熬夜傷身？旅行為何要倒時差？揭開生物鐘的奧秘

儘管早睡早起一向被認為是良好的作息習慣，但實際上，隨著生活多元化，「夜貓子」一族卻越來越多，熬夜成了不少人的生活常態。 根據《生命時報》聯合調查顯示，超過八成人有晚睡的習慣，近七成人因此出現健康問題。

「日出而作，日落而息。」傳統生活方式中的人們採取了這種遵循自然界規律的生活模式。日夜交替是一種自然的節律，而人體內也好像有一個鐘錶，配合著時間的推移而呈現出不同的規律，這被稱作「生理節律」。

「生理節律」與「生物鐘」

科學家很早就注意到了生物體具有「生理節律」的現象。20世紀初，德國內科醫生弗里斯和奧地利心理學家斯瓦波達通過長期臨床觀察，揭開了其中的人體生命節律的奧秘。他們發現，在病人的病症、情感以及行為的起伏中，存在著一個以23天為周期的體力盛衰和以28天為周期的情緒波動。大約20年之後，奧地利的泰爾其爾教授研究了數百名高中和大學學生的考試成績後，發現人的智力是以33天為波動周期的。於是，科學家們將體力、情緒與智力盛衰起伏的周期性節奏，繪製出了三條波浪形的人體生物節律曲線圖，被比喻為一曲優美的生命重奏。假如知道了自己在智力、體力、情緒上的周期，你就可以主動調整自己的生活，合理安排工作計劃了。

20世紀中葉，生物學家又根據生物體存在周期性循環節律活動的事實，創造了「生物鐘」一詞。所有生命都受到日夜這種自然節律的影響。日夜交替周期影響著你的喚醒水平、新陳代謝、心率、體溫、激素水平等身體指標。各項生理活動大部分是在白天、通常是下午達到頂點，而在夜晚睡覺的時候降至谷底。夜晚是我們的身體進行自我修復的時間，各種生理指標都處於較低的水平，適宜安睡。

為什麼出國旅行需要「倒時差」？

如果環境突然發生劇烈的變化，會影響我們的生理節律。比如，長途旅行會讓我們感覺疲勞、嗜睡。而坐飛機跨時區旅行則會讓我們感受到時差的痛苦反應。當你的身體告訴你現在是凌晨5點，但是當地時間卻是上午10點的工作時間，身體就很容易出現不適的反應，也就是我們說的時差。

時差會影響人們在工作中的表現。除了跨越時區的數目，旅行的方向也是重要的因素。向東旅行會比向西旅行導致更大的時差。這是因為醒著的時間延長比睡覺的時間縮短更容易，或者說我們的生物鐘更容易延長。心理學家發現，從歐洲到美國的志願者，他們的最佳表現出現在向西飛行以後的2-4天，而美國到歐洲的志願者需要在向東飛行9天之後才能恢復他們的最佳表現。

在正常的生活環境中，穩定的生物鐘則具有提示時間的作用。比如你每天都是早上六點起床，有一天你忘記了訂鬧鐘，但是到了六點你還是會自動醒來。在一定的時間必須做某事，到了這個時間，你就自動會想起這件事來，這就是生物鐘的作用。此外，生物鐘還可有助於你在某一時間段維持某種工作或休息的狀態，以及禁止你做某些事情等。因此，作息時間規律有助於長期保持良好的工作狀態。

不同的人的最佳工作時間會有所不同。有的人在清晨的工作效率最高，被稱為早起的「百靈鳥型」；而有的人在夜間的工作效率最高，屬於晚睡的「貓頭鷹型」。大部分人介於這兩者之間。許多學者的研究指出，按照人的心理、智力和體力活動的生物節律，來安排一天、一周、一月、一年的作息制度，能提高工作效率和學習成績，減輕疲勞，預防疾病防止意外事故的發生。反之，假如突然不按體內的生物鐘的節律安排作息，人就會在身體上感到疲勞、在精神上感到不舒適。比如，人體的體溫在24小時內並不完全一樣，早上4時最低，下午18時最高，體溫可相差l℃多。如果人體正常的生理節律發生改變，往往是疾病的先兆或危險信號，比如體溫的異常升高或降低，或者長期的失眠都是身體出現某些疾病的徵兆。

生命過程中無處不在的「生物鐘」

人們需要仔細反省才能體會到自身具有怎樣的生物鐘現象，而對於其他生物存在的生理節律卻能更為直觀地觀察。許多生物都存在有趣的生物鐘現象，甚至被當地居民用於計算時間。例如，在南美洲的瓜地馬拉有一種鳥，它每過30分鐘就會「嘰嘰喳喳」地叫上一陣，而且誤差只有15秒，這被當地的居民們用於推算時間，稱為「鳥鍾」。在非洲的密林里有一種報時蟲，它每過一小時就變換一種顏色，在那裡生活的人們就把這種小蟲捉回家，看它變色以推算時間，稱為「蟲鍾」。在植物中也存在生物鐘現象，比如，在南非有一種大葉樹，它的葉子每隔兩小時就翻動一次，因此當地居民稱其為「活樹鍾」；在南美洲的阿根廷，有一種野花每到初夏晚上8點左右便紛紛開放，被稱為「花鐘」。科學家還發現，連微小的細菌也具有生物鐘，其精確程度令人稱奇。

生物鐘的作用無處不在。生物鐘會根據大腦下達的指令，調節全身的各種器官以24小時為周期來發揮作用。假如人們能夠順應自己的生理節律，合理安排學習與工作時間，就可以大大提高效率，達到事半功倍的效果。此外，如果順應生物鐘的要求，採用較為規律的作息時間，還可以改善睡眠質量，增進身體健康。

出品：科普中國

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