西科斯基的經典之作,腦洞大開的「空中吊車」
西科斯基之於美國,恰如米里之於蘇聯。雖然西科斯基本人是俄羅斯裔,但西科斯基的傳奇卻是自他加入美國國籍後開始的。
S-64「空中吊車」是其於1962年研製而成的一款重型貨物運輸直升機,單從外形便可看出西科斯基那天馬行空的想像力。
S-64的主要任務是重型貨物運輸,外部貨物吊裝系統可以快速、安全、高效地周轉貨物。該機的任務後來擴展到掛載人員吊艙進行部隊運輸。
原型機在項目啟動後第13個月的1962年5月9日就完成了首飛,這得益於此前S-60項目積累的經驗。
美國陸軍花1300萬美元購買了6架S-64進行評估,該機獲得了CH-54A「塔赫」的軍用編號、其中4架被派往越南進行實戰評估。接下來陸軍訂購了生產型。
S-64「空中吊車」的最大特點也是沒有機艙,只有一個簡單的梁式機身用來吊裝外部貨物。該機安裝兩台普惠JFTD-12渦軸發動機和全新的傳動系統。
直徑21.95米的旋翼改為6葉式,同時增大弦長以增加槳葉面積。該機採用前三點式起落架,因為這種起落架的地面機動性更好。
為了在大迎角降落中保護尾部,該機在尾梁末端安裝了尾撬。座艙布置在機身下方,增加了第三名面朝後的飛行員座椅,他負責裝卸貨物。
座艙可容納5名乘員——正副飛行員、後向飛行員、兩名機械師。因為該機被設計要長時間在偏遠地區作業,所以額外搭載兩名機械師是必須的。
該機的另一個有趣特點就是發動機和減速箱部分沒有整流罩,因為該機的速度不快,有沒有整流罩完全不重要,同時還能簡化維護、降低成本、減重。
該機機身下安裝了一個9072千克吊運能力的絞車,可進行單點吊運。絞車具有補償系統,直升機懸停時可自動收放吊纜以使貨物保持恆定的離地高度。
此外,CH-54(軍用)機身下方還有4個吊運能力2268千克的小型絞車,可以靈活地吊運貨物。為了方便在地面裝卸貨物,該機的起落架可以縮短。
西科斯基公司還為CH-54設計了多種貨物/人員吊艙,可以使用吊艙運輸貨物、人員、進行醫療後送。截至1974年6月,除民用外西科斯基共為美國陸軍生產了96架「塔赫」。
憑藉簡單的機身結構,「空中吊車」的空重和總重比低至0.42(S-64F)。不裝貨時直升機的性能驚人。「空中吊車」打破了數項高度和爬升紀錄。S-64F的最大平飛高度達11010米。
如你所見,這款看似結構簡單的「空中起重機」實際上卻是一個幾乎什麼都能吊起的怪物。運輸物資、救援搶險,哪怕是工程建設,S-64都遊刃有餘。
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