英國人愛聊天氣不假，那「下貓狗」又是什麼梗呢

文 - 金何

在英國愛聊天氣，這是學過英語的朋友，最開始都聽說到的。

就像中國人見面第一句通常是「吃了嗎」一樣，人際交往中經常談論什麼，說明談論的對象跟社會公眾日常生活密切相關。

英國地處大西洋東岸，是典型的溫帶海洋性氣候。溫帶海洋性氣候是全年溫和潮濕的氣候，這個氣候的特徵是冬暖夏涼。先別著急高興，這類氣候全年在盛行西風影響下，氣旋頻繁過境，年降雨量500-700mm,在地形有利地區多達2500mm以上。所以，別看英國全年的氣溫起伏不大，但是降雨卻很充足。

在英國，西北部山區年降雨量超過1000毫米，而東南部則在六七百毫米之間。而且降水沒有規律，一日之內，忽晴忽雨。如此一來，英國幾乎全年籠罩在潮濕和霧氣中了。這也是倫敦為何被稱為「霧都」的由來。

有了降雨充沛且天氣多變這個硬性條件，英國人想不聊天氣都難。

除了硬性的環境因素，英國人愛聊天氣，還跟他們的民族性格有點關係。英國的一位專欄作家說：「談天氣這是英國人骨子裡的一部分。我們英國人其實還是一個相對保守的民族。對於我們來說，談論天氣是一種簡單又緩和的打破談話僵局的方式。」

保守的人一般都看重隱私，那麼在交際的時候，找到一個既能保持溝通，又不至於觸犯別人私密空間的話題就顯得尤為重要。於是，天氣就當仁不讓的成了英國人的首選。王爾德就曾說，「談論天氣是無聊人類最後的避難所。」

蕭伯納曾經歷過這樣一件事。一天蕭伯納出門散步碰到一個老先生，老人跟他打招呼：你好啊蕭伯納先生，今天天氣真不錯啊。

蕭伯納答了一句：是啊，可兩個小時里已經有超過20個人跟我這麼說了。

聊多了確實顯得乏味，但幸而人們聊天氣，只是一種日常交際語，不會深入的聊，就像是平時的一種問候一樣。天氣的影響，已經滲透到英國人的骨子裡了。

（BBC的天氣預報）

除了性格使然，英國人聊天氣還有一定社會原因。

早在15世紀圈地運動開始的時候，農民自己大量土地減少，相應的農民的糧食收成也就減少了。而英國多變的天氣，加劇了人們的這種擔憂，於是自然而然，也就見天把天氣掛在嘴上了。可見，環境對一個民族的影響是全方位多方面的。

而且，變幻無常的天氣，也影響著人們的情緒。《每日郵報》就把英國稱為抱怨之國。統計顯示英國人每天至少抱怨四次，而抱怨的原因和對象，就是天氣了。愛一樣東西會記掛在心裡，恨一樣的東西就可能會嘮叨在嘴上。

有趣的是，英語里大雨傾盆是It rains cats and dogs，如果不懂，你絕對想不明白下雨和貓狗有什麼關係。

《辭彙短語起源故事百科全書》收錄了對其起源的一種解釋。17世紀的英格蘭在下大雨的時候，一些城市的街道就會水流成河，而且這些污水中還會飄浮著大量的死貓死狗。漸漸地，大量的貓狗也就成了大雨的代指了。

布魯爾在《成語寓言大辭典》里給出了另一種解釋。這個短語起源於北歐，在挪威的神話中，貓被認為可以影響天氣。駕著風暴而來的女巫據說就是化身為貓的。而狗和狼則是風暴神歐丁的隨從，其中狗是「風的象徵」。

多變的天氣，造就了英國獨特的人際交流方式。作為外鄉人如果你有幸去英國，不管你習慣不習慣聊天氣，千萬記得出門的時候帶著雨傘應對天氣吧。