她史上最牛黑寡婦：與侯王通姦，情夫卻被兄長刺殺！

漢章帝劉炟皇后竇氏系出名門，可是讓她名聞天下的，卻因為她是東漢第一代臨朝聽政的太后，同時亦因曾幾次陷害誕育皇子的妃嬪而得名。

竇氏是扶風平陵人，其父竇勛是東漢名臣竇融的長孫，尚東海王劉強女沘陽公主。可是當竇氏出生時，已是家道中落了，皆因祖父竇穆、父親竇勛皆已獲罪而死。但竇氏雖處劣勢，仍能潔身自愛，年僅六歲便能寫一手文章，難怪親戚們也對她另眼相看了；加上有看相者指竇氏該享盡榮華富貴，非妃嬪之列，於是即使家境困難，也希望對竇氏加以栽培以選進宮廷。

建初二年（公元七七年），竇氏與妹妹同被選進掖庭，章帝劉炟早聞竇氏不僅美艷絕倫，而且才華洋溢，急欲召見；見其進止有序，容貌不遜諸姬，章帝心裡不無歡喜，連皇太后馬氏也喜愛這位初進宮廷的女子。竇氏進宮後居於章德殿，由於處事得宜，頗得宮中人稱譽，於是在翌年被冊為皇后，其妹則為貴人。

可是自竇氏被立為皇后後，卻一無所出；反而宋、梁二貴人分別為章帝誕育皇子－－宋貴人之父宋楊，以恭順盡孝稱譽鄉間，其姑母即馬太后之外祖母，當年馬太后得悉宋楊二女皆才貌兼得，於是選入章帝宮中，後來同冊為貴人；梁貴人則是梁竦之女，與二姊同時選進掖庭為貴人。

大宋貴人的兒子劉慶居長，因而獲冊為皇太子。竇皇后眼見貴人們已有兒子，自己卻因無子嗣，後位變得岌岌可危，一念之差下決心剷除這些生育皇子的妃嬪。

她先向皇太子劉慶生母宋貴人下手，當時宋貴人卧病在床，於是向母家求生菟；竇皇后藉機誣陷宋貴人打算以生菟下蠱詛咒皇帝；章帝雖不信巫蠱這些旁門左道的學說，可是經不起竇皇后日夜譖言，結果疏遠了宋貴人母子，皇太子劉慶出居承祿觀。不到數月，竇皇后借諷刺掖庭令誣陷，請其再次查緝宋貴人下蠱一案，終於在建初七年（公元八二年），兩位宋貴人被小黃門蔡倫下獄拷問，不得已同時服藥自殺，大宋貴人之子劉慶則以「恐襲其母兇惡之風，不可以奉宗廟，為天下主」為由被廢為清河王。

這時竇皇后已把小梁貴人之子劉肇予以撫養，於是劉肇得以冊立為皇太子。竇皇后雖有撫育之恩，畢竟梁貴人才是生母，竇氏恐怕劉肇即位後會偏愛梁氏外戚，於是在建初八年（公元八三年）誣陷貴人之父梁竦謀反，詔令漢陽太守鄭據傳審問，結果梁竦於獄中身亡，家屬被徙至九真，連梁竦之嫂、光武帝女兒舞陰長公主也被牽連。兩位梁貴人亦憂死宮中。至此竇氏專寵後宮，無敢進御者。

章和二年（公元八八年），正值壯年的章帝劉炟突然病逝，年僅十歲的皇太子劉肇即位，是為漢和帝，尊竇氏為皇太后。由於皇帝年幼，竇太后於是臨朝聽政，尊生母沘陽公主為長公主，加湯沐邑三千戶；又重用兄長竇憲、弟弟竇篤和竇景等人。竇憲兄弟其實早於章帝時備受重用，賞賜累積不能盡數，竇憲甚至曾以賤價掠奪漢明帝女兒沁水公主的園田，連公主亦對竇憲等人無可奈何。後來竇太后臨朝，竇憲獲委任為車騎將軍，大敗北匈奴，晉爵為大將軍，位在三公之下，只略次於太傅。竇氏一門權傾天下，不可一世。

男女之間產生的私情，無需過多語言，有時只是彼此的一個眼神，就能明白無誤地傳達出各自內心潛藏的秘密。何況竇太后寡居深宮、鬱郁少歡；劉暢心懷野心，有意挑逗。郎情妾意，兩人便很快地勾搭到一起了。雖然事有隱秘，但色情使人膽大。竇太后這樣近乎半公開的與劉暢在宮中朝棲暮宿，宮中大小人等，自有知道的，也很快被時刻有著提防之心、耳目眾多的哥哥竇憲探知，這引起了竇憲的恐懼和憂慮。

因為竇憲知道，他一切權利的基礎，都來源於作為太后的妹妹那裡。他要未雨綢繆，讓劉暢從這個地球上徹底消失，於是便派個刺客把劉暢殺死了。

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