在英國聊聊天氣聊聊天
記得以前在國內學英語的時候,很多教材的情景對話里都會提到英國人見面打招呼時特別喜歡聊天氣。搬到英國之後,我發現果不其然,在島國的寒暄中,變化多端的天氣是個永恆的話題。但我也注意到一個英語教材里幾乎都沒有提到的文化差異:同是說天氣,英國人和外國人大有不同。
真正的英國人聊起天氣來,辭彙豐富,表達方式繁多,僅從各種感嘆詞來說就透著「英范兒」。比如,晴天的時候,他們會欣悅地讚歎「Oh lovely!」;烏雲翻滾的時候,他們會一臉嚴峻地驚嘆「Oh dear!」;而如果他們不幸在快到家門口的時候淋了一身落湯雞,就會忍不住如我的鄰居一樣低聲咒罵一句:「Oh crumbs!」。而對於在英國的老外來說,不管是來自亞洲、非洲、澳洲還是南北美洲,也不管在英國居住了有多久,我們則只會有一個話題:「這愁人的天氣什麼時候才能暖和一點呀!」
在英國人的眼中,英倫三島的天氣溫潤隨和、四季如春。確實,英國常年氣溫浮動在10攝氏度上下,而且對於絕大部分英格蘭和威爾士來說,即便是嚴冬,零度以下的天氣可謂罕見。
但在英國的老外看來,英倫三島的天氣晦暗潮濕、四季如秋。因為常年的海風作用,實際感受到的氣溫總要打個3-4攝氏度的折扣。而且,即便是對於全英最暖和的肯特郡來說,如果某年的夏天能連續一周都有23攝氏度以上的好天氣的話,英國人就會勝利地宣布那是個酷暑。而當氣溫緊逼30攝氏度的時候,你會發現英國人會如坐針氈,全國都進入抗暑警戒狀態。
我的博士生特倫特最近就正在為英國的天氣發愁,因為他住在美國弗羅里達州的爸爸媽媽下周就要來看他。他希望太陽在那幾天能「表現得好一點」,讓他父母能像他一樣喜歡上英國。我揶揄他說:「靠英國的天氣提高印象分肯定沒指望了,因為我父母來英國幾次都沒趕上過好天氣。」
比如,去年我好不容易說服父母復活節前後再次來英國小住。因為我想4月份好歹是春暖花開的季節。這是欣賞英國田園風光的好時候,英國人這時候都會忙著組織周末的草坪聚餐,參加各種地方藝術手工市集。但我忘了考慮到春天也是英國的雨季,而「一場春雨,一場寒」這句話放在英國真的不假。
那次來英國,原本我父母計劃在以前藝術家透納經常寫生的海邊吃一頓浪漫海鮮午餐。但誰想我們去海邊的那天,烏雲密布,海風呼嘯,雖然沒有下雨,但寒氣逼人。從計程車上下來,我媽媽的頭髮就立即被吹成了「怒髮衝冠」。在沙灘上走了幾分鐘,爸爸也被英國4月的寒風吹得無語,瞪大眼睛望著我,好像在問詢:「原計劃的室外浪漫午餐怎麼辦?」 我也沒有辦法呀!這樣的天氣,找個暖氣開得十足的餐館叫上剛出烤箱的牧羊人派或者烘烤牛肉什麼的才是正經事吧!這件事現在想來依然忍不住苦笑,唉,英國的天氣還真是「坑爹」呀!
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