一段鮮為人知的歷史：80年代美國竟然曾向中國求購戰鬥機
上世紀80年代，中美兩國曾經有過一段關係密切的「蜜月期」，在這一時期兩國之間的軍事技術交流頻繁而深入。讀者朋友們想必對於中國曾經對美國的第四代戰鬥機產生興趣的歷史並不陌生，其中F-14「雄貓」和F-16「戰隼」都曾經很有希望成為中國空軍的主力裝備，但最終因種種原因這些戰機最終未能翱翔在中國的天空。但說起中國對美國的軍事裝備輸出，則可能令人感到陌生。鮮為人知的是，中國不但在上世紀80年代向美國出口過軍事裝備，而且竟然還一次出口了十幾架戰鬥機。這是什麼情況呢？
說起這段鮮為人知的歷史，還要上溯到越南戰爭時期。上世紀60年代，美國為干涉越南統一進程而與越南人民民主共和國（北越）發生戰爭，其中雙方空中較量的主力，自然是美國和前蘇聯的第二代戰鬥機F-4「鬼怪」和米格-21「魚窩」。雖然F-4是一款性能優異的戰鬥機，然而由於重型戰機在空中格鬥中幾乎天生不佔據優勢，再加之受到當時「導彈制勝論」的影響F-4的早期型號竟然不裝備航炮，這使得該機在與北越空軍的米格-21F-13進行格鬥作戰時吃盡苦頭。為了研究對策，美國一直謀求獲得一架完整的米格-21進行測試。事情很快有了發展。1966年8月15日，被以色列情報機構「摩薩德」策反的伊拉克空軍飛行員列德夫·尼穆爾大尉駕駛一架米格-21叛逃到以色列。此事被前蘇聯政府獲知後，以色列政府被當即要求交還這架米格-21，而以色列則以不將該機交給美國進行研究為條件換區了前蘇聯方面不再對該機進行追究。當然，這句保證最終成為了空話——美國人最終完整獲得了這架米格-21，隨即進行了飛行測試。值得一提的是，米格-21在美國空軍中的測試代號為YF-110，而F-110正是F-4在美國三軍統一軍用飛機編號前在美國空軍中的編號，由此也不難看出美國人對米格-21的執念。
圖註：由以色列從伊拉克叛逃飛行員獲得、後交付給美國的米格-21。從該機機頭上巨大的美國軍用航空器標誌來看，該機顯然已經在美國空軍中測試很長時間了
然而，策反裝備蘇制戰機的國家的飛行員來獲取蘇制戰鬥機，不管怎麼說也是個非常「不靠譜」的獲取渠道。考慮到冷戰時期美國空、海軍龐大的戰鬥機隊伍，區區幾架米格-21根本無法滿足假想敵訓練的需求。有鑒於此，美國還通過情報機關的運作從埃及、印度尼西亞等國家批量獲得過一些米格-21戰鬥機，除此之外還從以色列進口了飛行特性與米格-21相似的「幼獅」戰鬥機裝備假想敵部隊（從「幼獅」在美國空軍中的編號為F-21就不難看出該機所執行的任務）。另外，飛行特性同樣接近米格-21的F-5「虎」式戰鬥機，也經常被用來模擬米格-21戰鬥機（這也是上世紀80年代風靡一時的電影《壯志凌雲》的創作來源之一）。應該說，這些措施起到了一定作用，但仍然無法保證米格-21的來源渠道，而用其他戰機模擬米格-21則多少存在一定局限。隨著老化、事故和自然消耗，美國空軍中的米格-21越來越少了。
常言道，上帝在為你關上一扇門時一定會打開一扇窗。對於美國空軍而言，這扇窗戶就是中國的殲-7。上世紀80年代，中國與美國關係發展迅速，雙方的軍事技術合作程度逐漸加深。在這種情況下，從中國獲取仿自米格-21的殲-7用作假想敵部隊裝備，不管怎麼說也比通過情報部門渠道獲取「原裝」的蘇制戰機更為保險，而且成本更加划算。值得一提的是，由於上世紀80年代中國亟需擴充外匯儲備，故中國曾希望美國購買足夠裝備兩個中隊的殲-7，但美方並不希望購買數量如此之多的戰機（頗有點類似前些年俄羅斯向中國推銷蘇-33時的情況）。最終，在兩國協商之後，美國從中國共採購了15 架殲-7B和1架殲-7M，並將這些飛機與之前獲得的米格-21共同編入專門執行別國飛機性能測試和假想敵訓練任務的美國空軍第4477「紅鷹」測試評估中隊。這筆不尋常的交易，也使得美國成為殲-7在美洲地區的唯一一個用戶。
圖註：美國空軍4477測評中隊裝備的米格-21F-13（最左）和殲-7B（右側數架）。很顯然，這批殲-7B對美國空軍來說作用非常重要
值得一提的是，這並非是美國唯一一次獲得殲-7戰鬥機。不過，美國再次獲得殲-7的歷程，相對而言則要曲折得多。1980年，兩伊戰爭爆發，隨即伊朗和伊拉克兩國遭到了各個主要武器出口國的武器禁運。為解決這一困境，伊拉克選擇通過阿拉伯友好國家渠道獲取新戰機補充戰損。1981年6月，約旦王國向中國訂購了80架殲-7Ⅱ改進型戰鬥機，這批飛機在1982年11月到1985年底期間交付，包括20架殲-7B和60架殲-7M。隨後，約旦又在1988年訂購了殲教-7戰鬥教練機，這些戰機被悉數轉交給了伊拉克。而在埃及空軍換裝F-16戰機後此，伊拉克又將埃及空軍撤裝的殲-7收入麾下。此外，伊拉克還曾直接從中國購買過90架殲-7B戰鬥機。這些殲-7在兩伊戰爭中發揮過重要作用，不但被用於攔截伊朗空軍的戰鬥機而且還執行對地攻擊的任務。
但在1991年的海灣戰爭中，伊拉克空軍基於保存實力的考慮對很多殲-7進行了掩埋隱藏處理，這使得該機在海灣戰爭中未發揮作用。戰後，由於中國執行聯合國相關決議中斷了對伊拉克的零件供應，伊拉克空軍剩餘的殲-7被迫改作飛行員的基礎飛行訓練用途。2003年的第二次海灣戰爭前，伊拉克空軍再次將殲-7戰鬥機進行掩埋儲存處理，隨後在美軍的空襲行動中被摧毀數架，剩餘的則被美軍繳獲。目前可以確定的是，至少有兩架原隸屬伊拉克空軍的殲-7B在戰後被美國運回並進行測試。殲-7與美國空軍之間的這段「孽緣」，也不得不令人感嘆時代的變遷。
圖註：第二次海灣戰爭前，伊拉克空軍將殲-7進行掩埋儲存，其中數架被美軍繳獲。本來該用於保衛領空的戰機竟然被敵方從沙土裡挖掘出來，我們也只能說伊拉克人實在是暴殄天物啊
應該說，美國購買殲-7，在國際軍購市場上屬於「典型的非典型」事件。無論是購買動機、裝備情況還是後續影響，這筆交易都顯得過於特殊。這筆被歷史塵封的軍火交易，與其說是一次軍事裝備交易，倒不如說是冷戰時代特殊的歷史背景下的一次特殊的軍事技術合作。三十年過去以後，如今的美國空軍當中已經幾乎不再有「冒充」米格-21的殲-7的身影，而作為殲-7「後輩」的中國國產第四代戰鬥機則成為了中國空軍的新一代主力。時過境遷，不免令人有種滄海桑田之感，實在令人唏噓。
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