鴉片戰爭擁有90多萬軍隊的清朝，為什麼會被英國打得一敗塗地
1840年，英國議會以微弱的優勢通過了對清朝動武的決議，1.8萬英軍奉命出征。他們的對手是領土1300多萬、擁有3億多人口、90多萬常備軍的大清帝國。戰爭爆發以後，雙方打打停停，持續了將近2年時間，最終清朝被打得一敗塗地。將近20萬清軍竟然奈何不了區區1萬多英軍。此戰打破了中國天朝上國的迷夢。中國開始被重新拖入世界，此時中國將要面對一系列的暴風驟雨。
一、清軍戰鬥力與英軍相差十分懸殊
清朝自乾隆後期開始就沒有怎麼經歷戰事，就是從這一時期開始，清軍的戰鬥力直線下降。由於清朝奉行閉關鎖國的政策，絕大部分人不了解國外的發展。大家都沉浸在康乾盛世、天朝上國的迷夢之中，他們根部想不到清朝還會有對手。當英軍到來之際，很多清軍都是臨時抱佛腳，平時根本沒有什麼訓練。而英國早就已經建立了自己的職業軍制度，英國軍隊的數量雖然不多，但都是經過嚴格訓練的職業軍人。最重要的是實戰經驗豐富，英國當時在全世界擁有廣闊的殖民地，英軍負責在世界各地征戰。一群沒有任何戰鬥經驗的老爺兵和一群天天打仗的虎狼之師較量，戰爭沒有開始，勝負就已經出來了。
雖然在戰爭中，清軍動員了將近20萬的兵力。但是中國太大了，這些軍隊分布在遼闊的東南沿海地區之後，在兵力上並不佔什麼優勢。英軍從海上而來，完全可以集中兵力攻擊一處，這樣就形成了局部的兵力優勢。在長達兩年的戰爭中，大部分戰役都是英軍以多勝少。僅僅依靠江南地區的軍隊已經無法抵抗英軍，清廷開始從西南和西北調集部隊支援東南。但是由於交通落後，這些軍隊只能依靠兩條腿前進。結果有的軍隊尚未到達指定位置，戰爭就結束了。再者，當時各省援軍的地域觀念極強，即便是到達戰場的援軍也不願意出力。在他們看來這是江蘇人或者浙江人的事情，和他們沒有什麼關係。一個國家意識尚未形成的政權，在面對一個前現代國家時，能獲勝那才是見了鬼了。
二、指揮系統的落後，軍隊裝備的嚴重滯後
在鴉片戰爭中，清軍將領想出了一系列的花招。守衛廣州的將領認為英軍會邪術，可以集中廣州城所有的馬桶污穢之物衝擊英軍艦隊。這個建議大名鼎鼎的林則徐也是同意的，1000多隻馬桶被綁在木筏上沖向英國艦隊，結果被激怒的英國人開始炮火廣州城。此戰清軍陣亡500多人，英軍的傷亡是0。戰爭逐步從珠江流域轉移到了長江流域，這一地區的清軍將領更絕。清廷的兩江總督想出了火攻的辦法，他命令清軍準備火船，他要仿照赤壁之戰火燒英國艦隊。估計這位總督大人也就讀過三國演義，最終清軍又一次被英軍暴打。還有一位清軍的總兵更絕，他訓練了幾隻猴子捆著鞭炮去驚嚇英國人。
除了指揮上的問題，還有就是清軍裝備上的差距。從外表來看，清軍有槍有炮，似乎不遜於英軍。但是從具體的戰鬥力上，清軍可就差得遠了。清軍裝備的火炮重達8000多斤，看樣子十分威武，但射程不到英軍的一半。英軍可以把清軍陣地轟的天翻地覆，但清軍根本無力還擊。在輕武器方面，清軍使用最多的還是火繩槍，而英軍已經開始了步槍標準化的嘗試。清軍唯一值得肯定的就是戰鬥意志，在戰爭過程中，由於長期天朝上國姿態養成的習慣，清軍不屑於向英軍投降。這與之後的一系列戰爭截然不同。此戰檢驗了清軍的實際戰鬥力，事實證明綠營還有一些最基本的戰鬥力，而號稱大清精銳的滿洲八旗已經成了十足的花架子。
三、民族意識和國家意識尚未形成
在那個家天下的時代，人民並不認為國家一系列的東西是自己的，他們只認為這是東西是皇帝一個人的。人民沒有義務為了皇帝一個人的利益，而犧牲自己的生命。在那個時代，皇帝的個人能力通常決定了一個國家的發展。道光皇帝是一個標準的守成之主，也是一個傳統的皇帝，在面對近代國家的挑戰之後，他顯得手忙腳亂。一會和一會戰，搞得整個國家疲於應付。早在鴉片戰爭的200年之前，英國就已經開始了轟轟烈烈的資產階級大革命，通過了限制王權的《權利法案》。而在清朝，仍然還是那套「吾皇萬壽無疆。」心中沒有人民，即將被人民拋棄。100年之後，蘇聯領導人赫魯曉夫說過一句話：「絕不可無休止的利用人民的信任。」
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