想知道啤酒新鮮不新鮮？智能手機輕鬆搞定

相信許多朋友都非常喜歡喝啤酒，那麼今天我就來給大家講一項與啤酒有關的有趣的研究，看看智能手機是如何幫助我們鑒別啤酒的新鮮程度的。

大家都知道，白酒和紅酒是越陳的越好喝，可是啤酒卻剛好相反，沒有人願意喝放久了的啤酒，所以用合適的方法來鑒別啤酒的新鮮程度是非常有必要的。

啤酒在存放過程中，其中的糖、蛋白質等化學物質會逐漸發生一系列複雜的化學反應，產生許多新的化合物，而正是這些化合物讓啤酒的口味逐漸發生變化。所以鑒別啤酒新鮮程度的一個最簡單的方法就是直接品嘗一下。

然而這個方法缺點很多，首先不同的品嘗者對啤酒口味的感覺可能不同，其次如果啤酒口味的變化比較細微，單憑人的味覺恐怕很難判斷。

更加可靠的辦法是利用精密的化學分析手段，例如色譜這種方法就可以非常準確地測定出啤酒中許多化合物的含量。然而這種方法太費時，而且色譜儀器價格不菲，如果你是小的釀酒廠的廠主或者普通消費者，很可能根本負擔不起。

那麼有沒有更好的辦法呢？來自西班牙的研究人員注意到，在啤酒存放過程中產生的這些化合物中，有一種叫做糠醛的化合物很特別，它可以與另一類被稱為芳香胺的化合物在酸性條件下發生反應。芳香胺一般是很淺的黃色，但與糠醛反應後就變成紅色。因此通過顏色的變化我們就可以判斷啤酒是否不再新鮮。

不過芳香胺一般都是液體，所以這種方法使用起來還是不很方便。不過研究人員想了一個聰明的辦法:把芳香胺通過化學反應連接到高分子材料上，做成一塊一塊的薄膜。需要測試的時候，我們只需要把這些薄膜泡到啤酒中，啤酒中如果存在糠醛，它們就會滲透到薄膜中與裡面的芳香胺發生反應讓薄膜變色。

這種薄膜非常靈敏，我們可以看到，如果啤酒中有一定量的糠醛，薄膜會從黃色變成紅色，告訴我們啤酒已經不再新鮮。

如果我們想更精確地知道啤酒的新鮮程度可不可以呢？當然可以。我們知道，許多物質之所以有特定的顏色，是因為它們選擇性地吸收某一顏色的光，而讓其他顏色的光透過。

在啤酒這個例子中，糠醛與芳香胺反應的產物會選擇性地吸收波長為537納米的綠光，而且這裡面存在一個簡單的線性關係：糠醛的濃度越高，反應生成的物質對綠光的吸收也就越強，而啤酒存放時間越長，裡面的糠醛也越多。

這就變成了一個簡單的數學問題。而這一步驟實現起來也不難，只需要用智能手機自帶的攝像頭對準薄膜拍照，然後用軟體分析圖像的顏色，就可以算出眼前這桶啤酒放了多久啦！

怎麼樣，這項研究是不是很有趣？它其實是眾多利用智能手機完成分析測試的例子中的一個。隨著科技的進步，智能手機已經可以完成許多以前需要複雜精密的儀器才能完成的任務。所以智能手機不僅能讓你打電話和上網，還為你提供了一個微型實驗室呢。

論文見：http://pubs.acs.org/doi/pdf/10.1021/acs.analchem.6b00167

作者

魏昕宇

科學公園主編，高分子科學與工程專業博士。

本文轉載自【漫科普】

科學公園（微信號：scipark）

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