最新研究稱褐矮星大氣層可能存在生命

最新研究稱褐矮星大氣層可能存在生命

騰訊太空

2016-12-08閱讀原文

英國愛丁堡大學天文學家發現褐矮星大氣層壓力和溫度條件非常類似於地球，可能適宜外星生命存活。

騰訊太空訊 據英國每日郵報報道，目前，研究人員發現褐矮星的大氣層可能適宜外星生命存活，褐矮星是寒冷的行星-恆星混合體。褐矮星是一種「不合格恆星」，其體積大小在巨行星和小型恆星之間。天文學家發現褐矮星上層大氣壓力和溫度類似於地球大氣層，暗示著這裡是外星微生物生長的理想環境。

研究人員評估稱，銀河系中大約存在10億顆褐矮星，其中與地球最近的褐矮星大約位於32光年距離。之前研究認為，褐矮星存在維持生命的關鍵成分，其中包括：碳、氫、氮和氧，這項最新研究意味著科學觀點必須放棄地外生命僅在陸地和水域中倖存的傳統理論。

褐矮星比恆星體積更小，但多數質量卻大於巨行星。該研究或將揭曉不同行星如何形成大氣層的秘密，但是由於行星存在外形和體積的巨大差異性，精確分析它們如何形成，直到近期仍很難理解。褐矮星主要是由較大的羽狀漩渦氣體構成，英國愛丁堡大學行星科學家調查分析了褐矮星WISE 0855-0714。

WISE 0855-0714最初發現於2013年，它距離地球大約700萬光年。科學家對這顆氣態行星頗感興趣，由於它比多數褐矮星的溫度更低，尤為適合搜尋地外生命形式，它具有相對溫和的溫度條件，十分類似於地球。研究小組使用科學家卡爾-薩根(Carl Sagan)基於最初調查木星生命可能性的評論對WISE 0855-0714進行了計算分析，木星是一顆氣態巨行星，計算顯示生物體無需固體地面就能倖存下來。

研究報告合著作者、行星科學家傑克-耶茨(Jack Yates)指出，外星生命體不一定需要具有陸地表面的岩石行星才能生存下來。同時，研究人員也考慮到生活在地球的浮游生物屬性將檢驗類似形式的生命是否生活在一顆褐矮星的氣態雲層之中。

研究人員表示，我們認為一顆表面不適宜生命存活的行星，其大氣層溫度可能較低，足以維持生命存活，通過這樣做，我們將定義一個大氣適宜區域(AHZ)。僅銀河系就需要分析10億顆褐矮星，研究人員認為，當前需要進行大量搜尋工作，進一步發現潛在的地外生命形式。基於這一假設理論，未來我們需要搜尋任何褐矮星上潛在的微生物跡象。

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