他是美軍上將，他前程似錦，他接受奉承，他被擼了
誰都知道拍馬屁是不對滴，但仍有不少人明知故犯。把「禁止拍馬屁」正兒八經寫入規定加以制度化的，大概只有美軍了。美國《軍人手冊》白紙黑字規定不要當面讚頌領導，還寫明了理由：「當面直接讚頌長官或者上級是庸俗的，無論你對上級多麼欽佩，當面讚頌都有阿諛奉承嫌疑，容易引起誤解。」
在美軍，不僅馬屁精難以得到提升，坦然接受奉承的人也可能毀了仕途。美軍上將施瓦茨科普夫的遭遇，就是非常典型的案例。
施瓦茨科普夫從軍40年，變換過20多次崗位，履歷十分豐富和完整，而這正是美軍提拔將官時非常看重的因素。更重要的是，海灣戰爭中，作為多國部隊總司令，施瓦茨科普夫表現十分出彩，有傲人的實戰經歷。因此，不少人都預測他前途無量，下一站等待他的起碼是陸軍參謀長。只要他不犯致命錯誤，這就是鐵板釘釘的事。
令人意外的是，海灣戰爭一結束，他就退休了。
為什麼？
美軍的人事權掌握在國防部手裡，讓施瓦茨科普夫靠邊站的，正是國防部長切尼。難道他得罪了切尼？No，兩人沒有任何過節。
既如此，切尼為什麼棄用這樣一個人才？
說起來，施瓦茨科普夫栽在一件小事上，正應了那句老話——「細節決定成敗」。
什麼「小」事有這麼「大」的殺傷力？
一次，施瓦茨科普夫等人乘飛機到沙特首都。由於航程很長（15小時），人也很多，上洗手間需要排隊。施瓦茨科普夫想去方便一下，又不願排隊，就派了一個少校代勞，等這個少校喊他「將軍」時才慢騰騰起身。切尼剛好也在飛機上，很是看不慣施瓦茨科普夫的做派。
如果說「洗手間事件」已經讓切尼對施瓦茨科普夫反感，那麼接下來發生的另一件事則讓切尼對施瓦茨科普夫厭惡：一名上校雙膝跪地，把施瓦茨科普夫的制服弄平整。
施瓦茨科普夫知道切尼在飛機上，仍如此表現，可以推斷他一貫如此。不過，就因為這麼一件綠豆芝麻的「小事」，毀掉了自己的錦繡前程，施瓦茨科普夫實在太不值當了。真是，兩個細節，毀了一個上將。當然，討好施瓦茨科普夫的軍官也跟著完蛋了。
忠言逆耳，諛語舒心，這是常情。說奉承話沒什麼風險——你見過領導在聽到奉承話時訓斥對方的嗎？不僅如此，說奉承話還往往有回報——領導會認為這些人忠誠於自己，也更好使喚。從某種程度上說，馬屁精之所以存在，是因為他們的奉承有市場——領導，這就好比行賄的人能把錢送出去，是因為有人喜歡收。
消滅這類現象，有一個釜底抽薪的辦法，就是像美軍那樣，從處理施瓦茨科普夫這類人開始。
原南京軍區政委唐亮在筆記中曾寫下這樣一句心得：「愛吹牛的人，一定護短。愛拍馬的人，一定藏污。」 （摘自《唐亮筆記》）唐亮是軍中有名的「老實人」，生活樸實，為人誠實，工作紮實。就是這樣一個老實人，不吹不捧，順順利利做到了南京軍區政委。
那時候，用人的生態和環境真的很健康。
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