維生素E：除了美容，還和智商有關係！
維生素E通常與抗氧化、防衰老、利生殖聯繫在一起，是面膜、精華液等護膚產品中的「美容因子」。不過，來自大阪婦幼保健醫學中心研究所的Hiroyuki Kitajima教授日前發現，維生素E除了當「婦女之友」，還能像網路紅人papi醬一樣「集美貌與才華於一身」——提高超低出生體重兒（ELBW）在學齡期的智商。在3月20日召開的台灣新生兒科醫學會第十三屆第二次會員大會暨學術討論會上，Hiroyuki Kitajima教授詳細介紹了這一研究。
維生素E和papi醬，你選哪一個？
「巴掌寶寶」智力發展易受困
超低出生體重兒通常指出生體重小於1千克的早產嬰兒，因體型嬌小，往往被昵稱為「巴掌寶寶」。由於「巴掌寶寶」各器官系統的發育極不成熟，不僅護理困難、死亡率高，還普遍具有生長發育延遲及營養狀況低下的狀況。在腦與神經發育方面同樣存在遲滯現象，並可能產生長期影響。有研究表明，超低出生體重兒在學齡期初期具備正常的智力水平，但智商明顯低於同齡的正常嬰兒，在言語理解、知覺推理、工作記憶等能力上尤其欠缺。
「巴掌寶寶」
維生素E提高學齡期智商
一般而言，維生素E因其來源豐富，發生缺乏的概率很小。但對於「巴掌寶寶」，其自身維生素E儲備不足，加之極易發生脂肪吸收不良，造成脂溶性的維生素E損失，往往其血漿維生素E濃度都低於3 mg/L（<4 mg/L即視為缺乏）。Hiroyuki Kitajima教授注意到這一點，帶領研究小組進行了為期8年的跟蹤研究。
研究小組將259名參與實驗的「巴掌寶寶」分為三組：組A（n=121）未接受任何維生素E補充，組B（n=104）接受了少於6個月的維生素E補充，組C（n=34）則接受6至24個月及以上的維生素E補充，每日接受的維生素E補充劑量為20 mg/kg。
Hiroyuki Kitajima教授
在這些孩子成長到8歲時，研究組採用韋氏兒童智力量表對他們進行智商測量。結果顯示，C組儘管在所有組別中具有最小的胎齡及出生體重，並有最長的呼吸機通氣及氧氣治療時間，但具有最高的智商水平，發生智力障礙的風險較A組顯著降低；且孩子補充維生素E的時間越長，8歲時的智商就越高。而B組並未顯示出與A組有智商上的差距。
Hiroyuki Kitajima教授認為，長期的維生素E補充能夠切實幫助超低出生體重兒的智力發育。他推測，這一現象可能與突觸消除有關。突觸消除是腦和神經發育的一個重要方面，神經發育早期，往往形成冗餘的錯誤突觸連接。隨著發育進展，這些連接大多會被消除，使神經環路和神經網路精細化。6至24個月或更長時間似與突觸消除時期不謀而合，維生素E也被證實可調控與突觸傳遞和可塑性相關的蛋白激酶C的活性，但具體機制仍有待進一步實驗探明。
還有哪些幫助腦發育的營養素？
除了「新人」維生素E之外，還有哪些營養素能幫助腦發育？近幾年來，已有不少營養素被發現能通過不同途徑為嬰兒的大腦「添磚加瓦」：二十二碳六烯酸（DHA）是人腦神經細胞膜中重要的脂質成分；膽鹼可參與構成重要的神經遞質乙醯膽鹼；葉黃素會影響視網膜色素上皮細胞的成熟，通過視覺信息輸入提高認知功能。而DHA、膽鹼、葉黃素三者聯合應用，更可產生協同作用，取得較單獨使用更佳的效果。
同時，腸道健康也將在一定程度上推動腦發育的進程。腸道菌群能通過影響胃腸激素的分泌「操縱」情緒，菌群紊亂將增加嬰兒焦慮、抑鬱情緒的產生，進而妨礙認知功能的發展。低聚糖（如低聚果糖、低聚半乳糖等）可於腸道內發酵，降低腸道環境pH值，有助雙歧桿菌等有益菌增殖，維持腸道菌群平衡，使腦發育更加順利。
（本文為醫學界「博採兩岸 惠澤母嬰」台灣學術訪問活動系列報道之一，更多內容請持續關注後續推送。）
參考文獻
Kitajima H, Kanazawa T, Mori R, et al. Long-term alpha–Tocopherol supplements may improve mental development in extremely low birth weight infants[J]. Acta Paediatrica, 2014, 104(2):e82–e89.
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