我們可能知道宇宙中一些巨大的結構是如何產生的？

天文學家觀察到我們宇宙中最巨大的星系的誕生，這個巨大的星系團被稱為蜘蛛網星系，它的質量大約是太陽質量的100億倍，直徑約為銀河系直徑的3倍。而這個星系的形成完全不同於我們的預期。

到目前為止，我們已經觀察到星系是通過吞噬其他較小的星系，而變得如此龐大。但研究表明，在100億年前，這個蜘蛛網星系是通過吞噬冷氣體分子生長。

「這與我們在附近的宇宙中看到的不同，這與我們在附近的宇宙中看到的星系通過吞噬其他星系不同。」西班牙天體物理學中心的首席研究員Bjorn Emonts說，「在這個星團中，一個巨大的星系通過吞噬冷氣體將其他星系淹沒而生長。」

基於我們在附近宇宙看到的情況，我們總是假定，由數千萬個星系的星團組成的巨大星系或「超星系」，是由一些小的星系形成的，他們移動越來越近，直到它們最終由於引力吸引而合并。然而這在宇宙初期沒有任何意義，當時有足夠的恆星和較小星系環繞。

「令人困惑的是，在年輕的宇宙中看到了超大質量的星系，因為我們不明白為什麼他們生長變大的速度是如此之快。」英國諾丁漢大學的天文學家Nina Hatch說。

他們是如何快速的獲得加速生長的燃料的？

為了弄清楚當時發生了什麼，該團隊觀察到這個遙遠的蜘蛛網星系並不是一個單一的星系，而是一群距離地球1060萬光年的嬰兒期原星系。這意味著，我們現在所觀察到的蜘蛛網星系的形成過程，是宇宙形成還不到40億年的時候所呈現出來的樣子。

基於我們現今所知的超星系形成，該團隊認為他們會看到由氫氣形成的恆星和小星系，然後這些星系通過引力被拉到一起，形成更大的星系。

但相反，他們發現表明巨大蜘蛛網星系直接從氣體雲冷凝。氫氣很難直接被觀察到，而團隊檢測到遠處星系中存在一氧化碳（CO），這表明存在氫氣。

該團隊還發現這些氣體的溫度非常低，約-200攝氏度。來自巴黎天體物理研究所的研究團隊Matthew Lehnert說：「這很令人驚訝，我們預計會有很多塌陷的星系，這將會加熱氣體，因此我們認為一氧化碳將更難以檢測。」

相反，一氧化碳是非常豐富的，而且它也不是在較小的星系內發現的，被散布在星系之間，這表明它正在被超星系直接吸收。這是一個恆星內部的副產品，但我們不知道它從哪裡來，它是如何積聚在這個星系的？

了解這些超星系如何誕生是很重要的，能夠幫助我們更好的了解我們的宇宙。