九十八、巫蠱之亂
征和二年的春天，對時年三十八歲的太子劉據來說，分外煎熬。
正月，劉據的表哥公孫敬聲，因被揭發與陽石公主私通，並讓神巫在馳道上埋木偶人詛咒皇上而連累自己全家遭受族滅的下場。他的父親，當朝丞相公孫賀——也是劉據的姑父——也因此受到牽連，死在了獄中。
但這僅僅是個開始。在處理完公孫父子的案件後，廷尉順藤摸瓜，又在劉據的兩個同母姐姐——陽石公主和諸邑公主——的居所發現了巫蠱的證據，同時受牽連的還有劉據的另一位表弟，前大將軍衛青的長子，衛伉。
漢武帝劉徹對巫蠱之案非常憤怒，因此對此事的查證和定罪極為重視。此案一來涉及「詛上」，在政治上是大逆不道的行為；二來牽扯到漢武帝親生女兒等眾多皇親國戚，有悖人倫；三來又涉及濫用巫術，影響皇家體面。以漢武朝的司法成例，涉案人員將被處以死刑幾乎已是板上定釘的事了。劉據雖百般營救，終於還是沒能勸父皇回心轉意，眼睜睜看著自己的姐姐、表兄一個個被處以極刑。
劉據當然不相信自己的親姐姐會用巫術詛咒親生父親，他也不相信自己英明的父皇會以幾個破人偶便確信了親生女兒對自己有大逆不道的行為。對這起案件的前因後果，他苦苦思索了很多遍，卻始終不得要領。
難道……
「不，絕對不可能。」劉據奮力的搖搖頭，拚命的要把這荒謬的想法趕出自己的腦海。
劉據
劉據是漢武帝的長子。
劉據出生那年，漢武帝二十九歲，這個年紀得子，對於皇帝來說，算是很晚的了，漢武帝對這個遲來的皇長子自然寵愛有加。這裡頭有父親對兒子的喜愛，亦有政治上的原因。此前，由於漢武帝無子，包括淮南王劉安在內的各地藩王對繼承大統心懷幻想，而劉據的出生瞬時讓這種幻想成為了泡影。
漢武帝對劉據的寵愛充分表現在了行動上。他很用心的為劉據甄選老師，從朝臣中選擇以恭謹孝悌傳家的石建輔佐太子，保證他受到良好的教育和看護。在劉據成年後，漢武帝又專門為他修建了一座名為「博望苑」的居所，讓他在此結交天下賓客，壯大勢力，並允許劉據可依照自己的興趣喜好行事，給予他充分的自由。
或許是因為自己的母親衛皇后為人低調謹慎，抑或是受到師傅石建「恭謹孝悌」教育的影響，長大後的劉據形成了仁恕溫謹的性格，和他的父親截然不同，由此導致在很多政策方向上也全然不同。每次漢武帝要出兵征伐，劉據都會上書諫阻。漢武帝每次都笑著說：「朕幫你把臟活累活都幹了，給你留個清平天下，不挺好嘛！」皇后一直為此而憂慮，唯恐劉據性格不遂皇帝的心，經常勸劉據凡事多多揣摩上意；久而久之，劉據自己不禁也有些擔心。
然而，漢武帝對太子「不類己」的性格並不在意，反而有所褒賞，他將這個意思通過大將軍衛青——劉據的舅舅——傳達了出去。
「大漢朝草創未久，加之目下四方蠻族頻繁欺凌邊境。如果朕不變更制度，那麼後世就沒有可以效仿的成法；如果朕不征伐天下，那麼天下就不會安定。而變法和征伐又需要耗費大量民力財力。朕的繼承人如果仿效朕的所為，漢朝就會步秦朝滅亡的後塵了！而太子莊重、溫和、好靜，他來主政必能使天下安穩，可以打消朕在這方面的憂慮。
「朕聽說皇后和太子在這方面有擔心，你去告訴他們，不用擔心，太子賢明，是朕最好的繼承人！」
漢武帝如是說，亦如是行事。每次出巡，均讓劉據監國。回宮以後，對劉據所做的決策從未提出過任何異議，有時甚至完全不過問。
此後不久，大將軍衛青去世，劉據在朝中失去一強援，形勢開始逐漸起了變化。由於當朝皇帝和太子的政治理念截然不同——皇帝嚴苛、太子寬厚——群臣自然而然分成了兩撥，仁厚寬謹的人都聚集在劉據身邊，而那些秉持嚴刑酷法而得到漢武帝賞識的人都對劉據不滿。朝臣、宦官裡頭設計構陷劉據的人慢慢多了起來。不過，這個階段，劉據仍然得到了漢武帝的充分信任，父子之情並未因這些離間而有所疏遠。
然而，隨著漢武帝年歲日長，皇帝的脾氣越來越難以琢磨了，政治環境日益嚴苛。群臣都畏畏縮縮、緊張不已，唯恐因做錯一點小事遭受殺頭乃至族誅的下場。公孫弘之後，凡是擔任丞相的人都幾乎不會有善終。公孫賀當初拜相的時候推辭良久不得脫，上任後一直小心謹慎，不想最終也難逃族誅的結局。
想到自己的親人故友日益凋零，劉據免不了感到一絲惆悵。「等我繼位之後，一定要改變這種狀態。」
這一天恐怕也不會太遠了，畢竟，這已經是劉據太子生涯的第三十一個年頭了。
劉徹
在處理完公孫賀和公主的巫蠱案後，劉徹決定去甘泉宮散散心，有很多事情他需要好好的理一理思路。
這幾年劉徹過得並不順意，不論是私人生活，還是國家大事。最大的感覺是他老了，自己的精力越來越差，記憶力也大不如前了，還時不時地生個病，一天不如一天。唉，畢竟已經是六十五歲的老人。
朝政方面，先前從他年輕時候就隨侍左右的文武大臣們都一個個先他而去了，現在身邊要找個說說話、討論問題的人都不太容易。新上來的年輕官員水平大不如前，動不動就捅個簍子，要麼就曲解皇帝的意思，實在讓他難以忍受；而那幫老臣大都畏畏縮縮，凡事不願出頭挑大樑，同樣不堪大用。
當然，最讓他煩心的是隨著公孫賀父子犯案而牽扯出來的巫蠱案。他對此事格外反感。一來，這不是他身邊第一次發生巫蠱詛咒的事情。他的首任皇后陳阿嬌當年便是因勾結神巫以巫蠱之法禍害他人而遭罷黜的。二來，他畢竟還是篤信神鬼之事的人，費了好多精力在尋神仙和煉仙丹上面，不想那邊毫無音信，這邊卻又受到小人以巫蠱詛咒。難道這是他最近諸事不順的原因？
最難以忍受的，是參與巫蠱的人竟然都是他身邊的人：自己的女兒，自己的丞相，自己妻弟的兒子。「朕對這些人這麼好，從未虧欠於他們，為何竟招致他們對朕的惡毒詛咒？這豈非是天理難容的作為？！」
不過——劉徹轉念一想——這些人有個特別的共同點：都是太子的親近之人。難道是太子等皇位等不及了，讓他們來詛咒皇帝，從而早點坐上龍椅？
最近幾年，來說太子壞話的人似乎越來越多了，說法也是各式各樣。有說他調戲宮女的，有說他不孝順的，也有說他暗地裡想早點登基的。不過，大多都只是捕風捉影的說法。
所謂知子莫若父，太子為人一向孝順寬謹，劉徹從來只擔心他權謀不夠遭人暗算。若是反過來，讓他主動設計來毒害劉徹，那是絕無可能的。
劉徹這麼想著，不覺有些乏了，昏昏沉睡了過去。在半睡半醒之間，他看到身邊突然出現了成千上萬個小人，手裡拿著木棒，要衝上來打自己。
「大膽，都是何許人也！竟敢害朕！」劉徹在夢中正色喊道。
那些小人並不搭話，只是一個勁的往前涌。臨得近了，劉徹才發現那些並不是人，都是桐木做的人偶。但這每個人偶都長得不太一樣，有長著公孫賀面孔的，有長著陽石公主面孔的，還有早已去世的陳皇后的，還有……許許多多來不及辨認的人偶，一擁而上，木棒雨點似的落在劉徹身上。
「啊！」劉徹從夢中驚醒，一身冷汗，大叫道。
「陛下！您不要緊吧！」隨侍的黃門蘇文趕緊從一邊湊上前來，一臉擔心的樣子。
「沒什麼，」劉徹定了定神，「傳朕的旨意，讓江充徹查巫蠱案，絕不能姑息任何一個人！」
「是。」蘇文急忙忙跑出去傳令了。
剛才有沒有看到太子的樣貌？畢竟是做夢，劉徹記不清了。
劉據
當江充從太子宮中掘出木人的消息傳來的時候，原本鎮靜的劉據一下子傻了眼。
「江充害我！」劉據大喝一聲。
劉據原本一廂情願的以為，巫蠱之案在讓他損失了兩個姐姐之後應該就告完結了。誰知後來江充倚仗皇帝的詔令，將整個巫蠱搜查擴大到了全國。當時劉據就有極其強烈的預感：江充這次是沖著他來的。
江充跟他有讎隙，朝野皆知。之前江充曾以太子家人行為不符禮制上奏天聽，從而贏得了皇帝的信任，但也跟太子結下了梁子。
江充是不折不扣的小人，也喜歡以小人之心度君子之腹。曾有傳聞說江充一心想扳倒太子，扶立皇帝的幼子劉弗陵為太子，遂了皇帝立「堯君」的願望。但劉據聽說這個消息的時候，並不太在意。在他看來，只要自己行為端正，無所指摘，就不可能為這種小人抓住把柄。
在此之前，劉據早已被權臣宦官構陷過很多次了。但每次父皇都能明察秋毫，辨清黑白，反而愈加證明了劉據的孝順和正直。所以，當身邊有人勸他早日想辦法除掉皇帝身邊這些進讒言的小人的時候，劉據擺擺手說道：「只要我不犯錯，又為何要畏懼這些小人呢？父皇聰明明辨，不會聽信讒言的，沒什麼好擔心的！」
直到江充將巫蠱之案的搜查範圍擴大到宮中的時候，劉據仍然維持「身正不怕影子邪」的觀念，坦蕩蕩的配合江充、蘇文等人的查驗。他從未參與鬼神巫蠱之事，又有什麼好害怕的呢？難不成江充還能無中生有的在太子宮中變出木偶人來？
事實證明劉據太天真了，江充之奸險，超乎常人想像。
一下子沒了主意的劉據趕緊找來太子少傅石德，二人摒開眾人，步入密室商量主意。一關上密室的門，一向穩重的石德一反常態，勸劉據早做打算——準備起兵。
「起兵？少傅是要讓我造反嗎？」劉據詫異。
「不是造反，是應急。」石德在室內邊踱步，邊解釋，「殿下，當前的情況已經很明朗了。第一，證據在江充手裡，不管是不是誣陷，此刻都很難洗脫嫌疑；第二，之前丞相父子、兩位公主和長平侯都以巫蠱的罪名受到誅殺，太子殿下不可對此抱僥倖心理，絕不能以千金之體去冒此等風險；第三，現在皇上號稱在甘泉宮養病，但我們和皇后派去的使者都見不到陛下的面，其實、其實這是生死未卜的狀況啊！
「殿下仁厚，朝野皆知。但現在情況危急，已經不是光靠行仁義便能控制得了的了。殿下若再不果斷起兵應急，只怕要重蹈秦公子扶蘇的覆轍啊！」
石德說罷，涕泣滿面。
劉據明白，石德的話，入情入理，但他仍然下不了決心。猶豫中，他像是自言自語的說道，「既然使者無法得見父皇，不如我親自去往甘泉，面見父皇，打消其中嫌疑？」
恰在此刻，使者進來了，帶來了消息，說江充已經在安排人手包圍太子宮，要抓捕太子了。
「欺人太甚！讓我先斬了江充再說！」劉據怒道，隨即拍案而起，大計遂定。
劉徹
「陛下，大事不好了！」一聲尖厲的慘叫打破了甘泉宮的寧靜。
劉徹正在閉目養神。睜開眼睛，黃門蘇文一身狼狽的跪在台階下，渾身還在抽搐。劉徹的睡意被一股強烈的厭惡感打消得無影無蹤。
「什麼事，那麼大驚小怪？」
「陛、陛下，太子他、他反了！」蘇文上氣不接下氣的回道。
劉徹皺了皺眉頭，厲聲道：「你胡說什麼？！」
「小人本與江充大人奉詔搜查宮內巫蠱亂象，在太子宮中搜出許多桐木人偶，以及大逆不道的帛書一封。江大人正要依此抓捕太子來面見陛下對質，不想卻被太子先下了手，用計騙去，斬殺在了宮中！」蘇文戰戰兢兢的說，「衛皇后用她的權力調動長樂宮衛隊協助太子，長安如今已經是亂成了一鍋粥……」
「胡說！太子仁厚，怎會無端下殺手？必是爾等觸怒了太子，才導致有此變故！」劉徹再次駁斥了蘇文，隨後又派使者去長安城中，召太子來御前說話。
使者很快便回來了——其實這個貪生怕死之人連長安城牆根都沒摸到——編了一套話回復劉徹：太子確實無疑地造反了，見到小人便要殺我，幸好小人機靈，才逃了回來。
「真的反了？」劉徹心頭一驚，聯想到前數月對巫蠱案之所思，心裡不禁有了七分的確信。「朕大意了，看來權力真的會改變一個人啊！」
痛定思痛，眼下情勢緊急，可不是抒發感慨的時候。劉徹畢竟是成熟的政治家，立刻部署人馬鎮壓造反。他派出使者搶在劉據之前控制了駐紮在京畿附近的宣曲胡騎，徵發三輔臨近各縣的守衛部隊，同時又調派大鴻臚商丘成帶領武裝起來的水手拼湊了一支部隊，統歸丞相劉屈氂節制。調配完畢後，他命令劉屈氂堅閉城門，關門打狗，不要放走一個反賊。
部署停當，劉徹親赴長安城西建章宮壓陣。其實他也並沒有百分百的把握，因為雖然他控制了宣曲胡騎和縣兵部隊，但京畿地區最精銳的衛戍部隊北軍仍然沒有動靜。考慮到北軍護軍任安曾是太子舅舅衛青的下屬，北軍會倒向劉據一側是極有可能的。
沒多久，消息傳來，劉據親自去找了任安，不想在營前談完一陣話後，任安便退回營中，堅閉不出了。
「任安沒有協助丞相鎮壓叛軍嗎？」在得到了否定的答覆後，劉徹再度勃然大怒。「這老兵油子，分明是想坐觀成敗！待朕平息叛亂，再來治他的罪！」
接下來的五日，兩軍在長安城中交戰，由於雙方參戰的都以雜牌軍居多，故而戰鬥死傷尤為慘烈，數萬人命歸黃泉。而民間多流傳「太子造反」的說法，劉據一方的士兵士氣一再受到打擊，許多人都暗中叛逃到了丞相軍中。丞相逐步取得了優勢，進而控制了長安城。
劉據
逃出長安城的路上，劉據一直在想，起兵這件事到底做得對不對。
斬江充是形勢所迫，無其他路可走；但之後拼湊軍隊控制長安真的是上策么？
那天晚上，他猶豫不決，在他看來，罪魁禍首是江充，斬了江充便已解除了自己的危機。但身邊的謀臣都不贊同。他們認為，以江充一人之力，必不敢公然挑釁太子，背後一定有更大的力量在支持。
「什麼力量？」劉據問。
「群小極有可能是仿秦朝沙丘之變的做法。如今陛下了無音信，必有人在甘泉宮中居中籌劃，打算趁亂廢太子以奪天下權柄，江充只是一馬前小卒耳，然江充一敗，彼必定率軍前來。於此，殿下不可不防。」
前朝的沙丘故事，劉據早已熟知；而此次皇帝臨行前身體確實抱恙，加上他年歲已高，經過舟車勞頓，突遇不測也有可能。但是……
「殿下若無主意，不如遣人入宮請教皇后意見。」旁人提醒道。
「對，不如問問母后意見。來人，持節入未央宮！」
不一會，使者返還，帶來了皇后的回復：「皇后的意思，是支持殿下早做準備，先調遣軍隊控制住長安城後再做打算。皇后說，皇帝陛下一直不滿意太子殿下太過仁厚，缺乏殺伐決斷的魄力，不像他；如今夜之形勢，殿下不可再猶豫，應主動出手，搶得先機，方是天家本色。皇后還同時下令發皇宮的衛卒、兵器、軍馬，供殿下調遣。」
劉據未曾想到一向內斂低調的母親在此刻居然如此鮮明的支持他起兵，不禁有些愕然。但回味母親話中，說他「缺乏魄力」一節，又直戳內心。偶爾展現一次魄力，怕也是父皇母后的期望吧！「既然如此，速速傳令下去，派兵控制長安！」
與劉屈氂對峙後，劉據才發現皇帝並沒有駕崩，自己實際上是在跟父皇對峙。這讓他心煩意亂，完全沒了心思。太子軍因搶佔先機獲得的優勢也轉瞬即逝，很快便土崩瓦解了。
劉據知道如果自己被捕，必然會被處以極刑。他不甘心就這樣死去，選擇了出奔長安，逃到長安不遠的湖縣一個故人家中避難。
不久，衛皇后自縊而亡的消息傳來，劉據聽聞，傷心不已。又過了不久，官兵發現了劉據的蹤跡，包圍了他的藏身之所。在絕望中，劉據走入內室，用白綾結束了自己的生命。
劉徹
聽到皇后自經的消息，已經六十五歲的劉徹一點也不高興。但他卻弄不明白，是不高興看到皇后死了呢，還是不高興看到皇后就這麼死了？
衛子夫居皇后之位三十餘年，一直小心低調，從無僭越之事，後宮之事也打理得清清楚楚。這樣一個順從的女子，卻為何會突然破釜沉舟式的支持太子叛亂呢？
劉徹的思緒又跳轉到劉據。以前只知道他性格仁弱，朕要殺人，從來只見他諫阻，從不見他主動加極刑於人；爾今竟然也能痛下決心來反朕？
在劉據尚亡命在途的時候，壺關三老令狐茂曾上書一封，使劉徹一度動過念頭要赦免他。令狐茂在上書中說，太子之所以有僭越之舉，根本原因是有江充這種小人挑撥離間，不得不起兵殺充自保。隨後陛下在未明緣由的情況下，便下令大軍圍剿太子，使其無從辯駁，可謂是將其逼上了絕路。太子是絕對沒有造反篡位的邪心的，惟願陛下明察！
然而，太子畢竟是反了。而且，劉據也沒有主動歸案澄清真相的行為。劉徹終究放不下這個心結，繼續派人尋找劉據的下落。不久後，劉據在圍捕中自經而亡。
一年後，劉徹發現之前所謂的巫蠱事件大多是編造出來的，感悟到劉據當時並無二心。恰逢高廟寢郎田千秋上書為劉據開脫，終幡然醒悟。於是，他終止了巫蠱案件的調查，族滅江充家，焚蘇文於橫橋上，並在湖縣建造了思子宮和歸來望思台紀念劉據。
但是，除了悲傷，一切都晚了。
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