今天世界地球日,但有人在質疑氣候變暖
2009年,英國東安格利亞大學氣候研究中心數據泄露,氣候研究領域的一些著名學者被發現涉嫌偽造和操縱數據,誇大全球變暖的證據。
「抑制全球氣候變暖」已經成為人類的共同關切和努力——從1988年聯合國建立「政府間氣候變化專門委員會」(IPCC),到1997年《京都議定書》問世;從2007年IPCC與美國前副總統戈爾(AlGore)分享諾貝爾和平獎,到今年年底的哥本哈根氣候峰會。「拯救地球」行動的必要性和緊迫性,據說是依據科學界的三項共識:
(1)全球氣候正在變暖;
(2)這在很大的程度上是人為因素造成的「異常」趨勢;
(3)這會給人類生存環境帶來災難性的後果。
但在科學家當中,也一直存在著對「主流共識」的批評者與反對者,他們形成了少數「懷疑派」(其中包括一些聲譽卓著的專家學者)。他們的支持者致力於揭露「被壓制的真相」——氣候異常變暖造成環境危機的說法,完全是一種誤解或編造的神話。但懷疑派的聲音在媒體輿論中非常微弱,公眾甚至聞所未聞。
然而,恰逢哥本哈根峰會召開期間,一個突發事件使局面出現了戲劇性的變化。2009年11月20日,有黑客攻入英國東安格利亞大學氣候研究中心(CRU)的伺服器,盜走了60多兆的數據(包括1000多封電子郵件和3000多份文件),並在網上陸續公布。其中有跡象表明,氣候研究領域的一些著名學者涉嫌偽造和操縱數據,誇大全球變暖的證據,黨同伐異,可能誤導政府和公眾。CRU是氣候研究方面的權威機構,並在IPCC第四次評估報告中承擔了重要工作,而這份報告成為目前制定全球應對氣候變化政策的重要依據。消息傳出後,西方各大媒體競相報道,公眾嘩然,被稱為「氣候門」(climategate)事件。CRU的負責人瓊斯(PhilJones)教授堅決否認存在造假行為,卻很快在輿論壓力下宣布辭職。事件還暴露出許多相關機構阻礙氣候信息數據的公開化。
「氣候門」事件的爆發變成了懷疑派及其支持者的節日。歐美許多電視和報刊媒體邀請主流派和懷疑派科學家展開辯論,懷疑論的聲音第一次得到如此廣泛的傳播,其影響力已經在最新的民意調查中有所顯示。英國《每日電訊報》專欄作家布魯克(Christopher Booker)等人聲稱,氣候變暖論是「我們時代最大的科學醜聞」,「氣候門」事件將「給變暖派的棺材釘上最後一枚釘子」。但實際上,所謂懷疑派並不是意見一致的群體。其中,有人認為IPCC氣候方案的準確性是可質疑的;有人相信氣候的異常變暖沒有發生或已經停止;有人主張全球變暖的確在發生,但主要是自然而不是人為因素所致,或是原因不明;還有人堅持全球變暖並不會造成環境危機。多種懷疑論的觀點或許有不同的證據支持,但任何一種觀點都沒有被科學界普遍接受。而且,個別懷疑派「推手」的歷史並不清白,曾受到石油巨頭公司等特殊利益集團的操縱而捲入醜聞。
科學界權威刊物《自然》發表社論,敏銳地警覺到「氣候門」事件可能帶來的政治後果,指出在明年美國國會的辯論中它會被某些議員所利用,來抵制《清潔能源工作及美國能源法》(Clean Energy Jobs and American Power Act)的通過。社論指出,「氣候門」事件的真相還有待調查,但目前並沒有偽造數據的確鑿證據;即使發現個別科學家有「不規範」的行為,也不足以改變科學界根據大量數據和多種機構廣泛研究而達成的結論性共識。這也是目前許多官方機構和主流派科學家在回應「氣候門」事件中的基本立場。很難想像「氣候門」事件會使懷疑派獲得主導地位,但卻是一次天賜良機,使得他們的聲音獲得公眾的關注。
與此同時,一些政要和國際組織紛紛呼籲對事件展開調查,許多科學家和公共輿論都要求對「氣候異常變暖」理論做出更為公開和嚴格的評估考察。更為重要的問題是,當代科學研究對公共事業甚至人類命運正在發生越來越深刻的影響,但科學證據與結論卻只能由少數專業人士支配掌握,公眾對此基本無從判斷。因此,公眾完全有正當的理由督促政府、科學機構和科學家更嚴格地遵守公開透明的問責規範,承擔其重大的倫理責任。
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