禁錮女性千年自由的纏足起源由來
纏足，比較通俗的說法是裹小腳，文藝青年的說法是「三寸金蓮」。女子纏足流傳了千年，在古代也以小腳為美，記得在《金瓶梅》小說中也有不少的筆墨寫到了古人對於三寸金蓮的喜愛，甚至是一種夫妻間的閨房之樂。但是現在的人卻不這麼認為，曾經聽母親說，她小
纏足，比較通俗的說法是裹小腳，文藝青年的說法是「三寸金蓮」。女子纏足流傳了千年，在古代也以小腳為美，記得在《金瓶梅》小說中也有不少的筆墨寫到了古人對於三寸金蓮的喜愛，甚至是一種夫妻間的閨房之樂。但是現在的人卻不這麼認為，曾經聽母親說，她小時候還常常看到那些有錢人家的小姐纏足的，那真叫一個可憐，連路都走不穩，出門要拄拐仗，著實的可憐，她總說她不明白為什麼大戶人家要這樣，那些小姐也太遭罪了。
想著以前的女人出嫁靠著一雙小腳才能嫁個好人家，感到極為汗顏，很奇怪，到底這樣的一種風尚是從什麼時候開始的，為什麼女人會心甘情願接受這種對自己身體的禁錮。查閱了一些資料，卻沒有一種統一的說法，但主要不外乎這幾種說法：
最早的起源是在夏商的時候，有傳說大禹治水的時候曾經娶了塗山氏的女子為自己的王后，之後塗山氏生了兒子啟。有人說這位塗山氏就是狐狸精變的，其足小。還有一種說法就說到了一代妖妃妲己，傳說妲己是狐狸精變的（當然也有說是雉精變的），雖說她容貌嬌美，身材一流，但是唯一一個可以看出她身份的就是她的腳。因為她的腳沒有變好，所以就用布帛裹了起來。由於妲己受寵，宮中女子便紛紛學她，把腳裹起來。當然，這些僅僅是民間神話傳說，含有較多的演義附會成份，不足以成為當時女子纏足的憑證，僅供娛樂而已。
真正最早的一種說法是五代時期，是源自南唐李後主的嬪妃窅娘（一說睿娘），美麗多才，能歌善舞，李後主專門製作了高六尺的金蓮，用珠寶綢帶纓絡裝飾，命窅娘以帛纏足，使腳纖小屈上作新月狀，再穿上素襪在蓮花台上翩翩起舞，從而使舞姿更加優美。後來人都想要得到男子的寵愛，便爭相模仿，從此就流傳了下來。不過宋代的纏足與後期的纏足有些不一樣，史籍記載，宋代的纏足是把腳裹得「纖直」但不弓彎，當時稱為「快上馬」。所用鞋子被稱為「錯到底」，其鞋底尖銳，由二色合成。目前這種纏足鞋的實物已在考古中有所發現。從考古發現的實物推測，穿這種鞋所纏裹出來的小腳要比後來的大。
據蒙古貴族入主中原建元之後，他們本來不纏足，但並不反對漢人的纏足習慣，相反還持讚賞的態度。這樣，使得元代的纏足之風繼續發展，元代末年甚至出現了以不纏足為恥的觀念。元代婦女纏足繼續向纖小的方向發展，但這時不纏足者仍很多，特別是南方江浙、嶺南地區。明代，婦女纏足之風進入興盛時期，並在各地迅速發展。明末張獻忠進佔四川時，大刖婦女小腳，及至堆積成山，名曰金蓮峰，可見四川地區婦女纏足之盛。這時期，對裹足的形狀也有了一定的要求，女子小腳不但要小，要縮至三寸，而且還要弓，要裹成角黍形狀等種種講究。滿清統治者入主中原後，起初極力反對漢人的纏足風俗，一再下令禁止女子纏足。但此時纏足之風已是難以停止了，到康熙七年只好罷禁。這件事，一度被人們渲染為「男降女不服」——清兵入關，有「剃髮令」，在武力高壓下，漢族男子最後不得不屈服執行，故而男子剃髮，被視為向清廷屈服的象徵。與此同時，女子纏足雖也同樣為清廷下令停止，但後來並未達到禁止的目的，故而有「男降女不降」之說。由此可見纏足之風的根深蒂固。也正因為此，婦女纏足在清代可謂到了登峰造極的地步，社會各階層的女子，不論貧富貴賤，都紛紛纏足。甚至遠在西北、西南的一些少數民族也染上了纏足習俗。與此同時，女子小腳受到了前所未有的崇拜與關注。這一時期，腳的形狀、大小成了評判女子美與丑的重要標準，作為一個女人，是否纏足，纏得如何，將會直接影響到她個人的終身大事。
關於隋唐的說法就顯得有些令人敬仰，傳說隋煬帝東遊江都時，徵選百名美女為其拉縴。一個名叫吳月娘的女子被選中。她痛恨煬帝暴虐，便讓做鐵匠的父親打制了一把長三寸、寬一寸的蓮瓣小刀，並用長布把刀裹在腳底下，同時也盡量把腳裹小。然後又在鞋底上刻了一朵蓮花，走路時一步印出一朵漂亮的蓮花。隋煬帝見後龍心大悅，召她近身，想玩賞她的小腳。吳月娘慢慢地解開裹腳布，突然抽出蓮瓣刀向隋煬帝刺去。隋煬帝連忙閃過，但手臂已被刺傷。吳月娘見行刺不成，便投河自盡了。事後，隋煬帝下旨：日後選美，無論女子如何美麗，「裹足女子一律不選」。但民間女子為紀念月娘，便紛紛裹起腳來。至此，女子裹腳之風日盛。
也有一種古代的科學說法，古代女人纏足，背面原因是為了性。纏足的女人走路時，由於用力點改變，久而久之，大腿內側以至陰部的肌肉收緊了。性愛時，聽說陰部會像處女般緊窄。
這是關於纏足的一些由來與說法，那麼三寸金蓮又是怎麼來的呢？說法也不同意，較為流行的說法是兩種：
第一種說法是金蓮得名於南朝齊東昏侯的潘妃步步生蓮花的故事。東昏侯用金箔剪成蓮花的形狀，鋪在地上，讓潘妃赤腳在上面走過，從而形成「步步生蓮花」美妙景象。但這裡的「金蓮」並不是指潘妃的腳。（當然也有人說是因為窅娘在金蓮上跳舞的故事，才有了這三寸金蓮的不是，不過金蓮不是指她的腳，而是那六尺的金蓮台。）
另一種說法與佛教有關，蓮花出淤泥而不染，在佛門中被視為清凈高潔的象徵。佛教傳入中國後，蓮花作為一種美好、高潔、珍貴、吉祥的象徵也隨之傳入中國，並為中國百姓所接受。在中國人的吉祥話語和吉祥圖案中，蓮花佔有相當的地位也說明了這一點。故而以蓮花來稱婦女小腳當屬一種美稱是無疑的。
古人對於三寸金蓮的喜愛，在文人墨客的詩中也屢見不鮮，最著名的當屬蘇東坡的《菩薩蠻》「塗香莫惜蓮承步，長愁羅襪凌波去；只見舞迴風，都無行處蹤。偷立宮樣穩，並立雙跌困；纖妙說應難，須從掌上看。」
但是這些在今人看來不過就是對子女的一種禁錮與暴虐，在經過了千年的時代變遷之後，人們終於不再受這些迂腐思想的影響，還給婦女們一個真正的自由。
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