一種低糖飲食「餓死」癌細胞

最近，美國佛羅里達大學健康研究人員，通過使用一種低碳水化合物飲食（low-carbohydrate diet），在小鼠模型中減緩了一種著名的侵襲性腦瘤進展。

研究人員發現，這種高脂肪、低碳水化合物飲食——包括椰子油衍生物，有助於減少膠質母細胞瘤的生長，並使小鼠模型的壽命延長了50%。研究結果發表在最近的《Clinical Cancer Research》雜誌上。

根據美國國家癌症研究所介紹，膠質母細胞瘤是成年人當中最常見的腦腫瘤，沒有有效的長期治療方法，平均而言，病人在診斷後只能存活12至15個月。

Lillian S. Wells神經外科系的Brent Reynolds指出，這一研究結果是一個古老理念的新轉折：近90年來，所謂的「生酮飲食」（是一種脂肪高比例、碳水化合物低比例，蛋白質和其他營養素合適的配方飲食）已被用於減少癲癇發作。現在，該研究證實，高脂肪、低碳水化合物的生酮飲食，可通過削減膠質母細胞瘤生長所需要的能量供應，而減緩腫瘤的發展。隨著膠質母細胞瘤腫瘤的生長，它需要大量的能量，飲食干預通過徹底限制腫瘤的葡萄糖供應，而達到減緩腫瘤發展的作用。

Reynolds說：「雖然在臨床前動物模型中這是一種有效的療法，但它並不能起到治癒的作用。然而，我們的研究結果是有前途的，接下來我們將在人類中對其進行測試。」

Reynolds研究小組修改後的飲食，包括稱為中鏈甘油三酸酯的椰子油衍生物，它起著至關重要的作用，因為它取代了一些碳水化合物作為能量來源。

Reynolds說，修改後的高脂肪、低碳水化合物飲食，也有另一個明顯的優勢：癌症患者可能會發現它更美味，因為相比較另外一種典型的生酮飲食，他們可以吃到更多的碳水化合物和蛋白質。

Reynolds解釋說：「當你生病時，你需要儘可能多的安慰，食物就是一個巨大的安慰。我們的想法是：是否可以開發一種有益的飲食，但讓其對病人來說更容易接受？」

在小鼠模型中，使用來自人類衍生的膠質母細胞瘤細胞，研究人員發現，修改後的高脂肪、低碳水化合物飲食，使預期壽命增加了50%，同時也使腫瘤進展有了相似幅度的降低。根據研究人員介紹，除了減少腫瘤的能源供應之外，這種飲食通過改變通常發生在癌症中的細胞信號通路，減緩了膠質母細胞瘤細胞的生長。修改後的飲食提供的熱量僅僅有10%來自碳水化合物，相比之下，在對照組中這個比例是55%。

雖然生酮飲食和修改後的高脂肪、低碳水化合物飲食顯示出相似的抗癌效力，但是Reynolds表示，後者的營養更為完整，對於癌症患者來說更有吸引力，因為它提供了更多的食物選擇。

儘管研究人員還不知道為什麼它是有效的，但是Reynolds稱，初步數據顯示，修改後的飲食也會使膠質母細胞瘤腫瘤對放療和化療治療更敏感。他認為，這種飲食可作為一種補充療法，輔助化療和放療。

雖然還需要開展更多的研究，但飲食也可能是其他癌症的一種有效的輔助治療，如乳腺癌、肺癌和胰腺癌。

Reynolds說：「這種簡單的飲食方法，可以降低腫瘤進展，並提高新陳代謝非常活躍的癌症的護理治療標準。」

接下來，Reynolds打算開始在臨床試驗中，測試修改後的高脂肪、低碳水化合物飲食。啟動這些試驗通常需要許多年的時間，因為在人類測試之前必須進行嚴格的安全測試，但Reynolds表示，有可能會加快速度，因為這種療法只需要修改病人的膳食攝入量，和補充一種中鏈甘油三酸酯油，這兩種成分已知都沒有副作用。

近年來，有關「餓死癌細胞」的話題一再被媒體和公眾所關注。科學家們也嘗試不同的方法來「餓死」癌細胞，例如使用先導化合物（PNAS：科學家發現先導化合物「餓死」癌細胞 ）、奪去絲氨酸（Nature新論文：讓癌細胞餓死）和奪去癌細胞最喜歡的食物（Nature新論文：讓癌細胞餓死），等等。相比較而言，使用一種飲食療法，來削減癌細胞的能量供應，似乎更為簡單易行。

（生物通：王英）

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