全球變暖致北極候鳥體型縮小

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新華社華盛頓５月１２日電（記者林小春）多國研究人員１２日說，隨著氣候變暖，在北極繁殖的一種叫做紅腹濱鷸的候鳥的體型正在日益變小。這是全球變暖對北極地區動物產生影響的一個代表性現象，值得人們關注。

體型縮小對紅腹濱鷸不是一個好消息。這項發表在新一期美國《科學》雜誌上的研究指出，這種可連續飛行５０００公里的小鳥會跨越半個地球到熱帶過冬，但屆時可能會因它們的喙變短吃不到深埋在沙灘中的食物而死亡。

紅腹濱鷸繁殖於環北極地區，屬長距離遷徙鳥類，每年秋天從北極飛到西非等地的熱帶沿海地區過冬，每天春天又飛回北極繁殖，中國的渤海灣等地是它們的中途停歇地。

原本，紅腹濱鷸飛到北極正是這裡冰雪開始融化之時，昆蟲的數量最為豐富，而昆蟲是紅腹濱鷸幼鳥的主要食物。

荷蘭、澳大利亞、法國、波蘭和俄羅斯等國研究人員分析了衛星圖片後發現，過去３３年來，紅腹濱鷸繁殖地的冰雪融化時間提前約兩個星期，這意味著紅腹濱鷸的孵化期與昆蟲的繁盛期錯開了約兩個星期，其結果就是，在北極暖和年份所生的紅腹濱鷸因食物不足而體形縮小。

由於這些紅腹濱鷸的喙都比較短，當它們飛回西非過冬時，就吃不到深埋熱帶沙灘之下的雙殼類軟體動物，只能以海草等為食。因此這些紅腹濱鷸在第一年的存活率只有體型較大紅腹濱鷸的一半左右。

研究人員認為，由於短喙不利於紅腹濱鷸生存，這些候鳥最終可能進化成身體較小但有著長喙的模樣。

他們還據此提出，未來在北極繁殖的動物發生身體大小與外形的變化可能是一個普遍現象，從而可能對它們的種群數量產生負面影響，這是一個亟須關注的情況。

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