慈禧西逃路上的窘事：野地里大小便，用草葉做手紙，枕破簸箕睡覺
於是，慈禧太后挺起腰桿向列強宣戰。
真打起來，慈禧傻了眼，原來那些拳民一槍身上打一個窟窿，哪裡刀槍不入了。眼見著列強就要打入北京城，慈禧只好三十六計，走為上。
慈禧往哪裡去呢？
列強從東邊來，她當然往西邊去。
她要去的地方是陝西，陝西是內陸省，相對偏遠，又不是太偏遠，非常適合當作長途跋涉之後落腳之地。
慈禧穿上一身布衣，打扮成一位農村老太太的模樣，光緒、光緒皇后、瑾妃、幾個宮女、大太監李蓮英等人也打扮成普通人的模樣，坐上幾輛車，往西安逃去。
現在一個人從北京坐火車去西安，不過幾個小時，慈禧她們坐著騾馬拉的車，走的是坑窪不平的土路，一天能走不了多少路。他們陰曆七月二十一日上路，到達陝西時是陰曆九月初四。路上走了兩個多月。
他們上路的時候，一般人想到的可能是安全問題，其實這一路上真正折磨他們的是一些生活細節問題。
他們上路時正是赤日炎炎的夏天，多雨，高溫。他們走得倉皇，沒帶雨具。走了沒多久，老天就下起雨來，把他們淋成了落湯雞。不下雨的時候，太陽毒辣辣照著，熱得他們汗流浹背，每人捂了一身痱子，瘙癢無比，只能忍著。
路上吃飯也是問題。走到大市鎮還好，但是路上要途經一些荒村野店，只好喝涼水，去地里摘些一些玉米、豇豆，煮得半生不熟，湊合著填肚子。他們帶了些散碎銀子，本以為路上可以買東西吃，誰知兵荒馬亂，到處散兵游勇，經常有錢也買不到食物。
晚上睡覺同樣成問題。這跟吃飯一樣，也是在縣城或大市鎮，有驛店、客店、大戶人家的卧房、衙門的房舍，可以舒服地睡一晚。走到荒村野舍，只有三兩間破舊骯髒的房屋，沒有床，沒有被褥，連個枕頭也沒有。他們躺在破席子上，宮女拿個破簸箕給慈禧枕著睡覺。蚊子成群結隊，咬著他們渾身是包，只能點燃麥秸用煙把它們熏跑。
跟吃和睡比起來，還有一個問題更讓人難堪——上廁所。
現在很多城市人不願到農村去，一個很重要原因是受不了農村的廁所，現在的農村條件比清末好很多了，現在的農村廁所，城市人都蹲不下去，可以想想，清末的農村廁所是什麼樣子，挖個坑，搭兩塊木板，這不算最差的，那些貧窮人家，經常在地上挖個坑就是廁所。當時正是夏天，糞便從坑裡溢出來，蒼蠅亂飛，蛆蟲亂爬，癩蛤蟆遍地，腳都落不下去。這些貴不可言的太后、皇后、只能上這樣的廁所。
這還不是最難堪的時候，最難堪的時候是他們走在荒野上，這時可以不吃不喝，但是，內急了，總得大小便吧。野地里哪裡有廁所，只能在草叢裡解決問題。他們一行人有男有女，為了安全，不能到離隊伍太遠的地方去，只能用打人牆的辦法，幾人圍成一個圈，用衣服遮蔽一下視線，要方便的人蹲在後面解決。
更麻煩的是，他們大小便以後，沒有手紙擦屁股。皇宮裡當然有柔軟的手紙，可是他們走得匆忙，時常用品來不及準備，再說他們打扮成鄉民上路，鄉民哪有帶著手紙的？鄉民都是用樹葉、草葉、土塊、碎瓦片善後，這些皇帝、太后、皇后、王公也只能用野草葉子湊合著擦擦屁股。
吃喝拉撒都成問題，洗澡、換衣，剛開始更不可能，後來離北京漸遠，不再那麼倉皇，他們的境況才漸漸好起來。
慈禧在西安住了一年，第二年十月，才回到北京。
這件事，我們稱之為慈禧西逃，清朝人當然不這麼說，他們用一個美化的說法「太后西狩」。
路上接待過慈禧的縣令吳永（曾國藩孫女婿，後續娶盛宣懷堂妹）著有《庚子西狩叢談》，比較詳細地記錄了慈禧一行的西逃經過。
前些年出版了一本《宮女談往錄》，是一個宮女的口述往事，這個宮女曾經跟隨慈禧西行，本文的一些細節出自她的敘述。
還有些問題，這個宮女也不方便說，比如女性的生理期。她們路上走了兩個多月，這些年輕女子至少有兩次生理期，想來更狼狽。無人記載，不好多說。
俗語說，人沒有享不了的福，沒有受不了的罪。確實如此。
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