美選定F-35A首個海外基地 太平洋戰場五代戰機或增加一倍
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美軍F-35A戰鬥機 資料圖
美國空軍已選擇阿拉斯加艾爾森（Eielson）空軍基地作為F-35A首個海外部署基地。空軍部長德博拉·李·詹姆斯（Deborah Lee James）稱，阿拉斯加兼具戰略地理位置和世界級的訓練環境，在此地部署F-35可利用太平洋-阿拉斯加聯合訓練基地（JPARC）開展大型部隊演習，加上空軍的大型空域，即可開展真實的作戰訓練。預計2017財年將開始F-35A服役的基地建設工作，首批F-35A將在2020年左右開始抵達該基地。美軍已經決定在艾爾森空軍基地部署2支F-35中隊，加上在埃爾門德福-理查德森（Elmendorf-Richardson）聯合基地的F-22中隊，將使太平洋戰場的五代戰鬥機數量增加一倍。
跨軍種通用改型、多國家聯合研製的F-35戰鬥機
F-35產生於美國戰略條件最為寬鬆的時期。當華約集團崩潰後，美國判斷從20世紀90年代起的20年內將是難得的戰略機遇期，可以從容布局，為應對未來新的大國崛起做好準備。美國軍費雖因冷戰結束遭到很大削減，但外部軍事壓力很小，可通過壓縮軍隊規模來平衡質與量之間的矛盾。因此，美國軍事科技的發展基本沒受太大影響。而20世紀八九十年代多項關鍵技術的突破給軍事領域帶來巨大衝擊，信息、隱身等技術的成熟與發展使得軍事轉型成為新時期各國軍界關注的焦點。
在此大背景下，F-35「閃電II」隱形聯合戰鬥機應運而生。它是一種前所未有的三軍通用型戰機，肩負著把美國幾大軍種乃至盟軍實現一體化，共同邁進隱身技術時代以及網路中心戰時代的重任。F-35戰鬥機由洛克希德?馬丁公司牽頭研發，為單引擎多用途戰機，搭載先進武器系統，具備隱身性能和超音速巡航能力。F-35戰鬥機將產生三種版本：空軍（F-35A）、海軍陸戰隊（F-35B）以及海軍（F-35C）。
該機自誕生以來就一直是全球矚目的焦點，同時，關於其設計理念和特點也一直存在很多爭議。眾多高新技術在F-35上匯聚，為F-35掛上「最先進的世界戰鬥機」的光環。F-35最引以為傲的是可供陸、海、空軍使用的通用性以及兼顧隱身能力下的優良作戰性能。此外，F-35的電光瞄準系統是一個高性能的、輕型多功能系統，它包括一個第3代凝視型前視紅外。這個凝視型前視紅外可在更遠的防區外距離上對目標進行精確的探測和識別。電光瞄準系統還具有高解析度成像、自動跟蹤、紅外搜索和跟蹤、激光指示、測距和激光點跟蹤功能。
美國是主要的購買國與資金提供者，但英國、義大利、荷蘭、加拿大、挪威、丹麥、澳大利亞和土耳其也為開發計劃提供了43.75億美元經費，總開發經費預估將超過400億美元，購買2400架戰機預計將再花費美國2000億美元。九個主要參與國計劃在2035年前獲得超過3100架F-35。不過2009年，以色列、土耳其和新加坡也就採購F-35與美國進行談判。進一步的樂觀估計，F-35型戰機未來的總銷售量將會突破6000架，使F-35成為數量最多的戰鬥機之一。
在吸收前沿技術的同時權衡綜合性能，隱身能力最出色
F-35的隱身設計借鑒了F-22的很多技術與經驗，其雷達反射面積（RCS）採用整機計算機模擬，比F-117A的分段模擬後合成更先進、全面和精確，同時可以保證機體表面採用連續曲面設計。由於F-35武器採用內掛方式，不會引起RCS增大，隱身優勢將更明顯。在紅外隱身方面，從一些資料可推斷出該機在推力損失僅有2%-3%的情況下，將尾噴管3-5微米中波波段的紅外輻射強度減弱了80%-90%，同時使紅外輻射波瓣的寬度變窄，減小了紅外製導空空導彈的可攻擊區。F-35的隱身設計，不僅減小了被發現的距離，還使全機雷達散射及紅外輻射中心發生改變，導致來襲導彈的脫靶率增大。這樣該機的主動干擾機、光纖拖曳式雷達誘餌、先進的紅外誘餌彈等對抗設備也更容易奏效。
F-35有四大關鍵機載電子系統——諾思羅普·格魯曼公司的AN/APG-81有源相控陣雷達和光電分布式孔徑系統（EODAS）、英航宇系統公司的綜合電子戰系統及洛·馬公司的光電瞄準系統（EOTS）。F-35使用的是世界上唯一可以滿足其性能要求的發動機——普惠公司研製的F119-PW-100發動機，該發動機是人類歷史上第一型推重比超過10的航空動力系統。
由於軍方對F-35技術要求不高，其最高飛行速度僅1.6馬赫，超音速巡航能力不高。這方面F-35似乎和三代戰機沒有太大差別。但F-35的機動性能並不差，通過精確的氣動布局設計，再加上先進的飛控計算機，該機擁有比三代機更優越的機動性。但客觀講，F-35並非強調空戰性能，推力並不太強勁，與F-22頗有差距。F-35的機載設備比F-22更現代化，但受雷達天線直徑的限制，探測能力不能達到F-22的水平。只是其APG-81有源相控陣雷達要比多數戰鬥機的機載相控陣雷達先進得多，而且該雷達擁有合成孔徑雷達地圖測繪和地面移動目標指示的能力，可使F-35獲得出色的對地攻擊能力。
不過，F-35比其他戰鬥機最具優勢的還是隱身能力，隱身能力配合被動電子探測系統，使其在空戰中能夠隱蔽接敵，並能夠在雷達不開機的前提下發射空空導彈。F-35最廣泛的市場推廣策略，加上其低成本，使其將成為所有戰鬥機在市場上最強勁的對手。但F-35研製成功尚需時日，該機進度受阻和成本的不斷提升也造成美國軍方的很大困擾。
美軍F-35服役期延至2070年，但短期內難以形成戰鬥力
根據3月25日發布的美國五角大樓重大採辦項目報告（SAR），2457架F-35研製、製造、基礎、使用和維護的總費用已經比去年增長了6.8%，達到了1.5萬億美元（2015年幣值）。大幅增長的原因是美國空軍已經修改了設定的小時數，即每一架F-35A在其壽命周期內的飛行小時數。結果就是，每架戰鬥機的使用壽命延長了兩年，最終使得壽命周期延長了6年，即從2064年延長至2070年。根據F-35聯合項目辦公室的聲明，這些調整將預估的F-35的使用保障（O&S）費推至450億美元（2012年幣值）。項目辦公室稱，「如果不延長壽命、不增加飛行小時數，預估的F-35的使用保障費反而會減少220億美元。」
美國軍方正在努力降低F-35的採購費和長期使用費，目標是比當前估計的使用保障（O&S）費減少30%，當前估計的2457架F-35的使用保障費高達1萬億美元。美國軍方同時還在竭力降低F-35A的費用，即2019年降至8000-8500萬美元。F-35A的成套空運備件價格包括機體、發動機和承包商費，將減少2%，達到1.006億美元（2015年幣值），F-35C降低4.1%，達到1.107億美元。短距起飛、垂直降落的F-35B的單價將降低2.5%，達1.229億美元。
SAR聲稱，這是五角大樓首次在飛機採辦中，通過對F-35戰鬥機各類年度合同的大量簽署或多年採辦，對可能節省的費用進行估計。另外有10億美元用於採購普惠的F-135發動機。美國軍方正在考慮從2019年第13批次F-35開始進行多年購買，不過，國際合作方和對外軍售客戶考慮從2018年(（第14批次）開始實施三年一採購。這種方式也可能節省大量費用。洛馬和普惠公司已經提出了粗略的費用節省的量級，五角大樓也已經在對這些數據進行管理。
但從目前情況看，F-35短期內依舊難以形成戰鬥力。美國國防部作戰測試與評估主管邁克爾·吉爾摩去年12月提交的一份備忘錄中指出，美軍要在原定的最後期限——2017年7月31日前完成F-35戰鬥機完整作戰軟體的測試是「不現實」的，這意味著該型戰鬥機今年無法完成全速生產前的最終測試，而形成完整作戰能力則要進一步拖延。
美軍太平洋-阿拉斯加聯合訓練基地戰略意義重大
美軍太平洋-阿拉斯加聯合訓練基地（JPARC）具有幾十年的武器試驗經歷，擁有陸地、空中和海上訓練場，可供美國國防部和駐紮在阿拉斯加的美軍各軍種部隊訓練使用。美國陸軍、空軍、海軍、海軍陸戰隊、海岸警衛隊和阿拉斯加州國民警衛隊使用該訓練基地進行訓練、試驗活動，並以該訓練基地為依託開展聯合性任務演習。JPARC在建立之初主要用於冷戰時期的武器試驗、總結兩次世界大戰的經驗教訓和探索新的訓練理念。
阿拉斯加到歐洲和到亞洲的空中航程大致相同，其地理位置非常重要，有著戰略性優勢。阿拉斯加地區的美軍軍事單位主要駐紮毗鄰北太平洋地區，這些駐紮地扼守戰略要衝，而且對美軍實施全球部署非常方便。出入阿拉斯加的空中航線能夠滿足從阿拉斯加到太平洋戰區各個地方的快速部署和調動，從阿拉斯加出發到世界各地的運輸，如到歐洲和東南亞，耗時都要比從美國其他駐軍地點出發要短，運輸也更加容易。另外，隨著全球變暖和極地冰帽、海冰的融化，客觀上幫助人類打通了北極地區的海上交通線，使得JPARC周圍極地地區愈發重要。
JPARC作為一個具有戰略意義的訓練場，其一個主要特點就是面積大，地域廣闊。阿拉斯加州的面積約為586000平方英里，大約是美國其他各州（下稱「美國連續地區」）面積總和的五分之一，超過德克薩斯州面積的兩倍。而且，阿拉斯加州地域遼闊，擁有眾多海島，海岸線綿長，總長度比美國連續地區海岸線總長度還長五倍。阿拉斯加地廣人稀，人口密度相對較低，只有670000居民，非常適合開展軍事訓練。JPARC不同於其他的訓練基地，它擁有62000平方英里的空域，範圍超過著名的內華達州內利斯訓練基地五倍。
此外，JPARC還在阿拉斯加灣擁有超過67000平方英里的可用訓練空間，可供空軍、水面和水下作戰力量進行訓練。這就為陸上、海上和空中力量開展聯合訓練提供了一個絕好的資源條件。JPARC的許多訓練場所可以為各種武器的訓練提供條件，它還擁有各種測試設備，能夠為實戰演習結束後的精確講評和彙報提供時間、空間和位置等信息。在美國連續地區，人口增加的趨勢持續發展，使美軍獲得空中、陸上、和海上訓練場地變得越來越困難。在此形勢下，JPARC得天獨厚的優勢和利用價值得以凸顯。（竇豆）
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