他為虎作倀，被朝臣打死，卻私刻了一塊朝參牙牌下葬
原創作者丨胡丹
（一）
明英宗正統十四年（1449年），發生了一件標誌著明王朝由盛轉衰的大事：這年八月十五日，御駕親政的明英宗在土木堡全軍潰敗，皇帝本人也做了俘虜。
噩訊傳來，朝野洶洶。
英宗是在司禮太監王振的鼓動下，不顧朝臣反對，貿然出師的。二十三日，群臣滿懷激憤，擁至午門，要求監國的郕王（即景泰帝）下令，立刻將王氏滿門誅滅。郕王卻猶豫不決，臣子們情緒更加激動，朝門前秩序大亂。錦衣衛指揮同知馬順在一旁出惡語彈壓。
這時，只聽得給事中王竑一聲呼喊：「此人正是王振奸黨！」攘臂直前，揪住便打，一時百官齊進，捽發嚙肉，拳腳交下，登時將他捶斃。據目擊者回憶，馬順的眼睛都被打爆了，他死的是很慘的。
馬順死了一年多，負責管理朝廷牌符印信事務的尚寶司忽然「檢究」起馬順的牙牌來，說他所配朝參牙牌不見了，請求追查。
朝廷讓問馬順兒子要。馬順兒子說，他爹是被王竑打死的，應該問打人的去要。
於是下旨，責令王竑等人尋取。當時馬順被擊斃後，百官退出，一併將他屍首拖出，扔在道旁，「軍民猶爭擊之不已」。在那個混亂情形下，誰還顧得他腰上掛著一塊朝參牙牌！況且，這還不是一塊牌面的事兒，馬順是王振黨羽，助紂為虐，人人得而誅之，王竑等人的行為雖屬過當，也是發乎忠義，朝廷事後也沒有追究，倘若這時令他們尋取牙牌，「豈不上虧聖明之斷，下沮忠義之氣」？經言官論諫後，才改令榜諭軍民人等，有拾得錦衣衛牙牌者繳還。
但馬順牙牌始終沒有找到。
（二）
如今，在首都博物館藏有一塊屬於「馬順」的牙牌（下稱馬順牌），它是否就是馬順當日遺失的朝參牙牌呢？
這塊牌牙質，呈橢圓形，長7.5厘米，寬6.5厘米，正面上雕句雲紋，下刻「錦衣衛指揮使馬順」八字；背面四周雕雙螭，中刻「正統十四年八月吉日」九字。在作結論之前，先有必要了解一下明代的朝參牙牌。
《明太祖實錄》載：洪武十一年，「始制牙牌給文武朝臣。其制以象牙為之，刻官稱於上，凡朝參佩以出入，有不佩者門者卻之，私相借者，論如律；有故則納之內府，其在外來朝百司官無牌者則於各門附名以入。」簡言之，朝參牙牌就是為方便京官上朝（朝參），出入禁城而設，其用途就是「專主關防出入」。
朝參官佩帶牙牌，是明代專屬之物。前朝官員出入禁闥，是不佩牙牌的，如「唐時百官，隨身魚符左一右一，左者進內，右者隨身，皆盛以袋」。魚符又稱「魚袋」，「為金為銀，以別等威」。清代官員上朝，也不用牙牌。邱嘉穗撰《東山草堂邇言》，謂清「因前明之制，凡朝參官給牙牌懸於腰間以通禁門」，四庫館臣即稱之為「草野傳聞之語」。
明代京官在遷除之後，即須更換牙牌，由本衙門開具加印手本，送禮部備照，然後到尚寶司關領牙牌。轉官時，仍應將原牌繳還禮部。由於牙牌關係到內府關防重事，所以洪武十六年「增朝參牙牌律」。凡毀壞牙牌的，依律當杖，但一般都是「輸贖還職」（即交納罰款，免杖）。
明代，「自宰輔至小官，任京師者俱有之」，乃為任官京朝者標誌、容光之物。當時有一則諧語，道：「外任官與京職官相遇，外任官曰：『我愛京官有牙牌。』京官曰：「我又愛外任有排衙。」京官職事閑散，雖然不必如地方官每日排衙理事，但須日日趕赴內府參加朝參，故人人都佩帶朝參牙牌。從現存明代官員的官服畫像上，可以看到，牙牌是用特製的袋囊裹覆，懸掛在左腰的。
（三）
明代朝參牙牌形制如何，首博所藏馬順牌是否與之符合呢？
謝肇淛《五雜組》記牙牌之制云：「其官職皆鐫牌上，拜官則於尚寶司領出，出京及遷轉則繳還，蓋祖制也。」 「官職皆鐫牌上」，即實錄所說的「刻官稱於上」，似與馬順牌合。但如陸容《菽園雜記》所記：「觀其正面，刻各衙門官名，背面刻『出京不用』字。」則又不合。
《明史》卷七四《職官三·尚寶司》記朝參牙牌之制：「牙牌之號五，以察朝參：公、侯、伯曰『勛』，駙馬都尉曰『親』，文官曰『文』，武官曰『武』，教坊司曰『樂』。嘉靖中，總編曰『官』字某號。」《明史》所記有不準確的地方，如萬曆九年（1581），大學士張居正加太傅，「隨命司禮監造『文』字型大小太傅牙牌一面給之」。太傅是文職，牙牌仍以「文」字為號，是「總編」之說無據。
《明史》的這段記載可能據沈德符《萬曆野獲編》改寫而致誤。《萬曆野獲編》卷十三《禮部·牙牌》記：「本朝在京朝士，俱佩牙牌，然大小臣僚皆一色，惟刻官號為別耳，如公侯伯則為『勛』字型大小，駙馬則為『親』字型大小，文臣則『文』字型大小，武臣則『武』字型大小，伶官則『樂』字型大小，惟內臣又別為一式。其後工匠等官，雖非朝參官員，以出入內廷，難以稽考，乃制『官』字型大小牌與之。」顯然，通予「官」字型大小牌的是工匠，而不是將所有文武統編為一號。
朝參牙牌是否可以刻上主人的姓名呢？應當不能。明代文士程敏政曾寫過一首牙牌詩，其中有「此牌休道閱人多」句，原來程敏政一度懸帶的學士牙牌，「乃文懿公（學士楊守隨）舊物」，借用過一段時間後，直到他「獲新制者」。可見，朝參牙牌只刻官爵，倘若一時使用者都把自己的名字刻上，就非朝廷公物了。
（四）
由於年代久遠，現在保存下來的明代朝參牙牌已不太多（多在私人藏家手中），從故宮博物院館藏目錄看，也僅存一方，文物名稱為：「象牙腰牌」，所定級別為「二級乙」。這是一塊供翰林院侍講官使用的牙牌，高12.9厘米，寬、厚分別為5.9與0.9厘米。扁體鍾式，上紐雕句雲紋，有穿一。一面刻楷書「侍講翰林院」五字，一面刻楷書「朝參官懸帶此牌」，共二十六字。左右刻有字、號九字。下圖可供參考——
據《欽定日下舊聞考》卷六二引《龍湖文集》的記載，朝參牙牌還有「圓花、長花、長素」等多種形制。但文獻資料及實物已足以確定，首博藏的馬順牌並非當年遺失的牙牌，它甚至不是一塊朝參牙牌。
那麼，這是一塊什麼樣的牙牌呢？在明代，除了百官朝參使用牙牌，扈從、陪祀也關領牙牌；國初，還令內官持牙牌督戰，視有勇敢殺敵者，即與陣中授予牙牌，作為升賞的憑證。此外還有金牌、銅牌、令牌、銅符等多種牌面。馬順的身份是錦衣衛堂官，有直宿之責，他還可能擁有侍衛牌。但據《明史·職官志》記載，「勛戚侍衛之扈從及班直者、巡朝者、夜宿衛者」給金牌，指揮佩「義」字型大小牌，「其形虎」。另外「直衛錦衣校尉之止直者」給「雙魚銅牌」，均非牙制。尤其需要指出的是，作為一種「關防」符驗，無論何種牌面，都必然編定字型大小（如陪祀牙牌字型大小為「祭」），這樣才有利於管理和稽查。馬順身為錦衣衛武職，朝參牙牌當為「武」字型大小，但馬順牌上卻無字型大小可尋，因此它不可能是朝廷頒發的任何一種正式牌符。
這塊牌還頗有可疑之處：首先，馬順被擊斃時，職務是「錦衣衛指揮同知」（從三品），但牌面上刻的是「指揮使」（正三品，錦衣衛正官），高了一級。查對《明英宗實錄》，馬順生前並未升至指揮使，此時錦衣衛也沒有另外一個叫馬順的指揮，馬順牌上的職銜肯定不對。其次，牌上鐫「正統十四年八月」，巧的是，那正是馬順殞命之月。也就是說，在馬順朝參牙牌丟失之後，又有了這一塊來歷不明的牙牌。——這到底是怎麼回事呢？
由於馬順牌剛好造於馬順死亡當月，這個巧合，再聯繫牌上「吉日」二字（這個詞多用於婚喪之事），可以猜想：這塊牙牌乃馬家私造，為的就是馬順入土時腰上還能掛著屬於自己的牙牌；且這位「緹帥」死不得其正，將來肯定沒有加恩追升的可能，所以家屬乾脆悄悄為他加官一級（指揮是錦衣衛的最高官階），以慰亡魂。在明朝，私造牙牌並非沒有先例，但一旦被人揭發，會受到嚴厲的處罰。馬家這麼做，則是為了殉葬的需要，蓋棺大吉，就不必擔心了。
而在以後的不知什麼時候，由於盜墓者的發冢，這塊私造的牙牌重新暴白於世，留下一個小小的懸案。
（本文發表於《紫禁城》2008年第10期）
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