科普知識：關於「數」的來歷

也許有人會想，如果沒有數該多好啊，那樣我們就不用和數學打交道了。當初是誰這麼無聊，發明了數這種東西呢？

其實，數是很討人喜歡的，也是非常重要的，我們一天也離不開它。數是十分偉大的發明，也是人類祖先的一大創造。

在原始社會，數的概念就產生了。為了生存，人類要進行各種活動，比如說狩獵、捕魚、種樹等，在與這些獵物、果實和魚等實物接觸的過程中，人們就有了多和少的概念。也就是說，最早的數是和實物結合在一起的。人們開始懂得一個野果和一隻野兔都是一個單位，兩隻山羊和兩條魚都是兩個單位等，這就是人們最早對數的認識，數的概念也就是從這時起開始形成的。

在人們的腦海中已經形成數的概念以後，就開始尋求計數的方法。在最早的時候，就是藉助手指、腳趾以及小石子這些工具來計數的。想一想小的時候，你們的父母是不是也教你用手指計數呢？當父母說「一」的時候，你們就伸出一個手指，數「二」的時候，就伸出兩個手指……

不管是用手指、腳趾還是用小石子等物體，它們的計數都是暫時的。你不可能總是舉著幾個手指不動吧。為了方便計數，聰明的原始人又發明了結繩計數和記號計數。結繩計數就是在繩子上打結，每一件物品打一個結；而記號計數則是在獸皮、樹木或石頭等物體上划上記號，每一件物品劃一個記號。這些記號，慢慢地就變成了最早的數學符號。數的概念就是在這一過程中逐漸發展起來的。

現在我們想一想，我們的生活能不能離開數，我們所進行的各種活動又有哪一項缺少了數的參與？結果我們會發現，數存在與我們生活的各個角落，每一個細微的地方都有它的存在。如果真的沒有了它，我們的社會就急劇倒退，退到人類社會的最初狀態——原始社會，那將是多麼可怕的事情呀。