《蔡瀾談食材》之熏魚
在歐洲旅行時,常在菜市場看到熏魚,像熏鯡魚、熏絲鰲、熏鯖魚、熏鰻魚等,一般東方的旅客都不知道是甚麼味道,不敢去碰。回到亞洲,見高級超級市場中也有這種熏魚出售,亦沒想到要買來吃,這是很可惜的。熏魚,尤其是肥的魚,味道甚佳,不容錯過。
新鮮嗎?看到魚的黑褐外表,第一個反應,當然不新鮮了。熏的技巧是來保存魚類,讓牠們不腐化而已。現在的保鮮科技很發達,我們吃熏魚,是因為有一陣很濃厚的煙味,讓口感起變化,增加食慾。
用木頭的煙來熏魚,味道會進入魚體中,也將燃燒後產生的分子留存在魚的表面上,將微細菌殺死。這層分子變成一張包裝紙,把魚裹起,讓牠不接觸到空氣,所以能久存。
人類早在洞穴時代已經學會煙熏食物,歐洲的許多漁村更能找到熏魚房子的遺迹,大量捕捉後,除了鹽腌,就是煙熏。
當今的食材中,最常見的就是煙熏鮭魚。鮭魚帶菌甚多,連日本人也不生吃,大西洋中捕捉到的鮭魚最為肥美,煙熏之後真空包裝,拿到高級食府,拆開玻璃塑料包裝紙,大師傅在你面前一片片切開,放在碟中給你進食,是一道很特別的餐前菜,不妨試之。
從超市買到的熏鰻魚,拆開了就那麼吃,不必加熱。牠異常肥美,有很多油漏出,進口甘甜,用來下酒一流。通常是喝伏特加、果樂葩或果實烈酒,才能解開熏魚脂肪的油膩,飲啤酒的話,用薯片送好了。
在北歐諸國旅行,食物變化不大,吃來吃去都是肉扒或芝士類,如果學會吃熏魚,就能增加口福,那邊熏魚的品類極多,若不愛吃肥,可選脂肪較少的黑鰲Haddock。
在東方,熏魚來保存的例子不多,只用在烹調技藝上,文字早已記載。
熏黃魚是一道杭州常吃的菜,看到了以為製作繁複,其實很簡單,只要把黃魚用高湯煮得八成熟,轉到另一個熏煱中,下面放糖,上蓋,等到黃煙從藝縫中冒起,就大功告成。怕洗滌麻煩的話,在鍋底放一片錫紙,用完扔掉,方便得很。
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