媽祖封號眾多，為何人們偏偏鍾愛「媽祖」一稱

在這麼多的稱呼之中，對於民間百姓來說，最慣用也最常聽見的卻是「媽祖」二字。

「媽祖」生平

天上聖母媽祖，出生於宋太祖建隆元年三月二十三傍晚。時有紅光一道自西北方直射林府內室，遂生聖母。誕生至滿月未聞啼聲，因而命為默娘。

生而靈異穎悟，八歲時從塾師訓讀能過目不忘。十歲喜讀經文，十三歲得玄通道人授玄微秘法。十六歲偕友游至一井邊，忽見井中升起一神人，諸友逃散，只留下默娘留下跪求，神人特賜以銅符天書，聖母依照天書之法修習，驅邪治病無所不能，又應縣令之請登壇祈雨，也異常靈驗。二十三歲即演咒施法收服金水之精，也就是之後媽祖的手下千里眼與順風耳將軍。

天后聖像

宋太宗雍熙四年，二十八歲時，秋季九月父與兄航海北上，遇風暴。聖母當時正在織布，雖手扶織布機，元神出竅，閉目不語，其母見狀，直呼默娘，待至醒來而泣，父得保全，兄已歿矣。天命如此！當時鄉里直呼神女或龍女。雍熙四年，丁亥年九月初八，出外遠遊，次月初九日，登上湄峰跨雲而去，肉身得道。

「媽祖」為何成為人們最喜愛的稱呼

聖母自宋代得道成真之後，屢有靈驗，故朝廷屢次加封，於南宋高宗時被封為「崇福夫人」、「靈惠夫人」；南宋光宗時封為「靈惠妃」直至康熙 23 年，加封「天后」，但在這麼多的稱呼之中，對於民間百姓來說，最慣用也最常聽見的卻是「媽祖」二字。

《天后聖母勝跡圖志》

那到底為什麼有那麼多封號不稱，而唯獨鍾愛媽祖這一個稱呼呢？且聽我與你細細道來：

清·趙翼《陔餘叢考》：「江漢間操舟者，率奉天妃，而海上尤盛。……台灣往來，神跡尤著，土人呼為媽祖。倘遇風浪危急，呼媽祖，則神披髮而來，其效立應。若呼天妃，則神必冠帔而至，恐稽時刻。媽祖雲者，蓋閩人在母家之稱也。」

正如上面趙翼所說的，媽祖這個稱呼，是福建當地對年長婦女的昵稱，中國民間百姓常有以媽、娘（娘）、姑、婆、等名稱呼女性神明，顯得更為單純而親近，而「祖」字在民間則有尊敬如「祖先」的含義，林姓族人有稱呼媽祖為「姑婆祖」或「姑祖母」之例，則普通百姓稱呼「媽祖」也含有「女祖先」的意味。

民間稱呼「聖母」為「媽祖」，拉近了神明與信眾自身之間的距離，在心理上更有歸屬感與親切感，正如在廟裡稱「觀音菩薩」，在家中則稱為「觀音媽」。所以「媽祖」這一稱呼在民間也更為得到百姓的認同，甚至於在媽祖之後還加上婆，稱呼為「媽祖婆」，更顯親昵。（編輯：行雲）

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