如何提問？英國大學教授對研究生的建議

對於許多研究者來說，提交一篇會議論文令人緊張，而回答提問則更難——那些提問往往是一些故作謙遜的長篇大論，散漫的自我陳述以及不加掩飾的知識性炫耀。因此，有些人避免向會議投稿，以逃避這一可怕的情況。有學者至今仍記得，她在剛作完會議報告後，現場突然響起了火警，那一刻她感到無比輕鬆愉快，因為得以避免遭遇各種問題。

但是，我們又需要其他研究者的問題，來保證我們的學術努力是有價值的。其實，問題和交流才是學術會議的命脈所在。我們希望就此檢測我們的研究方向、研究成果以及研究方法。

我們之所以作論文和報告，是為了理清楚我們的研究，同時向同行學習，聽眾們的到場理由也是一樣。因此，我們並非互相對立，即使我們有著不同的學術觀點，也依然是站在同一陣營的人。因此，會議上的問題應該與個人和集體的提高、發展有關，而不是計較一點點對錯，一定要爭個輸贏。

以下是一些有關提問的建議，可以促進建設性的討論，同時隱去個人的自我堅持。

觀眾可能因為種種原因保持沉默，比如焦慮、通宵、飢餓甚至是為了趕火車。因此，我們非常感激那些勇於打破沉寂現場而提問的人。我們喜歡觀眾在認真聽報告的基礎上提出的問題，而且言之有物。不要害怕提一些解釋性的問題，其實這是演講者們喜歡的，他們樂於就自己的觀點進一步作出闡釋，而且對於其他從事相似研究的同行來說，這也是大有益處的。

提問者如果可以集中於演講者的研究提問，會比那些專註於抒發自我觀點的人對大家有幫助得多。而問題如果可以比較一下若干同行的成果則更好。這就可以把對話變成演講者、提問者以及觀眾中的演講者同行三方之間互相交流。如此一來，每個人都可以從中學到點什麼。

尖銳但公正的問題是最被讚賞的一類問題。尖銳可以使得我們的解釋和表述更加準確，同時還可以指出演講中的一些疏漏，它可以幫助演講者將自己的研究做得更好。但這種尖銳必須同時是公正的，比如確有證據能指出問題，要求我們找出一些解決方案。或者對於一些案例指出它所遺漏的特殊情況，要求我們考慮得更加全面。

實際的推薦類問題也是每個學者都喜歡的。我們需要知道在各種一手或二手的材料中，我們是否遺漏了什麼。但請以一種積極和支持的態度提出，不要強求了解為什麼演講人為何有所疏忽，更好的提問方式是：「你是否參考了這些或那些特定材料?這些都對你的論述有幫助。」

我們希望以新的視角審視自己的研究，因此，以上這些問題永遠都是受歡迎的。當然，提問時不應該帶有攻擊性，也不應該只與演講者的工作相關。應當詢問一些特定的、有比較性的案例，或者對我們的發現在其他領域可能的應用進行評價。這些都對我們進一步拓展自己的研究有所幫助。

在論文中，限於篇幅或其他一些原因，我們有許多不得已刪除的內容。在演講時我們也會經常提到這一點。因此，我們希望有一個機會可以在演講中多闡述一些細節，同時證明研究的深度。

那麼，當你確實不太同意演講者的觀點，但你的論述又有些宏大時怎麼辦?請保持文明禮貌，同時簡潔明了地表達，就好像簡·奧斯汀在《傲慢與偏見》里寫的那樣「想幾句簡簡單單、真心真意的客氣話」。把你的異議有理有據地表達出來，盡量少花時間，不流露出強烈的情緒。如果你的觀點在現場有很多人贊同的話，你不需要過分表達自己，如果沒多少人贊同，你更需要少花時間。

在此之後，你可以在論壇的其他環節與他人交換意見。我們不需要得到每個人的支持和表揚，不管我們的學術階段或學術地位如何，我們都希望聽眾嚴肅、認真地對待我們和我們的演講。與之相似的是，那些資深的學者也有可能被一些新方法和新技術所挑戰。因此，儘管和前輩們交流時難免緊張，但青年學者同樣可以在論壇上作出自己的貢獻。

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