太空局势紧张，是时候更新外层空间条约了

随着目前俄罗斯、中国和美国等太空势力之间的关系越来越紧张，五角大楼正在越来越认真地考虑卫星系统所面临的轨道威胁问题。

在12月初，一些资深空间专家建议国际社会更新外层空间条约，以防止发生「可能对大国力量造成削弱的卫星碰撞事件」。

「目前，包括中国、俄国和美国在内的几大航天力量之间的关系仍然紧张，互相之间的合作依旧比较困难，但为此付出努力一定是值得的。」美国空间联合司令部（Joint Functional Component Command for Space）的副指挥、海军上将Brian Brown在12月初的一个峰会上说。

「所有一切都是为了阻止战争延伸到太空中。而保证这一点的方式就是重新制定可以管理各国空间行为的相关国际法。这方面的大部分法律和条约都可以追溯到冷战时期，根本无法适应当前民用和军用设备大部分依赖于卫星的情况。」他说。

自从冷战结束后，美国的军事冲突就是小规模的游击战，并没有太空空间范围内的冲突发生，这使得太空战争的阴影逐渐消逝。但随着空间对抗势力的渐起，五角大楼官员不得不开始考虑未来发生空间战争的可能。

根据《基督科学箴言报》Ellen Powell的报道，目前最令人担心的是最近几年大规模扩张的中国军事空间计划，该计划由中国最高领导人授权，旨在把中国变成最主要的航天势力之一。

「为了避免空间冲突的发生，国际社会正在建立各种条例用于管理卫星轨道上的设备」， Brown上将说。

「就如我们的《海洋法》，它是通过安全、负责、符合客观规律的手段制定的，是经得住时间的考验的。」他说：「我们目前在很多不同领域同样试图做到这一点，它也保证我们在空间领域不犯错误。」

《国际空间法》最先是在美苏太空竞赛顶峰期时制定，最开始是为了避免两国之间发生全面性毁灭战争。1967年的《国际空间条约》禁止一切建立在空间轨道上和月球上的大规模破坏性武器，但对在空间轨道上使用常规性武器却没有做出规定。该法律还规定，任何国家不得宣称拥有太空中的某个天体。该协议为今后几十年签署国之间在空间领域的和平合作奠定了基础。

但自从冷战结束，中国和俄罗斯制造的卫星就足以削弱甚至摧毁美国卫星，据CNN报道，一部分美国军事力量希望建造并发射防止冲突发生的防护型卫星。

美国比其他国家更依赖于卫星网络进行通信、研究和军事行动。「我们的很多卫星都是15年前发送的，那时太空的环境还相对和平。」 美国空间联合司令部的指挥官DavidBuck告诉CNN，「当时没有任何条例」。他继续说，「你能想象建造一架没有自身防御系统的燃油加载飞机或喷气机吗？所以目前我们的卫星存在风险，我们的地面设备也存在风险。为此，我们正在努力做到能保证相关方面的防护和自卫。」

五角大楼目前应用于航空领域的经费每年有220亿。

自苏联发射卫星至今的数十年之间，目前有4200架卫星环绕地球轨道，轨道因此变得非常拥挤。随着每年更多的卫星被发射到太空中，发生意外撞击——甚至是蓄意袭击的可能性越来越大，这都会造成碎片在其他卫星的轨道上飞行，引发多米诺效应，造成科学和政治领域的严重后果。

「值得注意的一点是，对于太空中发生的事件，我们的回应可能不仅仅只针对太空。」空间领域的空军副部长Winston Beauchamp在11月17日的峰会上说。「一旦任何事件发生，我们会主动选择回应的时间和地点。这主要是因为我们不认为太空中发生的任何事件是独立的」，他说，「它一定会是地面某种冲突的延伸。」

更新《太空法》有助于为空间合作注入新的活力，Beauchamp说，同时停止几十年前旧条例的「侵蚀」，「全世界的人们都在努力尝试合作与共赢」。

「这就是我们为什么要建立并规范我们在太空中的行为准则，」他说，「因为该领域不仅对我们至关重要，对全人类的意义都是非常深刻的。」