發射計劃延期 SpaceX丟了衛星發射訂單

Re/code中文站 12月9日報道

由於火箭發射計劃延期，美國太空探索技術公司SpaceX的一個客戶決定取消發射合同。英國衛星運營商Inmarsat今天宣布，該公司將選擇European Ariane 5火箭發射其衛星，而非按照原計劃使用SpaceX的火箭。Inmarsat在聲明中稱，Inmarsat希望此舉能夠確保其衛星能在2017年中期發射。這顆衛星是Inmarsat為歐洲航空網路(EAN)發射的通信衛星。

Inmarsat首席技術官米歇爾·弗蘭西（Michele Franci）表示：「我們很高興Arianespace公司展示出的靈活性，它們可以為我們提供發射槽，讓我們可按時於2017年中期將歐洲航空網路的通信衛星送入預定軌道。」

這個新聞並不令人感到太驚訝，因為按照原定計劃，這顆衛星早應該排上發射日程了。EAN衛星需要在12月份之前發射，以滿足歐洲委員會設定的監管期限。但在8月份，Inmarsat表示，它們肯定錯過了這個期限，因為SpaceX的Falcon 9火箭發射任務已經排滿。而SpaceX的重型運載火箭Falcon Heavy可能要到2017年第一季度才能投入使用。要想使用Falcon 9火箭發射，可能要等到2017年晚些時候。

儘管Falcon Heavy還沒有展開「處女飛行」，但SpaceX已經計劃在今年年末利用其進行首次發射。可是9月1日時，SpaceX的一枚火箭在佛羅里達州發射架上爆炸，迫使該公司取消所有發射計劃，並對事故原因展開調查。由於發射計劃延期，Inmarsat首席執行官路珀特·皮爾斯（Rupert Pearce）11月份表示，該公司正積極尋找SpaceX運載火箭的替代者，以便按時發射EAN衛星。

SpaceX首席執行官伊隆·馬斯克（Elon Musk）宣稱，SpaceX已經找到了火箭爆炸原因，並計劃於12月16日重新恢複發射任務。但是12月8日時，SpaceX宣布其恢複發射任務的日期推遲到1月份，因為其事故調查還未得出最終結論。SpaceX在聲明中稱：「我們對9月1日事故的調查正取得進展，我們正致力於1月初恢復安全飛行。Inmarsat是我們的長期合作夥伴，我們希望能在未來有更多合作。」

Inmarsat並未完全拋棄SpaceX，該公司依然計劃在2017年上半年利用Falcon 9火箭發射其Inmarsat-5 F4衛星。Inmarsat發表聲明表示：「我們期盼著將來與SpaceX繼續合作！」

SpaceX重型獵鷹 前往火星的利器 2017年發射

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