如何判斷蜂群是否染病？讓狗來聞

狗狗Mick有一隻靈敏的鼻子，它強大的嗅覺可以用來幫助美國馬里蘭州農業部找出造成蜂群數量銳減的疾病源頭。

Mick是一隻兩歲大的黃色拉布拉多犬，去年秋天，Mick來到馬里蘭州的犬場，開始了它的工作，它也成為了該州被用於解決蜂群危機的第五條狗狗。Mick跟著它的訓練員Cybil Preston，一起去檢查蜂群中是否存在AFB，AFB(美洲蜜蜂腐蛹病)是一種有著高傳染性的細菌性疾病，該細菌能感染蜜蜂並最終殺死整個蜂群。

馬里蘭州自從1982年開始，有了第一隻嗅蜜蜂的狗狗後，上一任嗅蜂犬，Klinker，去年退休了，所以Preston開始重新訓練狗狗來填補Kinker離去造成的空缺。在他遇到Mick之前，他還沒有任何滿意的狗狗，直到某天她得知鄰居家的小狗常常被關在車庫一整天，缺少一個愛狗的主人。

「它(指Mick)需要走出車庫，而我也需要一隻可以訓練的狗狗，這就是命運。」Preston在接受媒體採訪稱。

Mick隨即開始了訓練的日子，和Mick一起訓練的還有馬里蘭州公共安全及懲教署的訓練員和其他實驗員，以及德國牧羊犬、比利時馬里努阿犬。這些狗狗學習如何嗅出違禁品或者毒品，而Mick則學習如何嗅出美洲蜜蜂腐蛹病(AFB)。

在較冷的月份，十一月到四月份的時候，蜜蜂是不太活躍的，這意味著狗不太可能被蜇到鼻子。在這種情況下Mick跟著Preston在蜂房的蜂巢中挨個的去嗅，找出有美洲蜜蜂腐蛹病(AFB)的蜂箱。

當Mick嗅出異樣的時候，它會馬上坐下來提醒Preston需要去仔細檢查蜂箱。這些檢查有助於在該疾病擴散前清除受感染的蜜蜂，以拯救目前馬里蘭州大量銳減的蜂群。

Mick在45分鐘內大約可以檢查100個蜂巢。相比之下，Preston在相同時間內獨自進行手動檢查，只能檢查到10個左右的蜂巢。

Preston說：「如果我們想提高效率，我們就需要一隻狗。」

自從Mick開始它的這項工作以來，它嗅出受感染蜂群的成功率尚未統計，但在它之前的上一條狗狗Klinker，有著很高的正確率。

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