野馬奔騰的心，英國勞斯萊斯「梅林」航空發動機

P-51「野馬」戰鬥機，被譽為「戰擊機之王」。「野馬」戰鬥機憑藉著超遠的航程和較全面的機動性能，儘管在二戰中後期才投入戰場，卻一舉奪得了制空權，戰爭中不但貼身護送戰略轟炸機深入敵後，把強悍的德國工廠炸成冒煙的亂石堆，還在空戰中批量擊落過包括ME262噴氣式戰鬥機在內的4950架敵方飛機，閑啦就囂張滴地在德軍機場上空遛達，見誰滅誰，沒事用6挺12.7毫米M3重機槍幫德國人掃地。

這款優秀的戰鬥機，最初在美國是非主流，本來是按英國戰爭採購委員會要求量身訂做的，研製過程102天，儘管採用了層流翼等革命性的設計，受困於發動機性能差那麼點意思，高空性能的不佳，只能在3000米以下的低空打雜，但改進型號換裝了勞斯萊斯「梅林」航空發動機（Rolls-Royce Merlin）後，野雞秒變鳳凰，造就了一代名機的輝煌，而梅林航空發動機，作為二戰期間最優秀的航空發動機，不但成就了野馬，也是「噴火式」戰鬥機、「蚊式」戰鬥轟炸機甚至「蘭開斯特式」重型轟炸機等數十款二戰盟軍飛機的共同心臟，僅在英國就生產50種改進型，總數約15萬台，還不包括配給野馬的約5萬台，後期裝備梅林改進型的鷹獅發動機的噴火式戰鬥機甚至能追上V-1飛彈並將其挑落馬下。

上圖，裝有英制梅林航空發動機的P-51D野馬

梅林航空發動機是一款12缸液冷活塞式發動機

勞斯萊斯的航空發動機

勞斯萊斯是世界上最豪華的轎車品牌，上世紀60年代，英國王室放棄了邁巴赫，改用勞斯萊斯，這讓許多二三線富豪們紛紛跟風，勞斯萊斯一下子成了尊貴奢華的代言。然而許多人不知道的是，勞斯萊斯也是航空發動機業界的楚翹，從上世紀初就生產優秀的航空發動機，奪得過無數冠軍，在英國製造業日薄西山的今天，仍是英國國寶級的品牌，與通用動力、普拉特.惠特尼齊名，在世界航空發動機市場穩居三甲，A380和波音787客機的首飛，用的都是勞斯萊斯生產的航空發動機。

上圖：A380用的特侖特900引擎，價格比同等重量的白銀還貴

1930年代初，意識到21升排量的紅隼發動機，已經滿足不了未來的飛機發展的要求，勞斯萊斯決定自籌資金研製一款27升排量的發動機，決定一種猛禽的名字梅林，為這種發動機命名。

這是一種820 千瓦的12缸發動機，1933年10月15日，首次裝機試飛。最初設計採用當時時尚的蒸發冷卻系統，實踐證明並不可靠，又改為傳統的液冷發動機。最初的梅林可靠性不高，飽受汽缸開裂、冷卻液泄漏、凸輪磨損、軸承失效的困擾，經過精雕細刻的改時，一一得到改進完善，憑著優秀的性能，這款發動機開始被英國皇家空軍的飛機大量採用。

梅林的幾個亮點

梅林的優秀性能不是一夜之間設計出來的，而是經過不斷一點一點的工程實踐改進出來的，說十年磨一機也不為過。

噴氣助推

精心設計的梅林55（Merlin 55, Spitfire LF.VB, EP120）排氣管甚至能提供一定的推力，抵消掉進氣冷卻系統的阻力

梅林發動機工作時消耗大量的空氣，大體上每分鐘得燒掉相當於一輛大公汽那麼多的空氣，排氣以2000公里每小時的速度排出，通過精心調整排氣管角度和形狀，居然能在480公里左右的速度下，提供約70磅的輔助動力，使噴火式飛機的早期提高了16公里的時速。

增壓器的改進

勒弗西先生（Alfred Cyril Lovesey）先生在梅林的增壓設計方面發揮了關鍵的作用，在他的參與下，梅林不斷改進增加器，後期型號的雙速雙轉增壓，使噴火9型戰機不但高空性能更好，而且最大速度比較早的噴火5型足足提高了110公里。

名不虛傳的噴火式戰鬥機，用的梅林航空發動機

噴油系統改進

早期的梅林採用傳統的化油器，這種化油器有一個毛病，就是當戰機大角度俯衝的時候，由於負G的影響，會造成發動機的供油不足，不列顛空戰期間，這個小毛病救了許多德國飛行員的命，被英機追逐的時候，有經驗的德國飛行員一推機頭就可以進入俯衝，而英國佬必須把飛機翻過身才能追上德國佬，後期的梅林改進了供油系統解決了這一問題。

其它還有好多小改進，咱也不大懂，就不細說了。

噴火追打漢斯

二戰之初，裝備梅林發動機的噴火式戰鬥機，是盟國唯一能與德國BF-109對抗的機種，在抵抗納粹德國的入侵的不列顛空戰中，噴火式戰鬥機取得了決定性的勝利，不可一視的納粹空軍，被擊落至少2000架戰機，可以說，當時英國皇家空軍挽救了英國，而勞斯萊斯功不可沒！

上圖，被擊落的德國ME109戰鬥機

1940年9月20日，英國首相丘吉爾曾這麼說「人類戰爭歷史上，從來沒有這麼多人，從這麼少的人那兒得到這麼多。」

給野馬換心臟

1940年4月，在亨利.舍爾夫爵士（Sir Henry Self）率領下，英國人組成採購委員會前往美國買飛機，當時美國有波音、寇蒂斯、貝爾、北美等一大堆響噹噹的飛機公司，要說當時美國的專利保護得那叫一個好，大家紛紛搶注專利互揸，不肯共享技術，美國戰機的水平和歐洲不在一個檔次，戰機的性能七七八八，英國人考查了一遍居然一種也沒看上。

儘管一慣看不起美國人的英國牛，覺得揚基佬的飛機很土鱉，頂多和老颶風差不多（千真萬確），和漢斯的BF-109不在一個檔次，不過當時英國正被炸得辛苦，一個月的噴火式戰鬥機產量趕不上一星期被擊落的數量，飢不擇食，只好訂購了大量的貝爾P-39和寇蒂斯P-40戰機，不過「租借」來的美國戰鬥機只能當二線部隊，或者對地攻擊或發配到北非戰場。

P-40主要給馬爾塞尤（158架）那樣的非洲之星增加戰果。

1940年4月，英國採購委員會再次召見北美飛機公司的老大金斯柏格，要求北美飛機公司按許可證生產寇蒂斯P-40D， 金斯柏格靈機一動，說我們能再設計一種更好的，於是5月29日，北美獲得了英國320架的意向採購，北美航空承諾可以自1941年1月起交付生產型飛機，英國皇家空軍將這種飛機命名為野馬 。

P-51野馬戰鬥機由曾在德國梅塞施密特公司工作過的工程師雷金納德·里斯和埃德加·施密特設計，因此吸收了許多德國先進戰機的設計理念，1940年10月26日首飛成功，由於採用層流翼等先進技術，該機比使用完成相同的發動機P-40每小時足足快了40公里。

英國人初期使用中發現，野馬有極為優良的中低空性能，很快就訂購了一批用於低空攻擊和偵察，但總體而言，此時的野馬頂多算一種性能平平的中檔戰鬥機。

1942年，英國人建議為P-51戰鬥機換裝勞斯萊斯的梅林發動機，梅林發動機不但體積小重量輕，野馬的性能有了明顯提升。看到這一利好，要說美國資本家眼光也不是白給的，乾脆引進授權國產化，野馬開始奔騰，安裝了梅林航空發動機的P-51不但低空性能好，高空性能也強國德國戰機，梅林發動機非常省油，配上的副油箱，P-51成了第一種能從英國直飛德國內地的戰鬥機。

之後大家也都熟悉，看看圖就知道了，野馬開始奔騰，裝著一顆勞斯萊斯的心。

全文完

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