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「德」在孔子思想中的不同面向

「德」在孔子思想中的不同面向



孔子思想中的「德」作為一種道德勸化,面向不同的群體提出了不同的訴求:針對統治階層側重於以身作則、寬和待下,針對平民百姓則突出孝悌忠義、安分守己,而針對君子則偏重於理想人格的道德自覺。

「德」是孔子思想中一個重要概念,在面向不同的對象時,孔子言「德」具有不同的內容。統治階層、平民百姓與君子對於「德」的具體訴求各自有別。在《論語·為政》中,孔子說:「為政以德,譬如北辰,居其所而眾星共之。」


「德」對於統治階層的要求較之平民百姓或君子人格有所不同,更加側重於統治者的以身作則、寬和待下。《論語,顏淵》記載了季康子與孔子的對話:「季康子問政於孔子。孔子對日:「政者,正也。子帥以正,孰敢不正?」出於弘道明德的使命感,孔子對統治階層循循善誘,期待他們以德為政,寬和待民,選賢任能,從而確保天下的長久康寧。孔子一生為官的日子不長,更多的時候只是以「士」的身份對統治階層進行道德仁義的宣教,針對統治者提出「為政以德」的規勸正是這種「施於有政」的途徑之一。

「德」在孔子思想中的不同面向


《論語,子路》記載:「子適衛,冉有僕。子日:『庶矣哉!』冉有日:『既庶矣。又何加焉?』曰:『富之。』日:『既富矣,又何加焉?』曰:『教之。』」孔子認為對百姓的教化要建立在「庶矣」、「富之」的基礎之上,主張對待平民百姓之時應遵循「先利後義」的原則。同時,這一方向的「德」很重視「孝德」的培養,而「孝」的延伸便是「忠」,孔子所說的「孝慈則忠」便是指民眾倘能做到「父慈子孝」自然會產生對統治者的「忠德」。針對統治者的「德」更重視上位者的寬和,而針對平民百姓的「德」則更關注下位者的忠孝。


面向平民百姓的「德教」一方面有賴於統治者在自身具備「德」的基礎上對老百姓予以道德教育,另一方面儒者也可以直接對平民開展道德教化。孔子本著「自行束修以上,吾未嘗無誨焉」的「有教無類」思路,對諸多平民出身的弟子們予以「德」的教育,而又涉及針對「君子」這一理想人格的「德性」塑造。


孔子之「德」的第三個角度便是針對「君子」所提出的道德規約。《論語,顏淵》記載了子張與孔子之間的問答:「子張問崇德辨惑。子日:「主忠信,徙義,崇德也。愛之欲其生,惡之欲其死。既欲其生,又欲其死,是惑也。」面向君子的「德」根本上就是一種道德自覺,相對而言,面向為政者與百姓的「德」更多的是依靠他律。孔子本人為君子道德自律樹立了典範,《論語·述而》記載:「德之不修,學之不講,聞義不能徙,不善不能改,是吾憂也。」

「德」在孔子思想中的不同面向


孔子的學說既是一門「治人」之學,又是一門「成人」之學,所要成就的「人」一役來說就是「君子」,在更高的層次上更是「聖人」;但從「理想人格」角度考慮,「聖人」與「君子」並沒有本質上的區別。其實,在孔子的思想中「成人」之學可涵括「治人」之學,「治人」是「成人」的一個部分或者說一種表現。孔子對「君子」提出關於道德自覺的言論,以塑造一種理想人格,讓儒者們的「成人」學問具有一個根本的方向。


孔子思想中的「德」作為一種道德勸化,面向不同的群體提出了不同的訴求:針對統治階層側重於以身作則、寬和待下,針對平民百姓則突出孝悌忠義、安分守己,而針對君子則偏重於理想人格的道德自覺。不同的群體在社會上擔任不同的角色,對社會的運轉起到各異的功能,因此,不同的社會群體需要各自有別的道德規勸。


「德」的不同面向之間還存在內在關聯。如果作為有德者的君子亦有位,那麼君子的「德」自然地就會轉化為統治者的「德」;然而,在現實的政治生活中,有德者未必有位,在無位的情 況下,君子雖不能直接參与政事,但可間接參與政事,即對政治施加道德化的影響,也就是「施 於有政」。孔子說「修己以安人」、「修己以安百姓」,這種「安人」的道德實踐不限於有位之時, 君子也能通過「施於有政」的方式施展自己的道德抱負。


孔子針對不同的社會群體提出各自有別的道德訴求,在某種意義上來說這也是「有教無類」 同時又「因材施教」的表現。「德」在孔子思想中雖然具有多種面向及不同的訴求,但其根本宗 旨是一致的,都是孔子匡時濟世這一宏偉抱負的具體呈現。孔子期待著將社會上所有的人都納入 「德」的規範體系中,倘能人人修德,個個為善,則「天下大同」的理想社會可期而至矣。

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