中產要在美國的城市中消失嗎？

新聞 05-16

長期以來，美國中產階級一直是全球富足的象徵，但如今光環不再。21世紀的美國城市，中產正逐漸消失。

這話並非聳人聽聞。

看一看皮尤研究中心經過兩年的研究所發布的報告，從2000年至2014年，在全美229個大都市中203個中產階級規模出現縮減。

什麼是中產？按皮尤研究中心定義，中產階級家庭收入應為美國中值水平的三分之二至兩倍之間。2014年，美國一個三口之家的家庭收入在4.2萬至12.5萬美元之間即為中產。但相比2000年，美國家庭收入中值2014年減少了8%。

下面這張圖是《商業內幕》（Business Insider）製做的2000年至2014年美國中產的變化：

從圖中可看出，不同城市，中產衰減的情況並不相同。

25%的大城市，中產人數已不到城市人口的半數，如華人聚集的紐約、洛杉磯、波士頓和休斯敦。而在2000年，中產階級「非主流」的城市還不到10%。

皮尤特別給出了北卡羅來納州戈爾茲伯勒（Goldsboro, North Carolina）和德克薩斯州米德蘭的例子，這兩個城市中產人數都出現大幅下降。

在中產嚴重縮水的同時，皮尤的研究還發現另一個問題：美國貧富分化的嚴重性。

高收入人群從2000年的17%升至20%。229個城市中，79個城市的高收入人群達到20%的平均水平。低收入人群從2000年的28%增至29%，103個城市的低收入人群達到這一水平，比2000年多出了11個。

不僅皮尤，美國勞工統計局資料也告訴我們：2015年全美8141萬家庭中，所有成員都不工作的家庭有1606萬，達到19.7%，意味著每五個家庭中，就有一個家庭其成員不出門工作。如果不是政府公布的數字，誰會相信。

再來看看勞工統計局的另一組數據。

目前聯邦最低時薪標準為7.25元，但仍有許多州實施的標準低於這個數。下面這張圖是《商業內幕》繪製的各州收入低於或等於聯邦標準的人數比例：

另外的一張表格還讓我們看到，這個讓許多美國人收入達不到的聯邦標準已有近10年沒有變化了。在物價飛漲的今天，美國人生活之艱難可想而知。

這些問題有多嚴重？皮尤研究中心認為，美國城市中產的衰落是美國21世紀最大的政治和經濟問題之一，再加上美國貧富差距的全面擴大可能會導致美國社會產生可怕的後果。

從這點出發，我們就不難理解川普之所以在競選中高歌猛進了。那麼，中產能否成就川普，川普能否拯救中產，他能否讓曾經偉大的美國重振雄風，只能試目以待。

（編輯：文章）

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