孔子「三千弟子」是吹牛嗎？

不少人對孔子「三千弟子」的說法提出質疑，比如葉舒憲先生在《孔子有弟子三千嗎？》一文中，通過考證認為孔子沒有三千弟子，大概只有幾十名弟子。我沒有厚實的國學知識，也沒有豐富的閱歷和考證的能力，但是對於孔子只有幾十名弟子的觀點不太認同，我認為孔子有「三千弟子」的事實不是沒有可能，孔子「三千弟子」並不見得吹牛。

距離孔子四百年後的司馬遷在《史記》中對孔子及其弟子有一定的介紹，司馬遷首先在《孔子世家》中寫道：「孔子以〈詩〉、〈書〉、禮、樂教，弟子蓋三千焉，身通六藝者七十有二人。」葉舒憲在《孔子有弟子三千嗎？》文中認為司馬遷給「弟子三千」說法加上了一個表示或然的「蓋」字，是對呂不韋在《呂氏春秋·遇合》中孔子「弟子三千」的說法沒有什麼把握。但是，司馬遷介紹孔子弟子情況主要不是在《孔子世家》中介紹，而主要是在《仲尼弟子列傳》中介紹。《仲尼弟子列傳》開篇第一句就是「孔子曰：『受業身通者七十有七人』」，隨後文章就對這「受業身通」的七十七作了簡單介紹，其中《史記》對三十五人有姓名、有字、有年齡介紹，《史記》並且說這三十五人在當時或過去的在一些書傳中有所記載，而在這三十五人中又有二十七人在《史記》中有言行的介紹，不是語錄介紹就是事迹介紹，這也許就是葉舒憲在《孔子有弟子三千嗎？》文中有關「現代學者錢穆作《孔子弟子通考》，將傳世文獻中能夠落實的孔子弟子全列出來排比，確認有名字和籍貫記錄的僅僅是27人（《先秦諸子系年》，中華書局，1985年）」說法的由來。另外四十二人在《史記》中有姓名和字的介紹，並作列表，但是沒有年齡介紹，以及在當時的一些書籍上也沒有介紹（我認為有關孔子弟子事迹的儒家書籍可能在秦始皇的「焚書坑儒」時期被焚燒了）。根據《史記》的介紹，孔子僅有名有姓的弟子就達到77人，精通六藝的就有72人，那些沒有姓名或無法考證的弟子、不是精通六藝或精通一兩藝的弟子顯然將更多，如果按照每四十名弟子中有一人精通六藝的話，孔子的弟子也就有三千了。

再者，我們應該認識到，一，孔子的「三千弟子」絕對不是指孔子在一兩年時間裡收的弟子，應該是指孔子一輩子收的所有弟子的總和。以孔子周遊列國的行跡來說，每年收的弟子數量應該比較多，而且在每個國家應該有相當數量的弟子，同時孔子收的弟子屬於短期班形式，有的可能只跟隨學幾天，有的幾個月，跟隨學幾年的不是很多。二，孔子的「三千弟子」也不應該僅是跟隨孔子學習六藝所有課程的弟子，還應該包括那些可能只學一點點知識的弟子，甚至包括只是表面拜孔子為師而沒有跟隨孔子學習一天知識的弟子。如果按照這樣的邏輯，我想孔子「三千弟子」的說法還是可信的，即使孔子真的沒有「三千弟子」，但是其弟子數量也是比較多的，比較龐大的。

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