哈勃觀測到「星際戰爭」，恆星發射等離子炮

哈勃觀測到「星際戰爭」，恆星發射等離子炮

天體望遠鏡

2016-12-08閱讀原文

宇宙太空多神奇。哈勃太空望遠鏡觀測到一顆如同大炮的恆星，每九年向太空中發射一次超快、超大、超熱的氣球，其速度可在30分鐘從地球飛到月球，質量為火星的二倍，溫度接近一萬攝氏度。

這是一顆1200光年外的紅巨星，名為V Hydrae。天文學家估計，這顆恆星至少在過去400年內，每八年半發射一次等離子「氣炮彈」，其質量為火星的二倍，其溫度達9400攝氏度。

目前天文學家無法解釋V Hydrae為什麼向太空發射如此高速、高溫、高質量的「氣炮彈」。

美國航空航天局噴氣動力實驗室（NASA/JPL）的天文學家拉文達·薩海（Raghvendra Sahai）說：「這是我們第一次觀察到這種天文現象。」

科學家推測V Hydrae正在垂死掙扎，可能已經失去一半質量，將因慢慢耗盡其核反應物質而自行死亡。

航空航天局說，科學家猜測恆星V Hydrae有另外的伴星，是這顆伴星每八年半接近一次它的主星V Hydrae，從主星掠奪了這個「氣炮彈」。但是這個假設不足以說明「氣炮彈」的質量和速度等問題。

薩海說： 「這些神奇現象大約200～1000年發生一次，猶如宇宙在眨眼。」

航空航天局說，薩海等科學家在11年間，使用哈勃太空望遠鏡成像光譜儀（STIS）對V Hydrae及其周圍空間觀測了兩次，分別為2002～2004年及2011～2013年。

之後，科學家根據成像光譜儀的數據，分析V Hydrae發射的巨大「氣炮彈」的速度、溫度、位置和運動方向。

薩海解釋，這個巨型「氣炮彈」與V Hydrae的可觀測距離遠達600億公里，是太陽系邊緣的柯伊伯帶與太陽之距的8倍以上。因為「氣炮彈」在運動的過程中不斷膨脹和溫度降低，所以儀器無法檢測其最後位置和距離。

目前理論認為，諸如V Hydrae這樣的垂死恆星周圍會有行星狀星雲。二十年來，哈勃望遠鏡觀測到各種結構極其複雜多變的行星狀星雲。V Hydrae出現的新天文現象也許為科學家提供研究行星狀星雲 （Planetary Nebulae）的線索。