施展：為什麼英國能成為世界帝國？

作者：施展（外交學院世界政治研究中心主任）

文章要點：

1.大英帝國對外擴張的過程首先並不是國家行為，而是個人行為。

2.英國的法律隨著商人不斷往外走，不斷地演化，英國軍隊又跟著法律到來。英格蘭是漫不經心地獲得了一個帝國。

3.英國統治殖民地是原來什麼樣，仍然是什麼樣，原來是誰統治，只要你肯跟我合作，仍然是誰統治。法國是要把別的地兒改得跟法國一樣，別的地兒肯定不服啊，於是就產生了激烈反抗和暴力鎮壓，統治成本非常高。

4.由於英國在各個地方都是這種間接統治，它對當地的傳統社會沒有大的破壞，等到大英帝國瓦解之後，當地傳統的自治能力、傳統的社會結構仍然保存著，所以它的秩序比較容易重建起來。而法國的殖民地，法國力量撤空之後，因為它原先所有的傳統秩序都被破壞了，傳統對人的約束也都不存在了，社會秩序就很容易陷入混亂。

大英帝國的擴張首先不是國家行為，而是個人行為

作為最龐大的歷史帝國，我們可能會想像英國有一個帝國的戰略，怎樣往外去征戰，包括鴉片戰爭什麼的，都有精心的戰略布局。事實上不是這樣的，大英帝國對外擴張的過程首先並不是國家行為，而是個人行為。

英國的商人、冒險家、傳教士等這幫傢伙到海外去冒險，多一半的冒險者都折了，但也有少數獲得了成功。這些成功者就會獲得一個巨大的利益，而這個巨大的利益需要保護。如果他個人就能夠保護，肯定不會讓國家來插手，因為這樣一來，我就得交保護費了，而且以後很多事兒，國家都要插手了。但自個兒保護不了或者他覺得自己的保衛成本不划算的時候，就會希望國家來保護。

所謂的國家保護，在當時實際上就是要派軍隊出去，而這就需要得到英國議會通過。這也是很複雜的、很好玩的辯論過程。這幫傢伙用在海外掙得的巨額財富回到本國，到議會裡面四處去遊說。遊說成功，商人的海外利益就被界定為國家利益，國家就實行保護措施；遊說不成功，那你在海外還是自生自滅。

但在英國，民間自治團體的力量非常之強，這使得英國的商人、冒險家、傳教士這些人可以完全不聽國家的招呼，不按照國家的戰略規劃，就自己到海外去冒險，反過來也讓他們有更多的力量去影響議會成員支持他們的訴求。

英國這幫海外冒險家，大都是去海外尋找貿易的機會和商業的機會，因此其中很重要的一點就是簽訂的條約必須被履行，國家保護就是為了保證這些條約能被履行的力量。同時，這也意味著要想在海外更有效率地做貿易，就必須得有法律來規範貿易。

大英帝國的擴張

英格蘭是漫不經心地獲得了一個帝國

對那些遍布全世界的英國商人來說，最習慣的法律就是英國本土的法律。一開始，當他去到異國，跟當地人貿易的時候，就必須依存於當地的習慣。一旦發生糾紛的時候，他會渴望在母國的法庭上來審判，因為當地的法律對於產權界定之類的規定和英國的習慣完全不一樣。

但這對英國來說，並不是一個特別大的問題，因為他們的普通法早已有一套很成熟的辦法來把不一樣的習俗約定納入到統一的規則體系當中來。所以這會帶來一個什麼結果呢？就是英國的商人到海外去冒險，他走到哪兒，英國的法律就會被帶到哪兒，而且這個被帶過去的法律並不是說，我們國家的法律你必須聽，不是這樣，而是說，你有你的法律，我有我的法律，咱們還得做生意，咱們找到超於它之上的更加具有普遍性的一些規則，在這個規則之下，咱們仍然保留各自的習慣，把生意做起來。而普通法在這裡就呈現出兩個層次，一個層次是英國人自己的法律，另一個層次是超越於各方之上的更具普遍性的程序規則，它具有極強的擴展性——注意，是擴展性，而不是擴張性。能做生意，又不會帶來大量不利條件，這樣對方也容易接受。於是，英國的法律隨著商人不斷往外走，不斷地演化。

英國法律跟著商人到來，軍隊又跟著法律到來。而軍隊到來之後並不會強迫你怎樣怎樣，軍隊到來只不過是用來保證當初共同達成的協議能夠得到執行。大英帝國就是逐漸以這種方式長起來的，所以英國有個歷史學家西利在《英格蘭的擴張》里就提過一個很有意思的說法：英格蘭是漫不經心地獲得了一個帝國。

從無形帝國到有形帝國，英國的海外殖民之路

在十九世紀，大英帝國經歷過兩個階段，一個標誌性的事件是1884年討論怎麼瓜分非洲的柏林會議。在此之前，歐洲的主要國家，除了法國，都還沒有統一，基本都在忙自己的事，很少涉及什麼海外利益的事情。對英國來說，它在海外就沒有什麼強大的競爭對手。在沒有競爭對手的情況之下，英國是能往外甩包袱就往外甩包袱，印度是個特例，此外，除了新加坡、好望角、馬六甲等對帝國所必須掌控的海洋交通-貿易體系而言有特定意義的戰略地點，其他地方都是能不直接控制就不直接控制，所以有個說法是大英帝國建立的是無形帝國。

什麼叫無形帝國？就是我不佔領你，不統治你，你自個兒統治自個兒，但你必須加入到我的貿易體系當中來，向我開放你的市場。只要你進入我的貿易體系，你不是我的殖民地也差不多變成我的殖民地了，因為整個世界的貿易體系完全由英國主導的。這樣一來，英國就大大降低了帝國的統治成本，因為統治本身是很花錢的。

到了1884年的柏林會議之後，歐洲列強達成了一個瓜分非洲的協議。歐洲國家開始去非洲、太平洋地區搶殖民地了。此時英國面臨的一個威脅是，其餘歐洲國家佔領殖民地之後，就有可能用政治手段向英國關閉它的市場，這對英國來說是不能接受的。於是，英國也開始搶佔殖民地，這才在海外建立有形帝國。

百慕大群島上的聖喬治鎮。自弗吉尼亞州獨立以來，百慕大就一直是現存最古老的英國殖民地。

大英帝國為何能更持久地維持它的帝國？

統治成本的高和低，與帝國的規模及帝國的可持續性有很大關係。統治成本越高，帝國擴張的規模和可持續性受到的限制就越大。

從無形帝國到有形帝國，英國如何儘可能地降低自己的治理成本？我們可以拿英國和法國做一個對比。法國認為象徵自由、平等、博愛的《人權宣言》代表著人類文明和理性的最高階段，世界其他地方假如跟這不一致，就是落後的，是愚昧的，所以要幫助他們進步。怎麼幫助？就是把不同於法國的那些落後愚昧的習慣給改掉，你拒絕改的話，那我就揍你，揍到你樂意改為止。法國在海外的統治就是試圖把法國的法律和內政都copy過去，用自由、平等、博愛這些理念來改造當地原有的社會結構、原有的傳統宗教、原有的治理方式。這會帶來一個什麼結果？就是當地的傳統社會會被法國徹底打碎掉，當地的自治能力也會被法國徹底打碎掉。

英國的搞法是什麼呢？殖民地原來習慣是什麼樣，仍然是什麼樣，你原來是誰統治，只要你肯跟我合作，仍然是誰統治。你原來的法律是什麼法律，仍然還是什麼法律。假如發生了什麼案件，就按你當地的習慣法來審，沒有任何問題。但程序上要遵循英國的普通法。這樣一來，每一個地方它的傳統就不會受到大的損害，它的傳統社會結構、傳統宗教、傳統信仰等都可以得到有效的留存，英國的統治成本就降得極低。相比，法國的統治成本就會非常高，因為你要把別的地兒改得跟法國一樣，別的地兒肯定不服啊，於是就產生了激烈反抗和暴力鎮壓。

英國女王伊麗莎白二世是所有英國海外領土的國家元首。

為什麼英國能建成一個全球帝國？

法國統治每塊殖民地的時候，都要把自己的法律體系直接移植過去，它對於多樣性幾乎就沒什麼容納能力。而對英國來說，像奈及利亞啊、印度啊、馬來西亞啊這些殖民地，也包括那些與它交易的國家，這些地方的傳統法律都可以被英國的普通法所整合，它容納多樣性的能力極強。所以，就此而言，英國統治其海外殖民地的時候，其治理對象實際上跟法國完全不一樣。

法國的治理對象是什麼？就是實實在在統治的那些土地，以及那些土地上的人。而英國作為一個世界帝國，它的治理對象不是具體的某一個地區的人，它的治理對象就是一套普遍性的行為規則，大傢伙都加入到我這個行為規則當中來，你們加入進來之後，我來負責執行這個規則。但這個規則並不是我來定的，而是只要你願意加入進來，你就可以參與到這個規則的演化過程當中，規則當中就會包含著你的色彩。當然，你也可以不加入進來，但那樣你就無法進入我所主導的這個世界市場，經濟發展效率會比較低下，國家間競爭中就會遇到麻煩。所以英國很容易就建成了一個全球帝國。而法國即使出現了像拿破崙那麼厲害的帝王，也只能建立一個區域性的帝國，因為它對於異質文化和異質團體的容納力很低。

此外，由於英國在各個地方都是這種間接統治，它對當地的傳統社會沒有大的破壞，等到大英帝國瓦解之後，當地傳統的自治能力、傳統的社會結構仍然保存著，所以它的秩序比較容易重建起來。而法國的殖民地，法國力量撤空之後，因為它原先所有的傳統秩序都被破壞了，傳統對人的約束也都不存在了，社會秩序就很容易陷入混亂。這就是為什麼我們能看到在非殖民化之後，前英國的殖民地的發展都好於前法國的殖民地，很重要的原因就在這兒。（作者：施展；編輯：鬍子華；文中圖片系編者所加；圖片來自網路。本文為作者在就士游沙龍的主旨發言。）

作者簡介

施展，1977年出生，遼寧阜新人。政治學學者，北京大學史學博士。現為外交學院世界政治研究中心主任。主要研究西方政治思想史、西方文明史及國際戰略。出版專著有《邁斯特政治哲學研究: 鮮血大地與主權》（法律出版社，2012年），並撰寫有《外交哲學對談》系列五篇（與於向東合作），重塑中國歷史哲學系列（《東北觀天下》《西北望長安》等)，《斯大林的民族理論與大陸帝國》《英國的輝格主義主權敘事與帝國敘事》《國家與市場、大陸與海洋——近代以來政治與經濟的空間結構》等數十篇學術論文及時評文章。

欄目簡介

厚重、深遠、兼容，秉持專業主義標準，彙集精英獨到見解，讓深刻平易近人。

騰訊思享會（ThinkerBig）獨家稿件，未經授權，不得轉載。

請您繼續閱讀更多來自 騰訊思享會 的精彩文章:

※英國教授：為什麼茶葉改變了世界？
※為什麼英國成為留學生的首選國？
※除了泰國、日本、英國，現在世界上還有哪些國家有國王？
※法國：歡迎英國公司逃來歐洲！薩科齊：英國別走！
※英國留學：在英國如何安全騎行？
※因為美國，英國與俄羅斯翻臉？
※剛贏了美國大選，又來搞英國大使，川普終於成為了英國網黑
※意外，中國人竟成英國脫歐大贏家？
※英國脫歐：對英國，對中國的自行車產業有何影響？
※如果英國脫歐成功，對中國會產生什麼影響？
※英國的紅色電話亭，英國人在裡面什麼生意都能做
※英國能有國歌，多虧法國國王路易十四得了肛瘺
※全世界藝術家都嚮往的英國國家美術館！
※國際接吻日是哪國發起的？英國、法國還是義大利？
※美國大選塵埃落定，英國媒體激動了：這會推動英國房產的發展啊！
※暑期英國游省三成？
※英國大叔徹底改變了傘的世界！
※英國國際語言課程
※環遊世界——英國篇