美國「鋼鐵俠」叫板中國中美火星暗戰已然拉開！

科技 05-14

日前，素有真人版「鋼鐵俠」之稱的美國私營太空探索公司總裁埃隆·馬斯克朝中國航天開了一炮。他在一封公開信中稱「我們可以打敗中國航天」，以此向美國政府表明決心。一時間，不明就裡的中國人頗有躺著中槍的無辜感。

大路朝天，各走半邊。宇宙太空那麼大，我發我的衛星，你搞你的火箭回收，大家本應相安無事，主動約架所謂何來？殊不知，馬斯克的「打敗中國航天」說話裡有話，而且目標異常明確！

還記得上個月中國政府鄭重宣布將開展火星探測的事么？中國火星探測任務已於今年1月11日正式通過國家立項，要在2020年左右發射一顆火星探測衛星。並且中國火星探測將採取一步到位的高起點方式，在一次任務中實現探測器環繞火星、著陸火星及火星車在火星表面巡視——「繞、落、巡」——三大目標。就在這則宣布中國將開展火星探測新聞稿的結尾，有一條耐人尋味的信息——目前世界上尚沒有哪一個國家實現從火星表面取樣返回。最後這句話才是關鍵！也正是這句話擊中了鋼鐵俠馬斯克的痛點！

美國「鋼鐵俠」叫板中國中美火星暗戰已然拉開！

截止目前，世界上僅有美國和前蘇聯實現探測器在火星上著陸，而實現在火星部署火星車巡視的，只有美國一家。目前，尚沒有一個國家實現探測器從火星攜帶樣品返回。中國在2020年即將實施的火星探索工程，將把中美之間在火星探測領域幾十年的技術差距，一舉抹平。

如果實現了探測器在火星「繞、落、巡」，下一個科學目標自然而然便是看誰能先從「火星表面抓把土」回來。這將成為繼第一顆人造衛星（1957年，蘇聯）、第一名飛上太空的宇航員（1961年，蘇聯）、第一個登陸月球的人之後（1969年，美國），人類太空探索歷史上的又一個重要里程碑。

率先實現這一目標的國家必將在未來幾十年太空探索領域乃至國際高科技領域中，擁有無與倫比的話語權和國際地位。由此產生的連帶經濟效益、社會效益和軍事效益無可估量。因此，以火星表面採樣返回為目標的火星競賽——將成為未來二十年國際太空競爭的大熱門。

美國「鋼鐵俠」叫板中國中美火星暗戰已然拉開！

目前以火箭回收而受世界注目的美國太空探索公司，是一個致力於走低成本路線、靠商業航天發射從NASA賺錢的私人公司。但實際上，馬斯克的野心絕不止如此，其遠期目標是實現載人登陸火星，並實現地球人類在火星的殖民。而要將這看似虛無的目標變成現實，按照馬斯克的邏輯，就是要最大限度降低成本，通過商業化的方式使火星探測由燒錢的大科學項目，變成政府和公眾可以接受的常態化旅行。

因此，馬斯克不僅致力於可重複使用火箭的研發，還在同步開發可重複使用的龍飛船，以及可以登陸火星並返回地球的第二代龍飛船的研製。

與美國宇航局的火星任務重科學研究、燒錢無數不同，馬斯克的火星任務走的是實用主義路線，重在將當下已有且最尖端的科技，充分應用於打造低成本、可支付的火星旅行方式。一旦馬斯克的實用主義技術路線與NASA深厚的太空探測科學底蘊相結合，實現下一步的火星表面取樣返回甚至是送人登陸的進程，都將會被大大加速。這就是他有底氣提出在2018年將第二代龍飛船送上火星的原因所在。

恰在馬斯克瞄準火星、躊躇滿志的時刻，中國航天突然發聲，說要在2020年實現火星「繞、落、巡」，並半遮半掩地表示要成為第一個「從火星表面抓把土回來」的國家，馬斯克當然急了眼，這才有了他向中國叫板的一幕。

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