闖蕩美國不可不知的法律常識——別因無知而惹禍上身！

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隨著來美國的中國公民大量增加，涉及中國公民人身與財產安全的事件也大量增多，僅2008年，中國駐紐約總領館處理的領事保護案件就有 600多起，其中包括留學生，這些案件中有數十起傷亡，很讓人痛心。留學生剛來美國人生地不熟，對美國社會和法律了解不多，因此更有必要提醒大家注意安全，做好預防性的領事保護工作。

撞車了，不要輕易認錯

大大小小的車禍幾乎每天都在發生，這些車禍造成或多或少的財產損失和人員傷亡，全美每年都有100萬宗車禍案件入稟法庭。一旦發生了車禍，當事人該怎麽辦呢？

以下是律師的建議：

第一，不要輕易私下和解。如果一部汽車撞到你，司機說，不要報警，我給你500塊錢，咱們私下和解吧。這時候，如果你受傷了，法律規定一定要報警。即使傷很輕，也要報警，不一定在現場，可以事後報警。

第二，無論如何都要做醫療檢查。發生了車禍，人通常處於驚魂未定的狀態，有些受傷沒有立刻顯現出來，包括頭部、頸部的傷，可能後來才顯示。因此，不要跟警察說，沒事。如果你說沒事，警察可能就會在報告上寫下你沒有受傷，對你很不利。

案例：有一個人出了車禍，手臂上有塊淤青，他覺得沒事，但一個月後，他發現自己的手臂動不了，趕緊去找律師，但律師不願意接案，因為保險公司十有八九不會理賠，保險公司會說，已經過去了一個月了，誰知道你是不是跟人打架受傷的呢？怎麽證明你的手臂不能動是車禍所導致的？

律師的建議：紐約州有「無過失」（no－fault）保險，即無論誰對誰錯，不管你是不是肇事司機，你都有資格獲得最高不超過2萬5000元的保險理賠，其中包括醫藥費和工資損失。

第三，車禍發生後，小心你自己說的每一句話。記住，絕對不要說「是我的錯」（Never say it is my fault）。警察通常會問車禍相關人員：「發生了什麼？」警察問的是事實，不是讓你下結論。因此，你不要說「對不起」，也不要說「是我的錯」。常言道，一樁車禍的發生需要兩部車。有可能大部分的過失在於你，但對方可能也有過失，無論你錯90%還是10%，你都不要把過失全部攬到自己身上。

第四，保存所有的證據。保存證據對你將來打官司有利。如果有好心的目擊者把電話留給你，要趕緊記下，把目擊證人的名字告訴警察。儘可能多地拿到對方司機的信息，問司機的名字，地址，保險公司名字。如果你身上有手機，用手機拍下現場的照片，將來會有用。

第五，出了車禍後，不要跟任何人講車禍發生的細節，除了你的律師。你可能會接到一些電話，包括對方的汽車保險公司，或你自己的保險公司打來的電話，對方可能態度很好，話說得很動聽，但無論如何，不要跟他們談論車禍，因為你可能會在不知不覺中落入陷阱。

第六，不要自己跟保險公司簽任何協議，除非你的律師在場。不要因小失大，因為你能獲得的賠償可能遠遠超過你自己想像的。

案例：趙先生的車被UPS卡車撞了一下，車子有小磨損，他的肩膀有點疼，但他以為是小傷，不礙事，於是跟UPS和解，對方賠了3800元，比修車的錢多了不少，他覺得很划算。但是3個月後，他發現自己的肩膀和腳受傷很重，醫生說需要開刀，他這才去律師樓諮詢，結果律師告訴他，他的案子本來值10萬。

第七，不要跟對方司機簽任何協議。對方車輛可能蹭了你一下，刮落一點油漆，這時候，對方司機可能會說，給你150元修車，小事化了。你當然可以拿著錢去修車，但不要簽下任何協議。

第八，如果可能，加買「無保」或「低額」保險（UM/UIM）。紐約州規定車主必須購買不低於25000元的保險。律師建議加買UM（或稱UIM），當撞你的車沒有保險，或保險很低時，你可以獲得賠償。如果你是已婚者，還可以買「夫妻保險」。當夫妻兩人同時在車裡，其中一人開車出了車禍，受傷的配偶可以告開車配偶的保險公司，獲得賠償。以前紐約州曾經一度取消該法律，理由是防止欺詐，現在又恢復了該法。

第九，MVAIC（稱機動車事故賠償基金會）。如果撞你的司機沒有保險，或跑掉，並且你家裡沒有汽車，你受傷了可以申請MVAIC。

第十，如果你與人打架，汽車可能會被當作武器。假設你與另一個人在街上打架，對方跳進車裡，車駛過來，把你撞傷。這究竟算不算車禍？關鍵在於：對方是不是故意把汽車當作武器把你撞傷。這時候，如果你對警察說，對方故意開車撞你，那麽你大概只能拿到受害人賠償，而沒有車禍賠償，因為開車故意傷人不算車禍。

第十一，受傷地點很重要。除了出車禍，人走路可能也會摔傷，或遭打劫受傷，如果發生在街上，可能無法打官司索賠，但如果你在停車場被打劫，或在一幢樓里被打劫受傷，你可以告物業房東沒有提供安全設施。

第十二，如果告政府，行動要迅速。你可能被消防車撞傷，或被郵局車輛撞傷，這時候你採取民事索賠訴訟的對象是政府。政府作為被告的官司，有效期限很短，你必須在30天或90天內發傳票或提出訴訟，因此行動要迅速。

惹刑事官司，小心謹慎應對

你可能是個受過高等教育、自認為遵紀守法的好市民，但你卻有可能在不知不覺中惹上了刑事官司；例如，去商店買東西忘了付錢；喜歡實驗室里某件文具，想也沒想就把它放進包里準備帶回家去用；被女朋友甩了，跑到人家宿舍去理論，說說氣話……這些看似無關緊要的事情，可能會給你惹來意想不到的大麻煩，甚至被控告刑事罪。

如果你不幸牽涉了刑事案，該注意哪些法律問題呢？以下是律師建議：

第一，警察不聽解釋，只管抓人。中國人喜歡向警察解釋，在美國這是沒有用的。假設你的鄰居聽到你家裡爭吵聲音很大，以為發生家庭暴力而報了警，警察來了，首先會調查是否有人被打傷，有沒有流血。這時候中國人有個習慣，急於向警察解釋，這是沒用了，有時候反而把事情弄得更複雜，因為美國的警察不管誰對誰錯，他們只管抓人，不會聽當事人解釋，要解釋必須到法官面前去。

第二，小心你對警察的口供。警察把你帶去警局問話，可能會讓你把事情發生經過寫下來，之後要你簽名，通常中國人看著差不多就簽了，這對你很不利。

在電視和電影里，經常有這樣的情節：警察抓了人之後，說，你有權保持沈默。但實際上警察很少這麽做。案例：一位長島的中國留學生交上了不良之友，那位朋友偷了別人的車，然後帶著這位中國學生去兜風，途中出了車禍，那部偷來的車撞到樹上，開車的朋友當場死亡，那位中國學生從窗口飛了出去，昏迷了過去，但保住了性命。

事後警察問話，這位中國學生說：「是我的錯。」警察把這句話寫進報告，結果對這位學生很不利。代理該學生的黃曉夫律師在法庭辯護說，當時這位學生昏迷了，在神志不清的情況下說的話不能作為指控其有罪的證據。後來檢察官同意和解，條件是該學生賠償1萬元，而那部偷來的車才值2000元。

律師建議：被警察抓了後應保持沉默，講多錯多，一旦成為口供很難翻供；不要為自己辯護，因為你不是律師，很容易落入法律「陷阱」。

第三，警察逮捕你，不要反抗。你可能認為自己並沒有做違法的事情，但警察卻要抓你，你覺得不服，跟警察爭辯，甚至拒絕被捕，這時候你會罪加一條：擾警執法。

案例：一位華人去逛超市，拿了架子上一片創可貼，貼到自己的手上，這時候店員走過來，那位華人覺得是小題大做，說：「不就是一塊創可貼嗎，還你得了。」店員於是打911報警，告該華人偷東西。警察來了，要把當事人抓起來，對方反抗，跟警察扭打起來，結果被加上一條罪名：打警察。

警察抓人，還有另一種方式，不一定到你家裡去抓人，為了減少危險，警方會通知你「去一趟警局」，這時候你要做好準備，因為50％的可能是警察要抓你，這時候你最好找個律師。

第四，公派律師的利與弊。如果你牽涉刑事官司，但沒錢請律師，法律規定你可以申請法庭派一個公家律師為你辯護。

公派律師有利也有弊，好處是你可能省去律師費，但公派律師手頭上的案子很多，一次出庭可能手上有20多個案子，有時候連你的名字都不知道。另一個方面是有些公派律師不了解中國語言，例如，一位被告人講粵語，而其公派律師在法庭上說被告人講普通話，結果自相矛盾。

第五，找律師與檢方談條件。在美國，刑事案的被告人抓了之後通常會交保釋放，這時候當事人可以找律師，大部分案件以談判和解告終，如果你不懂法律，你就不知道談判的底線在哪裡。

有些客戶問律師：「你多少錢可以解決這個問題？」事實上，律師可能會告訴你打贏官司的可能性有多大，但卻無法打保票一定能打贏官司，如果有律師信誓旦旦地保證為你打贏官司，你反而要小心。

當事人被逮捕了之後，應找律師與檢方談條件。對於聯邦案件，很多律師不願意接案，因為聯邦的資源多，有FBI，有專家，你如果財力不夠很吃虧。

在美國你資源少就很吃虧，有句話說：「公正是需要代價的。」如果聯邦來勢洶洶，你怎麽辦呢？

首先，不要多講話，與你的律師談論你的權利；其次，不要輕易認罪；再次，不要逃跑，有當事人保釋出來後跑掉了，他們中有教授也有學生，他們怕自己的聲名受影響，但是通緝令一旦發出，在全國有聯網，在機場你一進關就會被抓，因此不要走下策，這對家人打擊最大。

第六，在美國，「不」就是「不」。留學生中涉及感情的案子很多。

案例：一位博士生強求一個女孩子發生性關係，後來他被控刑事罪，關進監獄。監獄裡的電話是監控的，那個男生打電話找人要把證人幹掉，結果這個男生除了強暴罪成立，還被控告企圖謀殺，後來他自殺了。

律師忠告：在美國，一個「不」就是「不」，不管是你的太太還是女朋友，只要她說「不」，你連碰都不能碰。

第七，無律師不要輕易認罪。一旦被控告刑事罪，不要輕易認罪。

案例：新澤西一家中餐廳因為人太多超標，老闆被開了罰單，他以為小事一樁而已，交了罰款就沒事了，於是跑去認罪，結果除了被罰款500元，還判監禁90天。餐館老闆當場傻了，他說：「那我老婆呢？她明天就要生孩子了！」他入獄的第二天，他太太在醫院生了他們的一個孩子，而他卻不在場，分享不了那一刻的喜悅。

後來聘請的律師以被告人認罪時無律師在場為由，向法庭提出取消被告人的認罪協議，獲得法官允許，結果當事人蹲了10天監獄後釋放。

有了困難，領館可以幫您什麼？

中國公民，無論是定居國外的華僑，還是臨時出國的旅行者；無論是大陸居民，還是港澳台同胞，都可以得到中國政府的領事保護。

領事官員可以為您做的九件事情包括：推薦律師、翻譯、醫生；提供諮詢和必要協助；應請求進行探視；如遇特殊情況協助向國內親屬通報情況；與國內親屬聯繫、解決所需費用；協助尋親；補、換、發旅行證件；簽發回國證件；依法辦理公證、認證、婚姻登記。

以下是幾則領事保護摘要：當您在境外發生交通、工傷等事故時，如何處理？

您應立即向當地警方報案或通知僱主，並要求通知您的親友或中國駐該國使、領館。您可要求領事官員敦促所在國當局懲辦肇事者，或協助您通過法律途徑或向保險公司（如您已經投保）爭取賠償。

當您在境外受到犯罪分子侵害（包括性騷擾）時，該怎麽辦？

您應立即向當地警方報告，並索要一份警察報告複印件。您還應當與律師或醫生（如需就醫）聯繫，也可向中國駐當地使、領館反映情況。

領事官員可以向您提供以下幫助：安排適當人員（如有性別要求）聽取您的受害情況並承諾保護您的個人隱私；敦促警方儘快破案；了解案件進展情況；向您提供律師和翻譯的名單；推薦合適的醫院；補發丟失或受損的旅行證件；協助您與家人、朋友或僱主聯繫；尋求當地社區救助。

但是，領事官員不能調查案件，不能代表您出庭，不能充當翻譯，也不能替您支付律師費、醫療費或其他相關費用。

當您在居住國被羈押或監禁時，該怎麽辦？

您有權要求面見中國使、領館領事官員。領事官員將根據您的請求前往探視，並保護您的合法權益，如人道待遇、公平待遇。領事官員還可以幫助您與親友取得聯繫，向您提供當地律師名單。但是，領事官員不能干涉當地法律程序，不能出面替您進行訴訟。

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