尚方寶劍是否真能先斬後奏？
劍、是中國五兵之一，也被譽為兵中之君。與刀、槍、棍等兵刃不同的是，在漫長的華夏文明史中，劍不但是實戰的冷兵，在諸多禮儀制度中還是重要的禮器。劍在從前，先是彰顯地位與權力，後來逐漸地加入了「仁義禮智信」之類的內容。
《春秋繁露》載「劍之在左，青龍之象也；刀之在右，白虎之象也。」由此可見，漢時劍、刀並重，但根據西漢武庫儲備兵器的官方檔案資料顯示，當時刀的數量已經遠遠超過了劍。之所以如此，是因為質地優良、適於劈砍的環首刀已經大量運用於戰場，完全取代了劍，成為騎、步兵大量裝備的格鬥短兵。在軍事舞台上鏖戰數百年的劍，完成了歷史使命，淡出了軍事舞台。劍退出武器裝備後，其功能也發生了改變，主要用於佩帶，在輿服制度中成了貴族化的裝飾品。
逐漸的，劍在注重禮法的漢代成了地位的象徵。而由專門為皇家製作刀劍兵器和珍服器玩的「尚方」所製造的劍，自然只能由皇室成員使用。「尚方」，是皇宮裡掌管皇帝及皇室衣食住行的衙門——少府中的一個機構。這些由尚方鑄造的劍，也就是最初的「尚方寶劍」。尚方劍，從產生之初就被賦予了皇權與特權。
兩漢歷史上，劍法最高明者無疑是漢高祖劉邦了。他的精彩亮相，就是用一柄「赤霄」劍砍死了一條小白蛇。等到他將要華麗謝幕的時候，又整了一出「白馬之盟」，昭告世人：非劉氏而王，天下共擊之！。不過倘若殺白馬用的是尋常的刀，而不是尚方寶劍，那麼這盟約就顯得過於兒戲了。於是最初的漢代尚方寶劍就是為白馬會盟準備的。根據記載，斬馬劍長約七尺（約1.6米左右），兩側為利刃，中間厚背，鋒利異常，稱為斬馬劍名至實歸。
漢高祖劍斬白蛇
此後，據《漢書-朱雲傳》記載，直言敢諫的朱雲請求漢成帝賜與他一把「尚方斬馬劍」，用來誅殺尸位素餐的佞臣安昌侯張禹。這可能使「尚方寶劍」先斬後奏之說的緣起。但可惜的是，張禹是成帝的師傅，正是聖眷優渥之時。政治不成熟的朱雲不但沒有請來尚方寶劍，反而差點因此丟了身家性命。所以歷史告訴我們，用「尚方寶劍」誅殺亂臣賊子，只能是個別人心底的美好願望。
到了北宋初年，趙匡胤選將伐南唐李煜之時，考慮到王全斌平蜀，在四川殺降、侵擾地方的嚴重後果，於是親手將自己的佩劍賜於主將曹彬，許他對不奉將令、不尊軍紀的驕兵悍將可以先斬後奏：副將之下，有敢違令者斬之！此後，宋廷崇文抑武，再無類似故實。
關於尚方寶劍的電視劇
直到明太祖朱元璋在位時，因其注重監察制度，經常派出監察御史出巡各地，這些欽差大臣代天子出巡除了帶著相關印信，也偶爾會持有如朕親臨的「尚方寶劍」。明萬曆二十年，寧夏叛亂，萬曆皇帝先後賜總督魏學曾、巡撫葉夢熊尚方寶劍督戰，取得了勝利。從此，賜尚方寶劍，授予行事權力的做法開始多了起來。明末重臣袁崇煥用「尚方寶劍」斬了同樣握有「尚方寶劍」的同僚毛文龍，為金庸大俠演繹《鹿鼎記》留下了無垠的創作空間。崇禎皇帝也曾賜內閣大學士、兵部尚書楊嗣昌尚方寶劍，命他督師征討張獻忠。結果起義的農民軍越剿越多，內外交困之下，明王朝終於覆亡。
入主中原的清王朝統治者因為屬於少數民族，根本不願意將權力與人分享，所以在有清一代，正史間未見有尚方寶劍之事記載。但坊間流傳，中興名臣曾國蕃在清剿太平軍時，清帝曾御賜尚方寶劍一柄。滿清皇帝會賜漢大臣一柄先斬後奏的尚方寶劍？這個說法總覺得不靠譜。
不過，在清代還真有一把著名的「尚方寶劍」，不過其屬於造清廷反的太平天國一方。據說，太平天國忠王李秀成的佩劍就是一把由洪秀全所賜的「尚方寶劍」，可以先斬後奏。
據史料記載，1863年12月，蘇州失守，太平天國的蘇福省危在旦夕。天京更是被曾國藩所率湘軍圍困的水泄不通。李秀成不畏艱險，留下胞弟李世賢扼守溧陽，自己則率軍馳援天京。1864年3月，另一太平軍守將吳人傑趁李世賢出城禦敵，舉城叛敵。李世賢無法入城，只好率軍撤往湖州。戈登率領手下「常勝軍」進入溧陽，在侍王府中得到了一把劍。
據戈登自己講，這把劍就是天王洪秀全賜給李秀成的尚方寶劍。此劍通長84厘米，劍鞘由楠竹製成，劍鞘上鍍金銀，雕刻著龍鳳圖案，另飾有萬字回紋、喜鵲登梅等吉祥圖案。
這類圖案，不見於明清宮廷造作局典制，仔細看它的裝潢附件，如扣帶、環紐、護手、把首的工藝帶有深厚的南方民間色彩。通過與太平天國時期文物比較，可以斷定此劍是太平天國遺物。
戈登得到這把劍後，把它贈給了維多利亞女王的堂兄劍橋公爵（時任赴華遠征陸軍司令）。此後這把劍就流落到了英國，成了私人之物。1961年，英國劍橋大學著名漢學家太平天國歷史研究者柯文南在大英圖書館查閱資料時，偶然間發現了戈登親筆寫的備忘錄《關於忠王寶劍的說明》。於是按圖索驥，找到併購得此劍，1962年，柯文南將此劍交還中國，由此引發了一場學界關於此界真偽的爭論。
戈登自述此劍為洪秀全賜李秀成之尚方寶劍，可是此劍的劍柄上刻有「李秀成」三字令人費解。按慣例，洪秀全不可能在尚方寶劍上刻下李秀成的名字，李秀成也不敢在劍上自作主張地刻上自己的名字，因此，有人猜測這三個字是戈登畫蛇添足之筆。因為「分明是自來水筆上刻名的西洋作風」。
忠王李秀成佩劍
不過，雖然戈登渴求名望，但說其為了在英國揚名立萬，在劍上刻一個普通英國人聞所未聞的人名，似乎沒有刻意如此的必要。
包拯手拿尚方寶劍劇照
總之，「尚方寶劍」故事的流傳，源於人治觀念的深植人心。國人對尚方寶劍的了解，多是通過戲曲或者影視作品。包拯是宋朝人，「包公戲」始於元、盛於清，但在宋代卻沒有包公戲。有「尚方寶劍」，隨便一個清天大老爺可以除暴安良、申張正義。沒有了「尚方寶劍」，包公也只能束手無策、徒喚奈何。在所有與尚方寶劍有關的戲曲與影視作品中，周星馳的《九品芝麻官》無疑是最值得深思的：常威自以為有干爺爺、黃馬褂護體，包龍星便奈何不得他；哪知道包龍星請出了尚方寶劍。於是高潮的一幕出現了——包家祖傳的寶劍是前朝的，屬於過了保質期的那一種。用前朝的尚方寶劍，斬今朝的官員，玩笑開大了。
圖為電影《九品芝麻官》中的尚方寶劍
最終，《九品芝麻官》也沒有逃脫俗套，用狗頭鍘斬了常威。雖然結局大快人心，卻有虎頭蛇尾之嫌，尚方寶劍的作用，並沒有凸顯，反而淪為了道具與鬧劇，或者這正是編劇對中國歷史上人治司法模式的一種無厘頭的反諷模式吧！
本文為冷兵器研究所原創稿件，主編原廓、作者暮雨。任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任。
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