中途島海戰：日本腦子進水欲與美國決戰，卻遭遇美國實力打臉

美軍開始轟炸東京，使得日本陸軍認為，美國海軍的威脅還是那樣大，有必要加強太平洋的防禦，穩定局面，消除美國的威脅，於是同意了海軍的觀點，將下一步作戰的重點，仍然放在南太平洋和澳洲的一些島嶼，以切斷美國與澳大利亞之間的交通線，孤立澳大利亞。這個作戰計劃的代號是「FS」。這就是日本聲稱的「向西南太平洋進軍、擴大外圍防禦圈」的戰略構想。

這樣，日軍決定下一步第一期作戰目標是攻佔珊瑚海地區的莫爾茲比港。

莫爾茲比港位於新幾內亞東南部，是澳大利亞北部海域的第一戰略要地，澳大利亞在這裡有空海軍基地。日軍奪取這個港的企圖，一是奪取這個港，就可以有效地保護在臘包爾以及新幾內亞己方軍事要地；二是使在澳大利亞北部的盟軍航空基地不能發揮作用。這樣，日軍進攻新喀里多尼亞、斐濟群島和薩摩亞諸群島時，翼側就有了安全保障。

然而，在5月7日發生的珊瑚海大戰中，日軍損失1艘12000噸的小型航空母艦，飛機77架，陣亡官兵1074人；美國海軍被擊沉一艘42000噸的航空母艦「列剋星敦」號，重傷了中彈受傷的美軍航空母艦「約克城」號航空母艦，損失飛機66架，陣亡官兵543人。儘管從戰術上講，日軍還是佔了便宜；但是從戰略上講，日軍卻是失敗者。因為擔負指揮這次作戰任務的聯合艦隊第4艦隊的井上成美海軍中將，認為此次海戰日軍並沒有掌握制海權和制空權，下令停止作戰行動，無限期地推遲了對莫爾茲比港的進攻。

而美軍則暫時解除了日軍對巴布亞紐幾內亞的威脅，使澳大利亞的安全有了保障，從而增強了盟軍勝利的信心。

珊瑚海海戰後，為執行日軍既定的向西南太平洋進軍、擴大「外圍防禦圈」的戰略構想，日本海軍決心佔領中途島，以便將其作為日本海軍航空兵的前進基地，同時，誘出美國太平洋艦隊，與之進行決戰。

5月5日，日軍大本營下令，攻佔中途島和阿留申群島西部島嶼，太平洋戰爭期間美軍航空母艦上的機庫戰役的主突方向是中途島，阿留申群島為次要方向。日本聯合艦隊為實施這次戰役，調用了所能調集的最大力量：動用艦艇包括運輸艦、輔助艦在內共200餘艘，其中航空母艦8艘（艦載機400多架）、戰列艦11艘、巡洋艦23艘、驅逐艦56艘、潛艇24艘，編成了6個戰術編隊：主力編隊，由山本親自指揮，其任務是在各機動編隊配合支援下，與美軍太平洋艦隊決戰；第1機動編隊由南雲中將指揮，其任務是，首先投入交戰，攻擊防守中途島基地的美軍，並與主力編隊一起，殲滅美太平洋艦隊主力；中途島進攻編隊，擔負中途島登陸作戰任務；北方編隊轄第2機動編隊和阿留申進攻編隊，主要任務是進攻阿留申群島，牽制和分散美太平洋艦隊；另外，還編有先遣（潛艇）部隊和岸基航空部隊。26—29日，各編隊先後由本土啟航，預定於6月4日對中途島發起進攻。

然而，當雙方在中途島進行大戰的時候，由於南雲指揮判斷失誤，其旗艦「赤城」號航空母艦中彈2枚，猛烈的爆炸引起滿甲板的飛機和炸彈連續爆炸，很快被擊沉。隨後，「加賀」號中彈4枚，引起大火，沉入大海。「蒼龍」號中彈4枚，迅即下沉。「飛龍」號航空母艦在擊沉美軍「約克」號航空母艦後遭到大批美機的狂轟濫炸，也被擊沉。至此南雲指揮的進攻中途島作戰任務的第1機動編隊已基本失去了繼續作戰的能力，山本不得不下令停止中途島作戰，率聯合艦隊西撤。美軍則乘勢追擊，於6日派艦載機3次出擊，又擊沉日軍重巡洋艦1艘，擊傷巡洋艦、驅逐艦數艘。中途島海戰以美軍大勝，日軍慘敗而告結束。

這是自中日甲午海戰後，一直橫行西太平洋的日本海軍的第一次慘敗。日軍從此喪失了在太平洋上的優勢。日美雙方在太平洋上的戰略攻防從此開始轉換，有利於盟軍的戰局終於出現了。

珊瑚海和中途島海戰的失敗，使日軍考慮到艦載航空兵力和岸基航空兵力的不足，下令放棄「FS」作戰，提出了一個新的作戰方針，即進攻新幾內亞島，佔領索羅門群島和莫爾茲比港的「里」號作戰。根據這個計劃，為了掩護主要行動的翼側安全，日軍決定在索羅門群島找一個地方，建立機場。日軍原來準備在索羅門群島的首府圖拉吉島建立機場，後來覺得圖拉吉島以南還有一個更大一點的島嶼更適合修建機場。這個島子就是瓜達爾卡納爾島。

至於美軍，在中途島作戰後，乘新勝之勇，也制定了一個作戰計劃，叫「瞭望台計劃」，佔領新不列顛島、新愛爾蘭島和新幾內亞島。可是，當他們發現日軍準備在瓜島修建機場的企圖，不免大驚。如果讓日軍計劃實現，那麼美軍在東南太平洋的制空權將受到嚴重威脅。於是，美軍調整原來的作戰計劃，暫緩對其他方向的進攻，務必奪占瓜島。

就這樣，圍繞奪取戰略主動權這一核心問題，兩雙眼睛同時盯住一個地方，發生了戰爭史上最慘烈的島嶼爭奪戰。

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