民國第一肥缺有多肥:掌控巨額財富,任起性來,大總統都惹不起
民國第一肥缺,既不是管槍管炮的,也不是管財政的,是一個職務不高位置不顯的小官-北京崇文門稅務監督。
明代中期開始,北京通惠河碼頭從積水潭遷到東便門附近的大通橋下,崇文門因距大通橋近在咫尺,成為商品的集散地,全國各地來的批發商雲集,崇文門成了徵收商稅的最佳場所。明清兩代,崇文門稅關曾是全國最大的稅關,每年徵收的稅額,居全國各大稅關之首。
明清兩代,崇文稅署雖名義上列歸戶部管,實際由宮廷控制,成了皇帝一家子實際上的小金庫。崇文門稅收主管就成了大清「第一肥缺」,因為想當這個官的人太多,清廷只好規定此官任期為一年。和珅曾經連任稅關監督8年,他的管家劉全有機會幫辦稅務,撈到20萬兩銀子的家財。慈禧太后的親信那彥圖當過兩年稅關監督,撈到了20多萬兩銀子。慈禧太后的弟弟桂祥只幹了一年,就把自己的桂公府府邸翻建一新,還志得意滿地說「我這後半輩子總算不用愁了」。
民國建立後,崇文門稅務監督的位子仍然保留,位置更加微妙。皇帝沒有了,大總統來,這現成的提款機,當然萬萬丟不得。
黎元洪當大總統,雖然沒什麼權力,卻也知道哪塊肥肉好吃。北京崇文門稅收監督一職,因專門負責對進京商貨抽稅,堪稱官小油水足的大肥缺。黎即安插心腹壟斷此位,每月收入30萬元,他從中抽出10萬元歸己。有了這個巨型提款機,黎元洪手頭闊綽。下台後,黎穩居天津租界,將主要精力轉向經營工商業。他投資的銀行、礦山、企業有60多家,投資額達300多萬元,。有一次,他在天津宴請孫科,問起孫中山在上海每月開銷情況,孫科不好意思把老爸的生活說得太寒酸,便使勁說了個1000多元。黎元洪聽了十分驚訝,說:「一千多塊錢怎麼夠用?我平均一個月的花費,總在5萬元以上。」
馮國璋當上大總統後,百事未理就立即動手,先把崇文門稅收監督這一肥缺攬到自己名下,確保總統府每月有20萬元商業稅可用。但當時國務紛紜,馮不久也和當年的黎元洪一樣,需要自掏腰包才能辦事,除了他早年在南京任職時成立銀行辦企業的收入外,崇文門稅款收入,也是一項頂頂重要的錢源。
徐世昌早年窮困,身無餘財,連上京應考的100兩銀子都是袁世凱供給的。徐走上仕途後,以「恨貪治貪」著稱,主政東三省時,有官員貪1兩銀子,徐也要將其砍頭。徐當上大總統後,作風大變。他將大肥缺崇文門稅務監督給了親信劉鶴慶。劉每月報效給徐大總統4萬元。全國煙酒事務署獨立設置,徐將督辦的肥缺給了親信張壽齡,張每月公開補助徐大總統6萬元。加上袁世凱定的大總統月薪3萬元、公費4萬元,徐世昌每月收入17萬元。至於總統秘密活動費、舉借內外債時的分潤回扣等等,尚不在此列。
劉鶴慶主持崇文門稅務時,每月報效給徐的4萬元僅是表面賬目。民國成立之後,崇文門稅收情況從未公布過,也沒有制訂過管理收支的規則,知情人指出「每月4萬元之說,特欺人語耳」。裡面的貓膩恐怕徐世昌也不完全清楚。徐世昌下台之前,因手下大將袁乃寬為其奔走協調直系方面,頗著功勛,便打算將崇文門稅務監督一職轉任給袁。劉鶴慶聽說肥缺不保,忙派親信去威脅徐大總統:「總統不念舊情,必欲奪其飯碗。當將歷年以來之內容,公佈於世。雖身受刑事處分,亦所不惜。」徐世昌怕劉鶴慶真撕破臉皮,把自己一些陰暗事抖落出來,對自己會大有妨礙,只得放棄。
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