美國國防部長求助矽谷人工智慧技術，保持美國軍事優勢
繼上周美國白宮宣布，在接下來的三個月內，分別召開幾場會議討論人工智慧。上周三，美國國防部長 Ashton B. Carter 對科技業核心地區進行了第四次訪問，距離上一次國防部長訪問已經過去二十年。為保持美國軍事優勢，五角大樓正積極地向矽谷最火的技術——人工智慧尋求幫助。
去年秋天，Carter 先生提出了「第三抵消（Third Offset）」戰略，五角大樓對人工智慧的強烈興趣也源於這一策略，他們也與人工智慧領域的矽谷科技公司建立了聯繫。軍方對中國和俄羅斯這些軍事競爭對手復興表示擔憂，他說，以計算機為基礎的高科技武器會讓美國軍方在未來競爭中贏得優勢。
三次「抵消戰略」
「抵消戰略」是二戰後美國軍事戰略界創造的術語，指用技術優勢抵消對手的數量優勢，或用突破性技術提供的新能力抵消對手現有的優勢軍事能力。冷戰期間，美國曾先後提出過兩次「抵消戰略」。
第一次是在20世紀50年代提出的。面對蘇聯在中歐具有壓倒性的常規軍事優勢，艾森豪威爾政府提出利用美國在核技術、轟炸機和遠程導彈領域內的優勢地位來抵消蘇聯的優勢。但隨著蘇聯核能力的提升和核均勢的形成，第一次「抵消戰略」失去了作用。
第二次是在20世紀70年代末提出的。美國依靠在技術和工業領域內的優勢地位，大力投資研發新信息技術以實現「賦能價值」，通過運用衛星偵測平台、全球定位、計算機網路、精確制導等技術，大大提升已有武器平台的作戰效能，啟動了新一輪的軍事革命，同時也促進了美國的科技創新。隨著蘇聯解體，冷戰結束，第二次「抵消戰略」被認為成功加速了蘇聯的戰略衰退。
2014年8月5日，美國國防部常務副部長羅伯特·沃克在美國國防大學發表演講，提出美國需要制定第三個「抵消戰略」。
第三抵消戰略的五個關鍵技術領域
2015年12月8日，美國國防部常務副部長羅伯特·沃克在通過衛星向位於英國倫敦的一家智庫——皇家三軍研究院（RUSI）的聽眾發表講話時，透露了驅動國防部「第三個抵消戰略」投資和實驗工作的五個關鍵技術領域。這五個關鍵技術領域是：
會學習的機器 （learning machines）；
將命運交給會學習的機器的時刻將要到來。它將改變我們情報工作方式，可以在人類反應速度無法勝任的場合派上用場——尤其是網路防禦、電子戰以及密集導彈襲擊的情況下。
人-機合作（human-machine collaboration）；
人-機合作已被描述為將人類的洞察力與人類計算機的戰術敏感度協作，使人類在決策域變得更有效力」。
輔助人類行動（assisted-human operations）；
這一技術在商用領域已經上市，例如為駕駛員在倒車時提供障礙告警的汽車技術。他認為這樣的能力將演進到允許將各種決策委託給某種機器。在這方面，美軍將主要對「可穿戴式電子設備——作戰應用程序」感興趣，「這是士兵、水兵、空軍人員和海軍陸戰隊人員可以攜帶，並可對他們提供幫助的新穎事物」。
高級有人/無人作戰編組（advanced manned and unmanned combat teaming）；
網路賦能的自主武器，可針對賽博攻擊和電子戰環境進行加固（network-enabled autonomous weapons that are hardened for cyber-[attack] and electronic-warfare environments）。
2015年12月14日，美國國防部常務副部長羅伯特·沃克宣布，國防部可能在2017財年（2016年10月1日至2017年9月30日）預算中，為支持「第三個抵消」戰略投入120億-150億美元，是蘋果，谷歌和英特爾去年在研發領域的支出的兩倍。
情有獨鍾
沃克指出，五大關鍵技術最終將直接用於廣泛的軍事行動——反恐；提示與告警；在模糊區域進行作戰行動（譯者註：美方所指的模糊區域包括通過執法方式捍衛海洋權益）等。他特別指出，會學習的機器、人-機合作工具將允許美軍能針對模糊區域的進犯有更好的提示和告警。
最近幾周，沃克也反覆強調人工智慧的重要性——他相信相關科技將會幫助創造出新一代的「鋼鐵俠」——這種新型的戰鬥英雄裝備著越來越智能的武器。他還是用了「半人馬作戰」概念——一個將人工智慧和人類的力量結合起來的系統，反應速度勝過人類。
其實，科技界對人工智慧、自動化武器的質疑之聲，一直不斷。
一些軍事戰略家也擔心，如果使用智能武器，那麼，傳統的自衛與侵犯之間的界限也將難以維繫。加利福尼亞大學伯克利分校的的人工智慧專家 Stuart J. Russell 是禁止自主化武器運動的領袖，他說，人們需要搞清楚界限劃在哪裡，我們應該站在這條界線的正確一邊。
事實上，在一些技術專家和軍事戰略家看來，將生殺大權移交給機器來決定將引發新一輪的不穩定軍備競賽。「總的說來，清晰界分進攻和防衛性武器，對此，我沒有信心。」華盛頓的政策組織，新美國安全中心（New American Security）的武器分析員Paul Scharre 說。「如果界限很容易劃清，國家早就同意研發『防禦型』武器了。」
儘管科技界質疑之聲不斷，但是，五角大樓仍在廣為人知的人工智慧項目上扮演了重要作用：無人駕駛汽車項目。目前，谷歌和優步處於領先位置。
2004年開始， 為了加快無人駕駛工具的研發步伐，Darpa 舉辦了無人駕駛車輛挑戰賽（Darpa Grand Challenges）。結果帶動了一波無人駕駛汽車的商業化和研究浪潮，
民用技術的轉化問題
但是，這波浪潮並不打算將美國士兵從危險角色中解放出來。現在，這項技術已經可以讓人類士兵坐在汽車車隊最後一輛車上，安全控制整個車隊，但是，美國軍方仍然沒有傾力將這項技術運用到現有車隊中。
之所以出現這種尷尬局面，是因為時代不同了。價值觀、創新環境的變化，使得國防部將民用先進技術轉為軍用，面臨巨大挑戰。
過去兩次抵消策略的背景是，美國政府控制（或者強烈影響著）當時的科技創新。「現在和上世紀三、四、五十年代不同，那時候我們期待去控制科技發展的節奏。」而且，國防部和一些大的科技公司長期保持著緊密聯繫。比如，惠普創始人 David Packard 就曾在尼克松執政時期任國防部副部長一職。許多公司仍然將五角大樓和情報機構當做它們最大的客戶之一。
但是，掌握著先進人工智慧的矽谷公司（包括巨頭和創業公司）的年輕一代高管們認為，國防部的價值觀與企業的商業利益不符，不願意與國防部合作。例如，谷歌收購了美國大量的大型機器人公司，包括前期與國防部有合作的波士頓力學公司。但是，谷歌已經明確表示不會繼續與國防部合作。
Carter 先生也承認，因為國家將不會控制或者敢於人工智慧的發展道路，在將民用創新轉化為軍事優勢上，軍方面臨巨大挑戰。比如，許多已開發出來的、可能具有顛覆性影響的新技術，都超過了國防部的管轄範圍，以至於國防部情報局的首席信息官都感慨說：「我們甚至不知道它們（顛覆性新技術）的存在。」
「這一切都改變了，但是我們仍然希望能夠通過應用人工智慧，保持最好的軍事狀態。」
這需要矽谷的支持。
DIUx 孕育而生
鑒於矽谷公司掌握著最先進的人工智慧、機器人等先進技術，為了他們更好地展開合作，貫徹第三次抵消戰略，2015年8月，國防部在矽谷正式啟動國防創新實驗單元（DIUx）。
DIUx的主要使命有三點：加強並構建與企業的關係；尋找顛覆性和新興技術；作為國防部在矽谷的一個「前哨」。
具體來說，DIUx 就是發展軍民兩用技術，提高國防部從高科技新興公司獲取創新前沿技術的能力，使美軍在未來持續保持技術優勢。他們將發現的重要技術，與作戰部隊聯繫起來，指導創新人員開展可解決重大國家安全問題的創新研究。
其中，重要舉措之一就是，在矽谷本地建造辦公地點，而且矽谷辦公室直接向部長彙報工作。而 Cater 周三訪問位於矽谷的國防部辦公地點，也是再次表明，要建立與矽谷公司的合作關係。
在周三的矽谷之行中，Carter 還提到了正在實行的各種計劃，均旨在讓國防部貼近矽谷文化。
「我們正在照搬矽谷的劇本，我們通過快速迭代，讓 DIUx 變得更好，」他說。
冷知識：
DIUx 與國防部另一個行政機構 DARPA 不同。DARPA 誕生於冷戰時期，也是艾森豪威爾變革國防部內部結構的產物，DARPA 的創新主要由機構項目經理牽頭搞起。DIUx 不引領創新，注重對民間技術的合作和利用。可以說，DIUx 是美國國防創新中一次具有進步意義的改革與嘗試。
未來
Carter 先生的背景，應該有利於拉攏該機構拉攏矽谷高科技精英。
他在牛津大學獲得了理論物理學博士學位，並曾在斯坦福大學弗里曼·斯波哥利國際問題研究所（Stanford Freeman Spogli Institute for International Studies ）擔任講師，還在斯坦福大學的胡佛研究所（Hoover Institution）做過訪問學者，那裡距離他周三發表演講的地方只有幾英里遠。
他也是另一位和奧巴馬一樣重視科技的高層官員。
DIUx 的最終目的是想讓整個矽谷的企業成為國防部創新生態系統的一部分。除了在矽谷，五角大樓還會在美國的其他創新中心成立類似的實驗單元。
Carter 表示，五角大樓計劃在國內其它地區建造新的組織，讓國防部變成「創新樞紐（innovation hubs）」。他說，將在波士頓開下一個辦公室，另一個以哈佛大學和麻省理工學院為中心的人工智慧研發溫床。
機器之心原創，作者：微胖。
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