科學分析：錢對一個人有多重要？
1953年，心理學家施瓦布（Schwab）做了一個有趣的實驗：他要求人們儘可能長時間地掛在一根單杠上。
錢並非人類歷史與生俱來的東西，卻在生活中發揮了不可或缺的作用，甚至左右著人們的安全感。如果說食物、健康、性愛和社會關係是人類本能，金錢甚至可以讓你放棄這些。為什麼金錢追求不是人類本能卻勝似人類本能？金錢發揮力量的界限在何處？
? 結果平均每人能掛45秒。
? 如果他用催眠術暗示來增加人們的力量，那麼掛的時間會增加到75秒。
? 當他拿出5美元（大概相當於今天的30美元），告訴人們如果打破前人的紀錄就能得到這筆錢。人們平均可以懸掛110秒。
也就是說，金錢的力量可以促使人們發揮出2.5倍的潛力。
1
不是本能勝似本能的金錢追求
我們有很多其他的驅動力，如食物、性愛、社會關係以及健康等。但與金錢不同的是，它們是與生俱來的，被保存在我們的基因中。金錢卻不是與生俱來的追求，人類在幼年時期並不會追求金錢。即使是今天，在一些與世隔絕的原始社會形態當中也沒有金錢的存在。從這點來說，追求金錢並不是人類的本能。
理性地說，人們對金錢的追求應該局限於對金錢能夠購買到的物質的追求，事實卻並非如此，金錢的魅力已經遠遠超出了作為一種交換工具的魅力。在很多時候，人們會放棄那些有真正進化意義的本能需要(如對食物、性愛、社會關係和健康)的追求，轉而追求金錢。
我們每天都犧牲與家人相處的時間去工作賺錢；明知道對健康有害，還是願意從事那些高負荷、高壓力的工作而賺取更多的錢；甚至願意用自己的器官去賣錢。並不是貧窮的人才會選擇不擇手段地賺錢——我們經常會看到一些人，在已經擁有了此生無憂的金錢之後，還會為了多賺那麼一點錢而不惜犧牲健康。
人們對金錢的追求，為什麼會超過那些真正有生物學意義的本能呢？
原因是，金錢的象徵意義給我們帶來安全感和保護，導致社會地位的提升。因此，對金錢的追求雖不是本能，卻可以替代人們本能的需求。
2
金錢可抵禦疼痛
神經心理學家布里特（Breiter）和他的同事一直致力於研究可卡因對於大腦的影響。2001年，他們發現，金錢的獎賞會激活伏隔核、豆狀核下延伸的杏仁核和眶回這些腦區。而這種大腦激活模式跟癮君子注射可卡因以及不吸毒者注射低劑量嗎啡所導致的大腦激活模式是一樣的。這麼看來，金錢是一種讓人成癮的藥物。這似乎在一定程度上能夠解釋金錢的巨大魔力。
金錢還能降低我們對疼痛的感受。BBC曾經拍攝了這樣一個實驗：讓一半的被試者數80張一百元的鈔票，另外一半數同樣大小的80張紙。之後讓他們將手浸入一個裝滿冰塊的水箱呆30秒，再在9點量表上評價他們感受到的疼痛。結果發現，數錢組能夠耐受疼痛的時間是數紙組的兩倍。這也就是說，錢不但降低了我們對疼痛的感受，還增加了我們對疼痛的耐受力。
在另一個實驗里，我們發現金錢不但能夠幫助抵禦生理性疼痛，還能夠幫助抵禦社會關係破裂帶來的心理疼痛。一些觀察家認為，這個結論可以為心理傷害的法律賠償提供證據。在過去，當人們遭受他人的誹謗侮辱時，一些人選擇起訴要求賠償，但這種要求聽起來不太合理：你受到的是心理傷害，金錢真的能夠有效補償嗎？我們的發現提供了這樣的證據，即金錢可以緩解心理痛苦。
3
金錢減少了快樂
金錢能夠降低我們感受到的痛苦，可是另一方面，金錢也能夠降低我們感受到的快樂。
2010年8月，來自比利時心理學家的研究發現，那些薪水高的員工，以及那些之前看過鈔票的員工，都更加沒有辦法從生活的細小事件中感受到快樂。他們做了一個實驗：一半被試者在看了鈔票之後吃巧克力，另外一半沒看鈔票就吃巧克力。結果發現，看過鈔票之後的人在吃巧克力時感覺更不享受。
這個結論與一個對彩票頭獎獲得者的經典研究相互印證。那個研究發現，剛剛獲得巨額頭獎的幸運兒們，在之後的一段時間裡，都無法從日常事件中感受到快樂—在感受到金錢帶來的巨大刺激之後，跟朋友聊天、和家人相處、晴朗的天氣等「小事情」很難再讓他們快樂起來。
因此，金錢就像是麻痹感受的葯，雖可以降低我們感受到的痛苦，也會降低我們感受到的喜悅。
4
金錢替代和損害社會關係
人類對社會關係的追求具有進化意義的動機。比起其他動物來，人類不算強壯，又沒有毒牙利爪，跑得也不是太快。最糟糕的是，人類生命的前幾年都十分脆弱，不能離開他人的照料而生存。很多動物一生下來就能行走，但是人類要一年之後才能蹣跚邁步。因此，在漫長的進化過程中，人類只有在群體當中才能生存。社會關係對於生存至關重要，被群體或者他人所拋棄或排斥常常意味著滅頂之災。因此，對社會關係的追求印刻在了基因之中，成為人類的本能。
前面提到，金錢可以作為社會關係的替代品，提升社會地位，帶來安全感和心理上的保護。但是，作為社會關係的替代品，金錢卻損害了社會關係。
2006年，明尼蘇達大學凱瑟琳·沃斯（Kathleen Vohs）發表在《科學》雜誌的一系列實驗研究發現，當在看到或想到錢之後，人們會變得更加不願意幫助他人，在自己需要幫助時也更不情願向他人求助；跟人交談時，離他人的距離也更遠。金錢讓我們以為有了自己就夠了，不再需要跟他人建立聯繫。
金錢雖然是一種交換工具，但對人際交往卻通常不合適。鄰居幫助了你，你可以送他一籃子水果，卻不能給他錢。雖然錢是最有效的禮物，但是在很多國家，聖誕節禮物不能簡單地寫張支票寄過去。在中國，雖然過年過節時可以送錢，但也不能赤裸裸地將一疊鈔票遞過去，而是將鈔票隱藏在一個紅色信封里才可以當成禮物。
另外，兩性關係也忌諱金錢交換。用性與錢交換是很大的恥辱。但是，金錢交換又不可避免，於是很多文化中都規定了繁瑣的風俗來掩蓋這一事實。比如，送彩禮以及男性養家糊口這一類的風俗會被約定俗成。婚姻中的很多爭執都源於金錢。
事實上，婚姻當中對金錢的爭議不光是金錢本身，還牽扯到金錢所代表的權力和地位。例如最近的研究表明，當女人賺錢比男人多時，男人更容易出軌。女人似乎也明白這一點。在1992年對英國家庭的研究中，研究者發現，當丈夫失業之後，一些妻子會選擇辭職來避免家庭因權力傾斜而出現的矛盾。另外，當婚姻破裂時，金錢的分割會變成很重要的話題，而這種對金錢赤裸裸的爭奪會進一步導致關係的疏遠和惡化。
因此，金錢可以作為社會關係的替代品，但這種替代會損害到社會關係。因此在很多社會關係的場合，金錢並不是恰當的交換工具。雖然從理性的角度來講，金錢是最好的禮物，但是情感上我們卻無法接受這一點。
5
金錢知覺
還有很多有趣的現象跟金錢有關。例如，金錢會影響到我們的知覺。在1947年的一個經典的心理學研究中，布魯勒（Bruner）和古德曼（Goodman）讓一群小孩子畫硬幣。結果發現，窮人家的小孩畫出來的硬幣比富人家的小孩畫出來的更大一些。
另外，一種新形式的貨幣在剛出現時通常會受到人們極大的反感和抵制。有時候，一些小小的改變都能引起很大的憤怒。1983年，當英國一鎊鈔票變成硬幣時，媒體每天都在譴責這種做法。在美國，1979年政府試圖發行一種一美元的硬幣，卻由於公眾的反對而停止了。直到現在，一美元的硬幣還是遭到了極大的抵制，無法流通，只能在特殊的場合如購買地鐵票的機器上才得到使用。很多時候，這種對新發行鈔票的抵制是非理性大於理性的。
與金銀這樣的貴重金屬不同，鈔票本身沒有多少價值，它更多是一個象徵意義，因此形式非常重要。在美元上都有一句話，「In God we trust」 (我們信仰上帝)。這就將鈔票與超自然的力量聯繫在一起。鈔票上面需要有力的圖騰來得到人們的信仰，如國徽和偉人。而且，人們會更認同自己熟悉的圖騰，因此當鈔票稍微改變一下圖案就會引起很大的不安。
金錢的形式還會影響到金錢的使用。1985年，海珊（Hussein）就發現人們對於硬幣的態度與對於紙鈔的態度是不同的。硬幣比紙鈔花得更快，人們也更不節省。對於零碎的錢和破舊骯髒的錢也是如此。
金錢還會作為人的罪行的替罪羊。聖經上有句話：「對金錢的愛是罪惡的源泉。」但這句話被人們誤傳為「金錢是罪惡的源泉」。這種對金錢進行污名化的現象在很多語言當中都存在。英文說有錢人是「filthy rich」（骯髒的富人）。就連馬克思也說「資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯髒的東西。」我們最近的研究發現，當人們將自己或者別人的罪行歸結於為了錢之後，感覺錢變得更髒了。
6
我們竭盡全力追求金錢，但金錢真的能夠讓我們幸福嗎？
根據美國的統計數據，從1957年到2005年美國的個人年均收入從9000美元增加到2.8萬美元，但美國人中，認為自己很幸福的比例始終保持在30%左右。
可能有人會說，幸福感沒有改變，那是因為人們還不夠有錢。福布斯富豪榜上的人夠有錢了吧？他們是不是應該比常人更加幸福呢？並非如此。美國伊利諾伊大學心理學家埃德·迪納（Ed Diener）訪談了400名美國最有錢的富翁。結果發現，雖然這些富豪的收入跟我們有天淵之別，幸福感卻並不比普通人高太多。
這就是金錢的邊際效用遞減。所以，如果平均發放獎金，則薪水高的人感受到的激勵遠遠不如薪水低的人。如果你是為了讓公司的平均幸福感上升，那麼多發獎金給薪水低的人要更有效，因為同樣的錢給薪水低的人會帶來更大的快樂。
7
金錢並不意味著幸福，那麼幸福的秘訣又是什麼呢？
其實，不管是原始部落還是現代後工業社會，幸福的秘訣都是一致的：擁有良好的人際關係、感覺受尊重、有一份令人充實的工作，都能夠增加幸福感。事實上，加州大學心理學家索尼婭（Sonja）認為，最能夠顯著預測幸福感的指標就是人們的社會關係。社會關係是人類本能的需求，而對金錢的追求會損害到對社會關係的追求，這也是金錢無法帶來持久快樂的另一個原因。
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這是否意味著我們應當放棄對金錢的追求呢？
在實驗室中我們發現，當人們失去金錢或者當人們缺乏金錢的保護時，人們感受到的疼痛感會增加。這個發現跟丹尼爾·卡尼曼的另一個研究結果是一致的：一些負性事件給貧窮者帶來更多的痛苦，而同樣的負性事件給月收入3000美元以上者帶來的痛苦效應要小得多。這也就是說，雖然金錢不意味著快樂，但沒有錢卻能擴大我們感受到的痛苦。因此，人們追求金錢，很多時候並不是為了得到快樂，而只是為了避免痛苦。
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