他親手創辦了清華大學，成為民國最短命卻分量最重的代總統

1922年4月8日，周自齊被時任大總統徐世昌任命為署理內閣總理兼教育總長。同年6月2日至6月11日，徐世昌被逼下台後，周自齊帶領內閣閣員攝行大總統職，這是中國歷史上任職時間最短的總統，但在當時卻避免了中國的「無政府狀態」。黎元洪復職後，周當了財政整理委員會的掛名職務，結束了他這段鮮為人知的民國代總統的經歷。此時，他對政治已心灰意冷，遂退出政界，去美國遊歷。

文|叢彩娥、楊世谷

創辦清華第一人

清周自齊是清華大學首創者。1908年，周自齊從美國留學回國，任職外務部。同年美國政府決定退還庚子賠款中的部分款項，用於辦學校和送中國學生去美國留學。清政府在1909年6月成立了游美學務處，周自齊出任總辦；他又主持籌建游美肄業館（後改名為清華學堂），聘請教員，招收學生460人，在這裡按美國標準對學生進行短期訓練，然後擇優送去美國留學。清華學堂於 1911年4月29日正式開學，周自齊是學堂的監督（校長）。從選定校址、購地、建校，到聘任教員，周自齊費盡心血。清華學堂於辛亥革命後改為清華學校，1928年正式更名為國立清華大學。周自齊可說是清華大學的第一任校長，對以後清華大學的赫赫盛名有開創之功。周自齊在任游美學務處總辦和清華學堂監督期間，親自主持選拔工作。他選拔留美學生的原則是「寧缺勿濫」，學生的中文要通達，身體要強壯，品行要純正，家世要清白，還不能有破相。經過考試和精心挑選，前後共選派三批、180名留美學生。這些留美學生中很多人以後都成了國家的棟樑之才，如梅貽琦、趙元任、竺可楨、胡適等。

任職最短的總統與主持譯制第一部影片等

袁世凱復辟帝制失敗後，周自齊被通緝逃亡國外。逃亡回國後，受到北洋政府的繼續重用。 1920年曾任職靳雲鵬內閣財政總長，1921年12月6日，作為出席華盛頓會議代表高等顧問周自齊電請辭職，維護了國家主權。1922年4月8日，被徐世昌任命為署理內閣總理兼教育總長。同年6月2日至6月11日，徐世昌被逼下台後，周自齊帶領內閣閣員攝行大總統職，這是我國歷史上任職時間最短的總統，但在當時卻避免了中國的「無政府狀態」。黎元洪復職後，周當了財政整理委員會的掛名職務。此時，他對政治已心灰意冷，遂退出政界，去美國遊歷。其間他考察了美國的電影工業，籌辦孔雀電影製片公司。他邀請中國第一部電影年鑒的主編程樹仁擔任譯制工作，譯制了第一部影片《蓮花女》，這是外國影片配上中文本幕的開端，對中國電影業的發展具有劃時代的歷史開創意義。

此外，1918年2月，他還參與創辦了天津扶輪公學；1918年12月周自齊為南開大學創辦認籌40萬元公債票；1920年7月，改組北洋保商銀行，任董事長；同年，創辦中國經濟討論處，實為中國近代政府經濟調查之濫觴；1921年，投資棗莊礦區中興礦局；周自齊對家鄉《單縣誌》的編修極為關心，並於1922年4月捐贈大洋一千元，親任督修，成為新中國成立以前最完備的善本；周自齊十分喜愛李簧的詩，親自校點李簧《梅樓詩存》，並編印作跋。

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