實踐十號衛星取獲突破 哺乳動物胚胎首在太空發育

軍報記者（鄒維榮）6日發射的我國實踐十號返回式科學實驗衛星把6000餘枚小鼠早期胚胎帶上了太空。它們能否像在地球一樣正常發育？

17日，實踐十號衛星科學應用系統副總師、中科院動物所研究員段恩奎接受記者採訪時透露，經過數天的太空旅行，小鼠早期胚胎在太空中順利完成從2細胞到囊胚的全程發育，實踐十號衛星小鼠胚胎實驗取得重要突破。這是世界上首次實現哺乳動物胚胎在太空發育。

小鼠胚胎被分別裝載於4個培養單元，每個單元內有150個左右胚胎。從衛星發射前8小時起，每4小時顯微成像一次，記錄它們的狀態，直到96小時為止。「在64-72小時左右，2細胞胚胎就發育到囊胚，和地面上時間基本一致。」段恩奎說。

據介紹，發育成囊胚的胚胎如果沒有及時在母體子宮著床，就會慢慢死去，所以這些小鼠胚胎無法回到地球繼續生長發育。「如果將來有機會短時間就能回收這些胚胎，比如3天，也許就可以及時將它們植入母體，看能不能生下健康的小鼠，那將是更重大的突破。」段恩奎說。

「胚胎是從2細胞發育成4細胞，再發育成8細胞、16細胞，直到最後的囊胚，這就完成了早期胚胎髮育的一個完整階段，這個工作以前沒有人成功地探索過。」段恩奎介紹，實驗結果證明，小鼠早期胚胎細胞可以在太空環境中成功分裂發育，這是世界上首次證明哺乳動物胚胎細胞可以在太空條件下分裂發育，也是科學家首次拍攝到胚胎細胞在太空中分裂、發育的畫面，對人類探索宇宙具有重要意義。

除了用於發育實驗，還有一部分胚胎在裝星後72小時要在太空中被注入固定液，固定一定的階段後，隨返回艙回歸地球，用於完成此次實驗的另一個科學目標——探討太空環境對胚胎髮育影響的作用機制。

「希望這些小鼠胚胎能安全度過回歸地球的艱難旅程，我們將立刻把它們運回實驗室進行全方位分析研究，與地面對照實驗結果比對，分析胚胎形態變化，進行基因蛋白監測，篩選出影響太空哺乳動物早期胚胎髮育的相關基因。」段恩奎說。

「我們希望能為未來人類太空活動中生殖健康提供科學依據。」段恩奎說。

他同時指出，人類能否在太空繁衍等謎團需要通過一系列嚴格的科學實驗來一步一步解開，哺乳動物早期胚胎能夠在太空實現發育只是解開人類太空繁衍眾多謎團的第一步。

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