SpaceX龍飛船脫離國際空間站成功返回地球
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鳳凰科技訊 北京時間5月12日消息,據外媒報道,在軌道實驗室停留一個月後,美國太空探索技術公司SpaceX的「龍」飛船在美國當地時間周三與國際空間站(ISS)分離。SpaceX證實,「龍」飛船在周三早上從國際空間站脫離,大約在美國東部時間周三14:51分(北京時間周四2:51分)降落在太平洋上。
連接在國際空間站的「龍」飛船
「龍」飛船此次攜帶著額外特殊貨物返回地球,也就是美國宇航局(NASA)前宇航員斯科特·凱利(Scott Kelly)的生物樣本。為了幫助研究人員更好地了解人體在長期宇宙飛行中所發生的變化,凱利已經在國際空間站生活了340天。這些生物樣本是凱利在國際空間站生活期間所收集到的,能夠反映凱利身體變化的概況。
「龍」飛船與國際空間站分離
本周一和周二,國際空間站的宇航員在「龍」飛船內裝入了逾3700磅(約合1678公斤)的貨物,其中包括凱利的體液以及其它用於生物技術研究、自然科學研究的樣本。
美國宇航局在周三早上啟動了「龍」飛船的分離程序。為了讓「龍」飛船儘可能遠離國際空間站,國際空間站的加拿大機械臂需要釋放「龍」飛船。美國東部時間周三9:18分(北京時間周三21:18分),歐洲航天局宇航員蒂姆·皮克(Tim Peake)將「龍」飛船從機械臂釋放。「龍」飛船上的推進器點火三次,以讓飛船遠離國際空間站。
隨後,大約在美國東部時間周三14點(北京時間周四2點),「龍」飛船脫離軌道,返回地球。和軌道科學公司(Orbital ATK)的天鵝座號飛船不同,「龍」飛船在下降過程中可以穿越地球大氣層而不被燒毀。在下降過程中,降落傘將協助「龍」飛船降低速度,在太平洋上軟著陸。最終,SpaceX希望通過對飛船引擎的再次點火實現載人版「龍」飛船在堅固地面上著陸,這也是該公司計劃在2018年登陸火星時採用的著陸方案。不過,SpaceX尚未以這種方法實現飛船的著陸。
「龍」飛船降落在太平洋上
現在,SpaceX將使用一艘船把返回的「龍」飛船運送到加利福尼亞州長灘。在那裡,「龍」飛船內裝載的貨物將被取出。美國宇航局稱,「龍」飛船最終將回到SpaceX位於德克薩斯州McGregor的測試點。(編譯/簫雨)
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