（泥盆紀-石炭紀之交） 也發生了一次嚴重的生物滅絕事件，國外學者通過對這一滅絕事件期間，海洋的陸地生物的多樣性、生態系統等變化的綜合分析，認為這次滅絕事件與人們熟知的五次生物大滅絕屬於同一級別。

距離現今如此久遠，古生物研究者如何穿越現實？中國科學院南京地質古生物研究所晚古生代研究團隊的博士研究生要樂、王向東研究員、陳吉濤博士，與2位國外學者合作。研究團隊詳細研究了中國甘肅平川磁窯地區前黑山組中段下部的疊層石，利用菊石、介形蟲、孢粉等生物地層的綜合分析確定該疊層石形成於石炭紀最早期。

「可以看到，疊層石的紋路層層疊疊的，它就是微生物碳酸鹽岩中的一種」，要樂表示。前黑山組疊層石中含有苔蘚蟲、海百合莖等海相化石，以及小尺度的紋層和窗格結構，它們均指示該疊層石形成於潮間帶的正常海洋環境。因此，可以確定是泥盆紀末生物滅絕事件之後海洋微生物繁盛的產物。

要樂表示，澳大利亞的大堡礁開始出現白化現象，目前有研究表明，部分珊瑚是因為海水溫度升高而無法存活。從歷史的角度看，「珊瑚就是骨架造礁生物中的一種，按照我們的研究成果，它在不斷減少，微生物碳酸鹽岩就會繁盛，這實際是生物滅絕的前奏」。