謝爾蓋·切克瑪耶夫——太空傘菌

太空傘菌

【俄】謝爾蓋·切克瑪耶夫⊙著

柯永亮⊙譯

宋振中⊙圖

高級載貨飛船「拉巴烏爾」號在太空基地外圍航行了十個月之後，終於完成了任務，此時正在返回基地的途中。基地，即地球機關常設太空的「軌道2號」所在地，每三個小時就有一艘小型飛船從這裡返回地球。不難理解，羅賓斯，這位「拉巴烏爾」號載貨飛船的船長，其心情有多麼激動。但他盡量剋制著自己的心情。自我剋制至關重要。

萬事如意只是人的一廂情願，經驗豐富的船長對此心知肚明。時不時總會冒出些麻煩事來敗壞人的情緒。羅賓斯一向就不是個樂觀主義者。因此，當貨載主任羅索芙索斯卡婭通過內部通訊網請他趕緊到底艙時，他並不覺得特別意外，雖然以往遇到麻煩的問題總是儘快去叫發動機專家或由航行系統處理。作為一個載貨負責人，關她什麼事？要知道這艘載貨飛船將要空載返回地球。再說，飛船出發前，羅索芙索斯卡婭是當著船長和基地官員的面將卸完貨的貨艙鎖上的。但是問題依然存在，船長一看到她就立刻意識到這一點。羅索芙索斯卡婭的模樣看上去不大對勁，她的雙手也在不停地顫抖。

「發生了什麼事？」

「我得帶您親自去看，船長，否則您是不會相信的。問題出在12號底艙。」

羅賓斯聳聳肩膀，走過去並不遠。「拉巴烏爾」號的底艙隔艙呈敞開的扇形狀，緊挨著反應堆的艙道。貨載主任第一個走進艙口，但她沒有開門。

「請穿上密封衣，戴上面罩，船長。」

羅賓斯的內心頓時被令人鬱悶的疑雲所籠罩。與周圍隔離開來的密封衣和呼吸面罩……哼……意味著貨載主任打算要他通過放射性清潔室，可是這又何必呢？12號，又不是7號——那裡經常裝載轉基因農作物，此處有何生物病毒可言？

「怎麼回事，貨載主任？這是要提防什麼？」

「您親自去看一下就明白了。」

羅賓斯艱難地穿上工作服，拉緊面罩，牢騷滿腹。

近三個月來，證件、運費、裝船、稽查、卸貨給羅索芙索斯卡婭帶來了數不清的麻煩，是不是把她的腦子給忙壞了？底艙最後一次運載的是生物活性土壤的樣品，這會有什麼危險？船長羅賓斯很是費解。基地從不吝惜在它引以為豪的水栽法上投資。那裡會發生什麼事？難道蚯蚓爬到艙外了？

貨載主任讓羅賓斯走在前頭，她在後面將外艙的門緊緊關住。

「您瞧，船長。」

大功率燈照耀下的底艙空地，回聲顯得格外響亮。沒有裝貨的船艙看起來很不順眼：在已經失去光澤的牆壁上有褐色的濕痕，地板上是一攤攤被污染成灰色的水窪，一種灰白色的苔狀物在……

站住！

「您看到了嗎？」羅索芙索斯卡婭問，「這會是那些白色的孢子？」

羅賓斯走了過去。

就在這塊地板上方的西牆上，攀緣著一塊不大起眼的發了霉的淺褐色表皮，上面長著半個指甲大小的白色鱗片狀球體。表皮幾乎覆蓋了整個牆面，至少有四十平方米。

船長摘下一個球體。折斷處肥厚的突起立刻呈現出淺紅的顏色，它具備菌類植物的一切特徵，就像百科全書上介紹的一樣。

「傘菌？」羅賓斯給出一個術語。

「正是，船長。」

「原來如此。」船長沉默一段時間，「把通過扇形區的門關緊，封存起來。通知醫生，請他認真考慮一下如何防疫。要是能找到預防這種可怕的植物傳染病疫苗的話，必須讓全體船員都進行接種。一個小時之後，我等你們倆來再研究。」

羅索芙索斯卡婭和別爾蓋醫生一起走進船長室。此時，船長正在視屏上專心調閱《地球之外生物形態手冊》的內容。

「……這個……Agarikus Rexus bisporu……一種傘菌，非常可怕的雙倍體孢子植物……鮮為人知，但無疑是危險的地外寄生物，看來是一種會迅速蔓延的黴菌，能夠加工成任何有機物。其孢子會在空氣中傳播，即使不直接接觸被感染者的表面，也可能發生感染。據推測，它們繁殖速度異常迅速。目前無人知曉抑制的辦法。」

別爾蓋咽下一口唾沫，發出很大的響聲。

「你怎麼認為，醫生？」

「我，我也看了，你剛才調閱的內容完全可信。還沒有人提供精確的數據，一切取決於周圍的環境、溫度、養料等。或許，危害性被高估了，但……上帝保佑。」

「有這種可能嗎？」船長凝視著別爾蓋，只見他豐滿的臉逐漸變得通紅。醫生害怕承擔責任。

羅索芙索斯卡婭上來插話圓場：

「我與醫生討論過，船長。現在的情況已刻不容緩，必須對12號底艙進行消毒。」

醫生點了點頭。

「是不是這樣？」羅賓斯站起來，背著雙手，「你怎麼認為？消毒——當然很好。可是這裡的污染物約有五十公斤。你打算將這些污染物放在哪裡消毒？」

「消毒室……」

「羅索芙索斯卡婭，你忘了我們是商務航班嗎？基地的『航天載貨工業公司』的官員研究起貨單來，差不多連放大鏡都用上了。我將這些賬外的東西藏在哪裡？你想過沒有，羅索芙索斯卡婭，難道在基地坐班的都是瞎子嗎？不，不，他們首先會找到我說：『請問船長，你們接到什麼指示要將五十公斤的東西銷毀？有規定嗎？』我能回答什麼？我能說不知道，據說是些白色的廢物？那他們馬上就會給我安上擅自銷毀走私物的罪名，說我們企圖消除罪證，我……但願不要是——殺人罪！也許你還會建議將飛船停下，將所有被污染的東西從飛船拋到太空去，用鐵鏟嗎？」

「對不起，船長。但是……」

「什麼『但是』？！尤其在這次航班中，『航天載貨工業公司』的官員對聯邦補貼早已牢騷滿腹。因此，他們需要做出勤儉節約的樣子。銷毀五十公斤的東西，損失掉這麼多的活性物質，他們就是活活地吃掉我也不會噎著。」

「要是將計劃外的銷毀寫入飛行記錄本……那麼，」載貨主任思考片刻，「我們就說是為了排除生物危害性呢？」

羅賓斯打量著醫生，心中充滿悲哀。

「你認為這樣做可行嗎？」

「這，這，這……應該行，船長。」

「難道……你們沒聽說過檢疫所嗎？基地立刻就會宣布『拉巴烏爾』號飛船為傳染船隻，把我們所有人員關閉三個月，而且這還不算多。羅索芙索斯卡婭，你準備整個假期都在窒悶的玻璃罐里度過，一直沉思生命的真諦嗎？而且還要超常規地對你進行尿液化驗？！」

船長大發雷霆。

貨載主任和醫生站著不敢吭聲，後者臉上明顯流露出想儘快離去或儘可能離遠點的神色。

「可以進來嗎，船長？」

羅賓斯扭過頭，他的老助手——大副馬克卡尼加走進船長室。他容光煥發，幾乎是連蹦帶跳地跑進來的。

「他是怎麼了？對了，他還蒙在鼓裡，一無所知！」羅賓斯心想。

「收到基地急電，船長。我們必須在太陽系中部地區時間17點之前抵達21號碼頭，接委員會人員上船，還有……」

「不行。」船長立刻回答，「不，不可能，不會是給我們發的。他們一定是在開玩笑，馬克卡尼加！」

大副回答：「電報是真的。用我們的密碼譯出的內容就是如此，這是記錄稿。」為防萬一，馬克卡尼加又補充說，「如果您認為有必要，我可以讓無線電機務員蓋依爾來證實……船長。」

「委員會？！」羅賓斯哼哼地說，「我們太不走運了！」

「船長，可您知道，按照章程規定，所有飛船返回基地後都要經過消毒程序。有時還會讓計算機隨機抽取船號，被抽中的飛船必須接受特別嚴格的檢查。然後……」大副將舌頭彈得響了一聲，「就是獎金、三個月的假期和優先搭乘小型飛船飛往地球。」

馬克卡尼加突然中斷了講話——船長根本就沒聽他啰唆。

「你說什麼？嚴格檢查，我們知道這是針對走私物品。」

「船長，飛船上沒有任何違禁品！我可以為小夥子們擔保。」

「誰說沒有違禁品？！」羅賓斯一氣之下大聲吼道，「難道我不知道他們走私什麼東西，還有通常藏的地方和數量嗎？」

「還有什麼問題呢，船長？船員們身體狀況良好，」馬克卡尼加不無迷信地往地上啐了一口唾沫，「沒有浪費燃料，無重大事故，要是有故障，我們也能在一天之內排除。還有那些底艙——這不用我們擔心，底艙反正已經卸空了……」

船長羅賓斯將大副喊到跟前。

「底艙不是沒東西，馬克卡尼加，那裡不是空的。你聽說過傘菌嗎？」

馬克卡尼加急忙閃開。

「我的天呀！」

「有空去12號底艙一趟。到那裡貨載主任會把一切指給你看。」

「到底怎麼了，船長？」

「我也不知道。但是我很清楚，我們大難臨頭了。委員會裡肯定有編外的流行病學家，這些專家做夢都在想如何揭露一樁醜陋的大案，籍此建功立業、名揚四海。要是基地來了全球檢查協會的要員——那我們就徹底完了。基地一定會有這些要員的，記住我的話——因為他們即將改選。參議員開發太空只是盯住了納稅人的錢，總想多撈點。他們將會同流行病學家一起拿我們中的幾個小夥子開刀，起到殺雞給猴看的效果。情況就是如此，馬克卡尼加。我們完全陷入困境里了。」

「我們該怎麼辦，船長？」

「去發個回電。謝謝他們，就說我們為他們給予的榮譽深感榮耀，如此等等。無需多言，去打聽清楚那些委員會成員的身份。這用不著我來教你。」

「明白，我們立刻去辦。」

大副拖著沉重的腳步，蹣跚著走出大門。

「噢，還有一件事。」羅賓斯與貨載主任彼此對看了一眼，勉強點了一下頭，然後對正要離開的馬克卡尼加說，「三十分鐘後，所有不在崗的人員到大艙集合。」

全體人員都聚精會神地聽船長講話。羅賓斯越往下說，他們的臉色就越發陰沉起來。

「所有船員都要在一個月里進行最嚴格的檢疫。我們只能服些維生素凝膠……」

廚師湊過來插話，絮絮叨叨地說：

「……要在消毒室里坐幾個小時，一天一次離子淋浴，更不必說還要接種疫苗和注射保健液了。回到地球之後，我們都會變得萎靡不振、四肢無力、禿頂，成了什麼事也幹不了的廢物。什麼事都別想幹了。」

「港女就沒活做了，船長。」後排有人沮喪地提出。

「看來就是這樣，她們很快就會對我們感到失望，家裡的妻子也一樣。」

人群中響起一陣哀怨聲。

「所以，」羅賓斯提高嗓門，「大家都要為我們走出困境出主意、想辦法。離到基地僅剩三天時間了。你們都要開動腦筋。我想聽聽你們的哪怕最不尋常的建議。」

就在前一天，褐色的黴菌肆無忌憚地瘋長。羅賓斯三次下到12號底艙察看情況。形勢不容樂觀：在不到二十三個小時里，霉層上的球體長到了小孩拳頭一般大小。當船長走過被封鎖的閘門時，貨載主任一本正經地問：「船長還有事嗎？」

羅賓斯搖了搖頭，當搖到第三下時，他再也無法抑制自己的情緒，「我的腦袋裡一團亂麻，沒個頭緒，羅索芙索斯卡婭。我一生中還從未聽過這麼多的譫語，現在我的思想異常沉重複雜，從最為庸俗陳腐的想法到極端愚蠢的都有。一位天才工程師居然向我提議將12號艙的艙口徹底封起來。」

「怎麼個封法？」

「用膠封，然後塗上與牆壁一樣的顏色隱藏起來。讓它見鬼去！我擔心我們船員中的蠢貨比委員會成員還多！」

「拉巴烏爾」號飛船剎車進入「軌道」，但按全程飛行時間計算，離到基地還有約三十個小時。

「時間還來得及，馬克卡尼加，可我們還沒有就解決問題做出任何決定。委員會成員的情況你調查得怎麼樣了？」

「都調查清楚了，船長。一切正像您說過的那樣：有伊維斯參議員、宇宙投資委員會領導克拉特切特、『地球財務安全』基金會經理的……」

羅賓斯咬牙切齒，發出「嘎嘎」的響聲。

「……三個助手——首席經濟顧問耶夫拉茲、巴爾斯博士和列維索博士……」

「當中誰是流行病專家？」

馬克卡尼加憂鬱地望著船長。

「有兩個，船長。」

「該死！」

「還要將船艙封閉起來嗎？」

「馬克卡尼加，」船長疲憊不堪地呼了口氣，「請你別讓我這樣失望。你以為委員會中不會有人想察看一下『拉巴烏爾』號飛船的平面圖嗎？」

「對不起，船長。不久前……」

「怎麼了？」

「列羅依，我們的廚師，曾帶著一些荒謬的想法來找我，可是……您是知道列羅依的！在廚房，他可是神一般的存在，而在其他方面，只能算是個純粹的平庸之輩，雖然他自認為是個天才。還有就是他的書，他經常帶在身邊……以我所見，因為那本書，他的神經有點失常。」

「到底怎麼回事，馬克卡尼加？」

「您看過他的書嗎，船長？」大副說，「列羅依深信不疑，說他只要幾個小時就能清除這些傘菌，不留下任何痕迹。據說在古代的猶太教聖法經傳中有詳盡的記載。」

羅賓斯嘆了口氣，「我聽過許多人的胡言亂語，還有荒誕的想法。現在真是個瘋狂的時代，什麼樣的鬼話都有。我們完全沒有時間去考慮這些問題，簡要說說他的想法吧。」

「問題就在這裡，船長！列羅依對他的想法隻字不提，說是個秘密。您還記得嗎？船員們經常拿他的書去嘲弄他，而這些書對我們的廚師來說簡直就是他的命，他像愛護自己的眼睛一樣愛護書，精心看護，關愛有加……他一有空閑就在看書！」

「這我知道！馬克卡尼加，你難道以為一個優秀的船長不知道他的船員空暇里都在幹些什麼嗎？」

「對不起，船長。是這樣的，列羅依一直宣稱，總有一天他的書能拯救飛船。大家都在取笑他，而現在……」

「他光榮的一天到來了。我全明白了。請列羅依來一下，我們聽一聽他的先見之明。」

「不行啊，船長，他在為迎接委員會準備午宴。總該討好一下這些官員呀。」

「真是見鬼！別說了，我們去廚房……」

說話間，別爾蓋猛地衝進了船長室，他的臉漲得通紅。

「船長，船——船長！」

他想說些什麼，可只能發出嘶啞的聲音，很艱難地吐出一個個音節，怎麼也喘不過氣來。

「鎮靜，別慌張！怎麼了？」

「全不見了！」

「什麼不見了？」

「傘菌，船長！它們消失得無影無蹤。12號底艙現在已空無一物！」

船長與馬克卡尼加交換了一個眼色。而後，他們幾乎同時沖向門口，差點撞上門板。

底艙的白牆變得光潔明亮，當然嚴格說這只是表面乾淨，艙內還未經過消毒。地板上亂扔著一些土塊，四周牆壁的鈦合金板依然渾濁模糊，沒有光澤，但是上面的傘菌確確實實不見了，淺褐色的霉層和白色的霉球都了無蹤影。而幾個小時前，這些東西還覆蓋在所有的牆壁上。

大副輕鬆地舒了口氣。

「可能它們不適應這裡的環境，無法繼續生長，所以自己死掉了。」

「要是這樣就好了，馬克卡尼加。」羅賓斯並不高興，冷冷一笑道，「當初的出現和現在的消失都像在施魔法。羅索芙索斯卡婭！」

「我在這裡，船長。」

「你檢查過其他底艙了嗎？」

「是的，檢查過了。到處都空空如也，船長。」

「這裡是否還有輔助通道、通風管道以及諸如此類的地方？」

「底艙是密閉的，船長。它們無處可遁。」

「嗯……」

內線揚聲器發出聲音：「全體船員請注意！各就各位！七分鐘後飛船將要制動。」

「豈有此理！」羅賓斯惱怒地吼道，「這下全完了！現在，我們馬上分頭尋找黴菌。但願它們別在委員會檢查船艙時突然冒出來。」

飛船正點滑行到21號停泊點。羅賓斯船長一向以嚴格守時聞名。在主閘門，船員列成一隊，排成白色的閱兵式隊伍，鑲條和胸前勳章以及衣服上的紐扣閃閃發光。「拉巴烏爾」號飛船的外殼發出沉重的「咯吱吱」的金屬聲。吸盤終於牢牢接上了飛船的密封管套。天花板上一盞綠色小燈亮了——飛船內外壓力已經平衡。液壓裝置噝噝作響，將艙口的鎧甲門板推向槽口。

羅賓斯揚起眉頭，疑慮重重，隊伍中的船員則竊竊私語，表示不滿。艙門的正對面是十五個穿密封防護衣的人影。參議員十分擔心他們的生命安全，因為他們要直接進入幾乎一年都在地球圈外空間漂泊的航天飛船。然而這些人又患得患失，不願放棄這體現榮耀的機會，而將它讓給別人。

所以，他們先讓一個矮小敦實的機器人攀上「拉巴烏爾」號，讓它測定輻射量、抽樣檢驗空氣……總之，所有可能危及世界委員會成員寶貴生命的東西均要進行檢查。參議員伊維斯通過指揮系統的廣播，代表委員會致歡迎詞。身體肥胖又有氣喘病的他，聲調低沉且含糊不清：

「我們高興地歡迎……嗯……我們征服宇宙的英雄！……每個男孩……嗯……都幻想成為一位忠誠的獻身於太空事業的……嗯……勇士。為了讓地球……嗯，能夠以他們為榮……」

「我的天呀，」羅賓斯心想，「這冗長的演講何時才能結束！」

彷彿是回應羅賓斯心中的祈求，機器人腹內發出「嗡嗡」的響聲，閃爍著綠色的光。這表明船上沒有什麼東西會威脅到世界委員會要員的生命和健康。

在機器人的幫助下，委員會的成員終於脫下了密封的防護衣。等到臉漲得通紅、滿頭汗珠的議員摘下頭部護面罩時，船長過去向他們行舉手禮。伊維斯滿意地向他點了點頭，準備繼續長篇大論。羅賓斯趕在他開口之前說道：

「尊敬的來賓，參議員先生，各位官員，我們全體船員請你們入席，參加招待宴會。今天，我們『拉巴烏爾』號為了對大家表示敬意，特地準備了這個招待午餐！」

關於伊維斯參議員有各種傳說，據說他非常喜歡各種美味的腌漬小菜。在撈取政治資本方面，他絕不輸於最厲害的同仁；可是在某些場合，一道美食就可以讓他變得不那麼刻薄無情，而是情緒高漲、得意忘形。

羅賓斯走在前面，領他們前往餐廳。伊維斯跟在船長後面，與首席經濟顧問低聲交談。羅賓斯心不在焉地聽著他們的對話。

「吉米特尼，我希望他們別拿軟管給我們吸食水果糊醬。」

「怎麼可能？！您怎麼說這樣嚇人的話？太空船的伙食向來都是最高標準，這是他們引以為豪的事。每艘太空船都必然有兩三道令人讚不絕口的特色菜，而在『拉巴烏爾』號上，我聽說他們有一位傑出而獨特的廚師。」

列羅依果然不負重望，他準備的冷盤有海產沙拉「海上芭蕾」、「牡蠣之仙境」、「帕什得特的酥皮大餡餅」，確實令人垂涎三尺。議員們彼此交談，都為有這樣精緻的菜肴而感到十分驚喜。克拉特切特問羅賓斯：

「請你介紹一下，船長，所有的菜都是精心製作的嗎？」

「當然，奧格優斯特·列羅依——我們的廚師是這方面的高手。」

克拉特切特搖著頭，「可惜，我所喜歡的餐廳做不出這樣的好菜。」

伊維斯聽著他們的對話，但是沒有吭聲。只有在品嘗「帕什得特」這道菜時，他才用舌頭弄出「咔嚓」一聲，表達讚歎之情。

「請你如實說，船長，你們的飛船是否存在違規行為，而你則想賄賂我們？」

羅賓斯面不改色地回答：「這場午宴不單是為了對您表示尊重，參議員，也是為了慶祝我的船員今天將要回家、回到地球。我們離別家園已經快一年了，在太空中我們很少有這樣喜慶的日子。」

參議員有點發窘，不過這種情緒很快便過去了。相對於糾結這種小事，他更想品嘗一下如此妙不可言的牡蠣。

船員們逐漸輕鬆起來，不太在意這些來賓了，雖然警覺的目光依然沒有偏離委員會成員。船員們不喜歡這些官員，問題並不在於他們的個人好惡，而在於這些達官顯貴不會給他們帶來任何好處。

雖然因即將回家而感到高興，雖然頻頻舉杯、場面熱烈，但是每個船員都心知肚明——檢查尚未開始，只是被延緩了而已。

這時，列羅依端著一個大盤子出現在餐廳大門。

「這是我們的拿手好菜，只有在『拉巴烏爾』號飛船上才能品嘗到！」

在場的人頓時興奮起來，一片喧嘩。伊維斯以戲謔的口氣哼哼著說：

「船長，你們的廚師是不是要把我撐死？！」

「請注意，尊敬的諸位來賓！」列羅依小心翼翼地將手中的托盤放在桌上，「擺在你們面前的是『地球之夢』——非常罕見的來自太空的菜肴。為了表現它的珍貴，僅將其奉獻給最尊貴的客人。請！」

「請問，你的『地球之夢』是用何種原料做的？」伊維斯提問道，「我只知道在太空是沒有農作物的。」

「暫且沒有。」列羅依切下幾大塊分別放在各位委員的盤子上。有的人在品嘗之後，便閉上雙眼，一副滿足和享受的樣子。「地球之夢」顯得如此之珍貴！

盤中有幾樣肉，澆上了三種不同的調味汁，然後與蘑菇一塊烤熟。這些食材均來自地球。在地球上，這種菜肴只有一家飯店出售，而且要提前幾個月排隊預定才可能品嘗到。

「啊！」伊維斯似乎因受到尊重而得意洋洋，「我們這是在品嘗……啊！妙不可言！簡直令人難以言表！你真是個魔法師，尊敬的列羅依！」

「謝謝，議員先生。」

「不，讓謝謝見鬼去吧，這實在令人難以忘懷！簡直是非凡的享受！可……」參議員用手指著船長，佯裝威脅道，「你們這些可口鮮美的腌漬小菜可不能誘使我們忘記公事呀。再來一塊……不，請再來一塊。」

議員們檢查之後感到很滿意。

臨別時，伊維斯久久地握住羅賓斯的手表示感謝，對廚師更是稱讚有加，甚至宣布：「今後我們將隨時恭候貴船的歸來，船長。」

羅賓斯在心中畫了個十字：還是千萬別來為好！

船長一回到飛船，就將大副、羅索芙索斯卡婭和列羅依叫到跟前。

「謝天謝地！列羅依，因為你的精彩表現，委員會成員們心情愉快，對飛船的狀況也十分滿意。這下假期和獎金都有了保證，今後還可能受到委員會的特別關照。我想說的是，沒有你們幾位，我很難做到這點。」

「謝謝，船長。」

「謝謝，船長。」

「我要感謝您，船長。」

「可是我們不能因為酒宴和檢查順利通過而忘掉至關重要的事：傘菌到底躲在何處？」

「已經消失了，船長。」羅索芙索斯卡婭立刻回應道，「我四處察看過……而且委員會……」

「當然，」羅賓斯說，「委員會同樣沒有查到。但是，我想我們中間一定有人知道更多的情況。是這樣的嗎，列羅依？」

「完全正確，船長！」廚師一點受窘和吃驚的樣子也沒有，相反，他面帶笑容，「您是怎麼認為的？」

「嗯。你非要隱瞞自己的秘密，不讓馬克卡尼加知道嗎？就是你乾的，是不是？當然，我不贊成單獨行動，可是這一回你卻拯救了我們的假期，還有我的榮譽。沒有人會批判一個勝利者。我只想知道：這到底是怎麼回事？你是如何做到的？」

馬克卡尼加感到莫名其妙，目不轉睛地凝視著廚師，「是這樣嗎，列羅依？」

「是的，馬克卡尼加大副。您想知道是怎麼回事嗎？」廚師從胸前衣袋裡取出一本破爛不堪沾滿油污的厚書，然後一本正經地將書放在桌面上，「這裡面都有記載。」

「《健康美味食品》。」羅賓斯念出書名。

「請翻到329頁，船長。這裡寫著。」

船長迫不及待地翻開書頁。馬克卡尼加也俯下身來看。

「就是這一篇！題目是Agaricus campestris bisporus（雙孢子蘑菇調料）——蘑菇汁。雙孢子傘菌屬。特別培育品種，優質蘑菇調味品，許多國家已經工業化培植，是一種優良的食用菌。以下列舉一些菜譜：用五個鹿花菇放在一隻肥寒鴨上面……」

「香菇肉醬。」

羅賓斯清楚地記得，列羅依在舉行宴會時曾單獨為委員會成員端上過這道菜。

「這是傘菌嗎？」臉色蒼白的羅索芙索斯卡婭問。

「是Agaricus campestris，」廚師答道，「這裡也有記載。」

「但……Agarikus被認為是一種很危險的寄生菌。」

「當今已無人知曉這種古老的製法。」列羅依不無憂慮地嘆了口氣，「如今是精練干制產品的時代。甚至在太空，許多產品也可用水栽法培育出來。而凡是從土地里長出來的都被視為莠草和寄生物。我認為孢子最初是由來自地球的墾殖者偶然帶到太空的，而現在地球上的普通蘑菇卻被列入到有害的寄生植物名單中去了。您看，甚至連名稱也發生了變化，用『k』取代了『c』。」

「你想說的是……這種菌被我們神氣十足的委員會成員直接食用了？！」

「正是！」廚師得意洋洋地說，其模樣就像一個年輕幼稚、心甘情願刷洗船台扶手的水手。

「不過，現在我們還不知道伊維斯那鍍錫的腸胃是否接受得了這種『鮮為人知，但毫無疑問具有危險性的植物』。」

「沒問題的，船長。議員相當滿意。」

羅賓斯船長摘下閱兵無檐帽子，滿身疲憊地走下活動台舷梯，用手擦乾臉上的汗水，然後笑了笑，「伊維斯在最後的發言中高度讚揚船員的伙食，特別指出我們船艙的清潔衛生打理得出色。我本人也附和著說好。哈哈哈……」

羅賓斯大笑起來。幾秒鐘之後，廚師和大副也跟著一起笑起來了——甚至連貨載主任也笑了，不過，她還是不放心她所操心的事。

【責任編輯：劉鍇】

刊登於《科幻世界》2011年3月刊

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