為啥聽力那麼好？多虧了腿毛！

眾所周知，蜘蛛可以感知到附近的潛在威脅，而最近的一項研究表明它們還可以感覺到更遠的地方傳來的聲響。研究者寫道，人們通常認為小小的跳蛛只能覺察到附近發出的聲響，它們主要是依靠出色的視力來捕捉獵物、躲避捕食者的。但是研究者發現這些蜘蛛也可以對從三米開外傳來的聲音做出反應，這對於只有幾毫米長、沒有耳膜的生物來說可不是一件簡單的事兒。

一旦蜘蛛俠彼得帕克的「蜘蛛感官」被觸發，他就會明白又有麻煩找上門來了。

spidey sense tingling

眾所周知，蜘蛛可以感知到附近的潛在威脅，而最近的一項研究表明它們還可以感覺到更遠的地方傳來的聲響。

研究者寫道，人們通常認為小小的跳蛛只能覺察到附近發出的聲響，它們主要是依靠出色的視力來捕捉獵物、躲避捕食者的。但是研究者發現這些蜘蛛也可以對從三米開外傳來的聲音做出反應，這對於只有幾毫米長、沒有耳膜的生物來說可不是一件簡單的事兒。

「蜘蛛的聽覺系統與我們大不相同，」研究的第一作者，同時也是在康奈爾大學與同事一同研究跳蛛的生物學家，現於哈佛大學的Paul Shamble告訴我們。

「與靠感知壓力來工作的耳膜不同，蜘蛛擁有的這些異常敏感的毛可以對空氣中微弱的波動做出探測與回應，」Shamble說。「雖然尺寸與數量都不盡相同，但是這些具有』聽覺』的毛髮幾乎在每一種蜘蛛身上都能找的到。」

Shamble和他的同事偶然地發現，這種「聽覺」的敏感度超過了所有人的預期。研究人員給跳蛛的腦接上電極，記錄下了它們對可視信號的處理過程。然後，一些奇葩的事情發生了。研究人員在實驗中設置了一個在蜘蛛的神經元產生興奮時會同步發出聲響的揚聲器。當一位研究院離開桌子時，他的椅子發出了一點兒響動，隨之而來的是從揚聲器中傳來的蜂鳴。「他又做了一遍，於是揚聲器又響了一次。」Shamble說道。

這太令人驚異了，因為在其他跳蛛的行為測試中，一旦物體移動超過了30厘米遠，蜘蛛們看起來似乎就停止了一切反應。

直到現在，大多數生物學家都僅僅依靠一套簡單的假說來解釋這些生物是如何對聲音做出回應的。這些假說表示，如果你距離音源超過了一米，那麼這聲音就會變得太微弱以至於無法被捕捉到。由於這種說法符合人們的日常經驗，所以它看起來似乎是對的。

然而，真相總是會浮出水面。康奈爾大學實驗室中的一隻跳蛛證明了這個假說是不靠譜的。Shamble靠近蜘蛛拍了拍手，揚聲器響了，而且響個不停，即使是他走到了室外五米遠的地方所發出的聲音也被跳蛛捕捉到了。

研究人員又進行了進一步的測試，他們發現通過觸碰蜘蛛前腿上的具有觸覺的毛也能引起類似的神經元興奮，並且也可以使揚聲器蜂鳴。結果表明了哪怕音源處在幾米開外，這些毛也可以拾取到音頻信號。

這個實驗給我們帶來了很多新的想法與疑問。比如說，它們用這種聽覺可以做什麼？對神經生物學來說它們是如何處理這些信息的？「假設你一直都以為貓是徹頭徹尾的聾子，結果有一天你突然發現它們是能聽見的，這會徹底擊碎你對它們生活的固有看法！」

很明顯，研究這些蜘蛛的科學家接下來將要洗耳恭聽了。

作者：Mindy Weisberger

編譯：昆蟲學小魚

轉載自： 昆蟲學小魚的微博