天文學家發現打破所有目前物理學模型的超高速恆星系統

在銀河系的邊緣，數千光年外，天文學家發現以前沒人見過的：雙恆星（兩顆恆星環繞著一個中心質量點）速度快到，它的計算速度幾乎可以匹敵我們銀河系本身的逃離的速度。

這代表什麼？一定有東西在幫助這個恆星系統聚集如此驚人的動量，到目前為止，我們針對超高速恆星推論出最好的結論是，在銀河系中心潛伏的超質量黑洞正在推進這些恆星。但問題是，放眼望去，在這個雙星附近根本找不到超質量黑洞。

被命名為PB3877，距離地球約18000光年，這個雙星已經不是第一個在銀河系裡被發現的超高速恆星。天文學家迄今已確認20多個超高速恆星像瘋了似得急忙逃離我們的銀河系。

其中一個超高速恆星是US708，這是在2005年確定為以每秒745英里（等同每秒1198公里，或每小時270萬英里）的速度通過銀河系，快到足以逃脫銀河系的萬有引力。

發現US708的夏威夷大學研究員 Eugene Magnier說，「以這種速度，從地球到月球只需要5分鐘。」US708預計在2500萬年內離開銀河系。

但是，目前我們發現的所有超高速恆星皆為單星。這是天文學家第一次發現如此高速的雙星。

跟其它恆星的一大差別為，PB3877正以高速通過銀河系的邊緣。其它已知的超高速恆星幾乎都與銀河系中心的超質量黑洞比鄰，物理學家們普遍認為這是超高速恆星加速的原因。

PB3877首次被鑒定是2011年，由研究員使用Sloan數位天空調查（SDSS）數據加以辨認，但當時，他們認為這是一顆單星。現在，位於夏威夷10米的Keck II望遠鏡和位於智利的8.2米Very Large望遠鏡（VLT）為學家提供更精準的觀察，所以在德國的團隊才得以確認，這既是一個超高速恆星，也是一個雙恆星系統。

它似乎是由一個超熱恆星組成，熱度更甚太陽五倍以上；還有一個比太陽冷1000度的同伴。

來自加州理工學院的天文學家Thomas Kupfer說：「當我們觀察最新數據時，我們感到相當驚訝，因為它的吸收譜線呈弱吸收，不可能來自於一個熱恆星。而另外一顆比較冷的跟熱恆星相似，兩者的視向速度都很大。因此，兩顆恆星形成一個雙恆星系統，就是構成遠距超高速恆星的最佳選擇。」

他們還繪製出它的路徑，以確定它不可能源自銀河系的中心；這就意味著讓它加速的並不是超質量黑洞。

團隊成員Eva Ziegerer說：「以我們計算的結果，我們可以排除銀河系中心為原點的可能，因為它們的軌道從來沒有靠近過。其他的彈出機制，如恆星碰撞和超新星爆發已被提出，但它們都將導致遠距雙恆星的擾亂。」

該團隊假設的理論為暗物質必須被恆星圍繞，像是一種「光暈」，才能在銀河系邊緣如此驚人的速度里保持穩定；或PB3877可能是一個星際「入侵者」，在滲透我們之前先在鄰近的星系形成。目前還不清楚它是否會駛離銀河系。

來自德國Dr. Karl Remeis天文台的研究員 Andrea Irrgang表示：「我們使用不同的質量模型來計算恆星待在銀河系範圍內的機率，而且只觀察最龐大的銀 河系模型。所以要探測暗物質暈模型的話，PB3877是最佳選擇。」

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